— Жестоко.
— А кто обещал что будет иначе? Нет, я могу тебя помучить неоправданными надеждами, но для чего? Я тут ещё три недели жить буду, а потом уеду и ничего не изменится. Так, что всё по крайней мере честно.
— Спасибо- подавляя разочарование от крушения надежд ответил парень. По крайней мере он попробовал.
*******
— О, а вот и вы, а мы вас везде ищем!
После этих слов встретивший на улице Эл солдат отлетел к ближайшей стене со съехавшими в кучу глазами. Через пять минут он был найден товарищами и приведён на квартиру непосредственного командира.
— Вот, боне лейтенант, нашли вашего солдата. Видимо кто избил. Надо бы опросить людей и найти виновного.
— Не надо, боне капрал.
— Почему?
— Это девушка его так.
— Девушка?
— Да. Дней десять назад мы были тут на рекрутском наборе и к его товарищу подошла красавица и спросила принимают ли неви в полки короля. Тот остолоп взял и рассказал в каком виде обычно это бывает. Предложение стать офицерской шлюхой её оскорбило и она влепила ему пощёчину вот с такими же последствиями. Пару дней он походил идиотом пуская слюни, а потом пришёл в себя. Этот видимо встретил её и узнал, может тоже что-то сказал не то. Ничего пару дней слюни попускает и оклемается. А где его нашли?
— На портовой улице.
— Спасибо, боне капрал. Я сам продолжу поиски этой неви, по мере того как мне позволят обстоятельства.
*******
В порту скопилась критическая масса войск королевства Белод и сумев перевести на берег тяжёлое орудие солдаты в сине-серых мундирах возобновили обстрел баррикад и стали готовится к штурму.
Солдаты на баррикада готовились принялись принять свою учесть в неравном бою, но орудие неожиданно замолкло.
— Что там? — прокричал молодой офицер пересиливая звон в ушах.
— Кто-то перебил канониров, боне лейтенант- крикнул в ответ наблюдатель.
— Кто?
— Не могу знать, боне лейтенант.
— Может кто из местных стреляет из окон дома? Так мы всех переселили с крайних домов. Одни загадки.
Через десять минут орудие произвело один выстрел и снова замолчало, но уже всего на пару минут и новый расчёт начал заряжать орудие. Орудийная прислуга снова быстро попадала сломанными куклами и сине серые принялись разбирать доски сараев, чтоб щитами прикрыть канониров. Щит позволил зарядить орудие, но для выстрела щит пришлось убрать и тут же рухнул на землю держащий горящий фитиль матрос. Подбежавший на корточках другой матрос так же уткнулся головой в тело товарища. Снова поднесли щит и прикрыли бок пушки. Только после этого она смогла произвести выстрел и прислуга кинулась устанавливать её на место и наводить на цель, но прицелится не вышло, поскольку наводчик получил ранение и вереща катался на дорожных камнях. Время тянуть было некогда и трубач проиграл «В атаку» и пехота устремилась на штурм.
— Атакуют- крикнул наблюдатель и тут же по баррикаде скатились пара бочонков с подожжёнными фитилями. Проинструктированные солдаты взяли на прицел край баррикады и как только над ним показались головы атакующих порядно начали спускать курки через пару минут рванул первый бочонок и ещё через минуту второй. Прыти у атакующих поубавилось, но они были вынуждены снова идти на штурм.
Пользуясь атакой пехоты канониры кинулись заряжать орудие, но кто бы им это позволил…
Штурм длился до глубокой ночи и вся улица была завалена убитыми и ранеными. Стороны помахав друг другу белыми платками договорились вынести раненых не чиня препятствий друг другу.
— Боне капитан, я родом из этого города, так матушка говорит, что тут появился чудо целитель, которая в считанные минуты ставит на ноги любого раненого.
— Маневьи сказки солдат.
— А чем мы рискуем?
— В прочем ты прав. Веди, я договорюсь, чтоб хотя бы офицеров и унтеров она посмотрела.
— Пойдёмте, боне капитан.
******
Стук в дверь застал Эл за чисткой оружия. Дрянной дымный порох закоксовывал их ужасным образом. Хорошо, что «папа» принёс для неё на чердак целый десяток трофейных мушкетов.
