Мандо вдруг подумал, что тот теперь был вооружён не только световым мечом, но и Силой. Если бы Кеноби захотел, он бы расправился с Мандо одним движением руки и смысля бы на его корабле; но джедай лишь качал ребёнка на руках и хмурился.
— Нам придётся разделиться, — наконец сказал Мандо. Кеноби вскинул на него удивлённый взгляд. — Возвращайся к кораблю и почини двигатель. Я вернусь в деревню и сообщу им, что ты не вернёшься, и возьму всё, что нужно для Люка.
Кеноби задумался над его словами. Разделяться было не лучшей идеей, но лучшего выхода он не видел. Если они вдвоём сделают крюк, чтобы вернуться в деревню, то потеряют много времени. Если они сразу же направятся к кораблю, то Люка будет нечем кормить всё то время, что они будут в гиперпространственном прыжке до следующей планеты, неважно какой. Оби-Ван оценил доверие, которое проявил к нему Мандо — едва ли охотник за головами допустил бы его одного к кораблю.
Как только джедай подумал об этом, Мандо подошёл к нему и забрал ребёнка. Оби-Ван вопросительно вскинул брови.
— Это чтобы ты не думал улетать, — пояснил Мандо.
Люк перестал плакать и с каким-то непонятным восхищением уставился на Мандо.
— Ну хорошо. Твой план хоть и не идеален, но и не плох, а я не могу предложить лучше.
Он ловко перенастроил два комлинка, которые забрал у клонов, и отдал один Мандо.
— До корабля осталось недалеко, — сказал охотник. — Пойдёшь пешком. Я вернусь в деревню на телеге.
— Как скажешь, дядя Мандо.
— Перестань меня так называть.
— Тогда скажи мне, как тебя зовут, — весело отозвался Кеноби.
Мандо набрал воздуха, чтобы ляпнуть в ответ какую-нибудь колкость, но Люк заёрзал у него на руках и застучал маленькой ручкой по его броне.
— Тише, Люк, не нервничай, мы буквально туда и обратно, да?
Мандо осторожно сжал его маленький кулачок, чтобы малыш не покалечился, и, подняв голову, наткнулся на нелепую улыбку Кеноби.
— Молчи.
— Я ничего не говорю, — Оби-Ван не переставал улыбаться.
Мандо вздохнул. Опять. Уже в который раз.
— Ладно. Возвращайся на корабль. Мы с Люком тоже скоро вернёмся.
*
Оби-Ван как раз закончил подключать проводку, когда Мандо и малыш Люк вернулись. Мандо сидел на управляемой дроидом телеге, доверху набитой припасами, а рядом плыла маленькая колыбелька, закрытая наполовину, чтобы дневной свет не мешал Люку спать.
Оби-Ван спустился с рампы.
— Я всё починил, — сказал он. — Заодно я осмотрел корабль и нашёл на корпусе вот это, — он протянул руку. На раскрытой ладони лежало разобранное устройство слежения.
Мандо почувствовал, что начинает злится. Кто-то посмел прицепить на его корабль жучок!
— Это республиканская военная модель, — продолжил Оби-Ван. — Я сам такими пользовался. Так что это не те дроиды с Татуина. Это кто-то из имперцев.
— Должно быть, прицепили на мой корпус, когда мне дали это задание. Видимо, они не доверяют никому и следят за всеми охотниками, чтобы быстрее тебя найти.
Ещё никогда Мандо не сталкивался с подобным недоверием клиента, и это задело его за живое. Пусть даже сам император, но Мандо никому не позволит сомневаться в его способностях.
В конце концов, он всё-таки смог найти Кеноби.
— Полагаю, они следили за твоим кораблём, а когда заметили, что он очень долгое время находится в одном месте, решили проверить, — предположил Оби-Ван.
— В этом есть смысл. Но теперь нам нужно замести следы.
— У меня есть план. Я уже сжёг тела клонов, а остатки разрушенного шаттла загрузил на твой корабль. Их нужно будет сбросить, когда мы будем в гиперпространстве. Здесь не должно остаться ни одного следа присутствия клонов, чтобы Империя не вздумала нападать на эту планету, а если сбросить металлолом в гиперпространстве, то его ещё долго не найдут.
План звучал убедительно. Мандо вдруг подумал, что Кеноби уже наверняка пользовался подобным приёмом во время войны.
В молчании они погрузили припасы на корабль, отпустили дроида и покинули планету. Выходя из атмосферы, они бдительно следили за бортовым компьютером на предмет присутствия посторонних кораблей, но вблизи больше никого не было. Мандо настроил автопилот на свободный дрейф в космосе и повернулся к джедаю.
— Так куда нужно лететь?
*
— Как насчёт Баламака?
— Слишком близко к торговым путям из Центра.
— Снив?
— Нет космопорта.
— Сепан.
— Бывшая территория сепаратистов.
— Холластин.
— Территория Хаттов.
— Хот?
— Очень смешно.
— Мне напомнить тебе, что мы уже который день дрейфуем в открытом космосе рядом с Сорганом, на котором нас чуть было не поймали имперские солдаты, и до сих пор не выбрали направление? Если ты и дальше будешь придираться к моим предложениям, я выкину тебя в гиперпространство вместе с обломками шаттла.
Мандо злостно выключил голограммную карту галактики, поднялся с кресла и вышел из кабины, устав от их бесконечного спора. Если бы он только знал, сколько проблем ему доставит один пленный джедай, которого он даже не может сдать властям и сам не понимает, что ему мешает это сделать…
Мандо рухнул на свою маленькую кровать и устало закрыл глаза. Почему он просто не может высадить этого джедая с ребёнком на первой попавшейся планете и продолжает с ним спорить? В конце концов, он на это не подписывался. Он и так уже помог ему больше, чем следовало. Он не сдал его императору, он честно попытался оставить его на маленькой дружелюбной планете, чтобы джедаю и малышу было комфортно, и если бы не устройство слежения, на этом бы они и разошлись.
И не надо ему говорить, что на то была воля Силы. Нет никакой воли Силы. Просто упрямые имперцы так сильно хотят найти этого Кеноби, что отслеживают всех охотников за головами, которым дали это задание. Мандо и сам за ними следил, так как знание о конкурентах крайне важно и может спасти жизнь. И всё же это зацепило его профессиональную гордость. Теперь он просто из принципа не сдаст им Кеноби.
Мандо сам и не заметил, как задремал, утомлённый бесполезным дрейфом в космосе, а проснулся он от детского плача. Немедленно вскочив, он вернулся в кабину, чтобы проверить, что всё в порядке. В тусклом освещении электроники и далёких звёзд Оби-Ван выглядел очень бледным и уставшим. Малыш Люк пронзительно голосил, и джедай каждый раз морщился, очевидно скрывая головную боль.
Мандо сжалился над ним.
— Дай сюда ребёнка, — он забрал Люка, достал из ящика, что стоял тут же на полу, бутылочку с молоком, уселся в своё пилотское кресло и начал кормить малыша. Люк угомонился и с удовольствием присосался к бутылочке.
Кеноби наблюдал за ними с лёгкой улыбкой, а Мандо изо всех сил старался не смотреть на джедая, пусть даже на нём всё ещё был его бескарский шлем, скрывающий лицо. Нечего Кеноби знать, что вся эта ситуация его бесконечно смущает.
— Спасибо, — шепнул Оби-Ван.
В кабине стало тихо. Они медленно плыли в космосе. Оби-Ван с усталым любопытством смотрел в окно, наблюдая за плывущими мимо них далёкими звёздами и планетами. Едва ли кто-либо за всю историю Галактики посетил их все, а Дикое пространство и Неизведанные регионы до сих пор оставались неизученными до конца.
— Я знаю одно место, — внезапно заговорил Оби-Ван. — Это далеко отсюда, но думаю, что там я буду в безопасности. Империи нечего там делать. И если что, меня смогут там защитить.
— Ты уверен в этом?
— Не совсем, — улыбнулся джедай. — В конце концов это… общество в первую очередь ценит выгоду. Но думаю, что смогу с ними договориться.
Мандо это не нравилось, но всё лучше, чем просто висеть в вакууме.
— Ладно. Куда лететь?
— На Флоррум.
— Это далеко?
Оби-Ван включил голограммную карту и указан едва ли не на самый край Внешнего кольца. Мандо аж присвистнул.