— Да- устало ответила девушка.
— Неви Эл, к вам боне капитан с просьбой.
— Слушаю вас, боне.
— По городу ходят слухи, что вы редкого умения целитель. Не могли бы вы посмотреть хотя-бы моих офицеров и унтер офицеров.
— Сколько их?
— Четверо офицеров и двенадцать унтер офицеров.
— А солдат?
— О, их около сотни.
— Приму всех, кого только смогу. Приносите. Мане Асту, вы готовы помогать?
— Всё, что в моих силах неви Эл.
— Нужны ёмкости для нашего напитка. Будите помогать поить раненых.
Капитан отдал распоряжение и с интересом уставился на мушкеты.
— Вы умеете стрелять, неви?
— Умею.
— И как?
— Жаловаться некому.
— Весьма похвально. Нагар свежий вы сегодня стреляли?
— Почти целый день.
— Так вот кому мы обязаны тем, что нас не разорвало ядрами на куски.
— Я целитель, а исцелить разорванного ядром сложней, чем получившего иные ранения. А я не стремлюсь к лишней работе.
— У вас неплохо получается отшучиваться, и тем не менее я вам весьма благодарен. Откуда вы стреляли?
— С чердака дома номер три.
Поборов в себе осуждение не благородного метода ведения войны капитан улыбнулся.
— Вы можете меня осуждать, боне капитан за неблагородные методы ведения войны, но с момента вторжения на моём счету более шести сотен убитых и раненых, а это не намного меньше половины вашего полка. Тем более наград себе я не прошу. Если вам сложно это принять, то считайте, что вы ничего не знаете о этом.
В коридоре раздался шум и в без стука открытую дверь начали вносить раненых.
— А я вас искал- прохрипел молодой лейтенант.
— Чтоб выпороть за избитых солдат?
Бровь капитана выгнулась дугой.
— Нет, что вы. Я хотел извинится- лейтенант закашлялся поперхнувшись слюной.
Лёгкое движение руки и лейтенант отправляется в сон.
— Он умер?
— Спит.
— А?
— Все ответы потом, мне надо работать.
В тот вечер капитан устал удивляться, но его офицеры уже через час были на ногах и безропотно покинули комнату целительницы с небольшим бочонком вина.
— Я жду от вас объяснений, боне лейтенант, по поводу избитых солдат.
— Неви Эл спрашивала у моих болванов можно ли поступить на службу в полки короля. Один остолоп изволил намекнуть в каком виде её будут рады видеть боне офицеры за, что получил пощёчину такой силы, что пару дней видел только свой нос и пускал слюни. Второй, видимо, встретил её на улице и толи, что-то ей не то сказал, толи ещё какая причина, но его принесли товарищи с роты Дюрэ с точно такими же симптомами. Завтра к вечеру он придёт в себя и можно будет его расспросить.
— Да, тут не только поркой пахнет.
— Не смейте, боне капитан.
— Да я не неви Эл имею в виду. Эти остолопы так опозорили всех нас перед такой девушкой, что я даже не знаю будут ли у кого из нас шансы удостоится её внимания и любезности.
— Вот по этому я её и искал. Она единственная и неповторимая.
— А как вы сразу поняли, что это она?
— Высокая блондинка в штанах и сапогах с глазами цвета неба и синим плаще.
— Позвольте, но у неё плащ красный.
— Он двухсторонний, боне капитан. Меня когда вносили я увидел подкладку и всё встало на свои места.
— Давайте выпьем за прекрасную неви Эл.
*******
До самого рассвета Эл извлекала пули и чистила раны солдат. На полное лечение сил у неё пока не было, но главное она успела сделать, а остальное постепенно в другие дни. Когда унесли последнего раненого она рухнула на кровать и уснула. Она не смогла проснутся даже несмотря на жесточайший бой на улице, но воины короля Белод не смогли продвинутся дальше дома номер одиннадцать. Они сумели захватить половину города и дом номер одиннадцать находился в окружении, но все попытки выбить от туда зелёно-красных были провалены.
*******
— Почему они вцепились в этот дом, господин полковник?