Ронни заглядывает в чашку, словно пересчитывает оставшиеся зефирки. Делает глоток, выпускает шоколадный пар. Его глаза горят. Ещё глоток — и история продолжается:
— Всю «взрослую» жизнь я думал, что бездарен. Дурачок! Ты знаешь, что наши мысли — это не мы? Оказалось, у меня природный дар. Дар чего-то хотеть. Я всё детство мечтал об этой работе, всё свободное время готовился к ней. Мечта зажигала, пока взросление не потушило искру. Но я смог вернуться на нужный маршрут! Честно — кайфую от каждого дня. Ах, эти личики малышей, разрывающих упаковочную бумагу 1 января!
Лиза хмурится. Она ждала простой ответ на простой вопрос, а получила наставление от мудрого малолетки. Мечтательное лицо Ронни меняется на игривое:
— Ну что? Как насчёт пары доставочек?
И тут же щёлкает переключателями. Загораются лампочки, запах мандаринов усиливается, и глушит другие ароматы. Сани трогаются.
— Мы точно взлетим? Вдруг ваша служба технического обеспечения и тут налажала? — у Лизы наконец-то возвращается способность складывать буквы в слова.
— Не, ща взлетим. Смотри!
Край крыши приближается. Сани набирают скорость, переваливаются за черепицы и…
Плюх! Лиза в сугробе. Фонтан из снега взлетает до чердачного окна, спугнув дремающего голубя. Советские санки с потёртыми дощечками вонзаются рядом. Девушка откидывается на спину и хохочет.
Манка прибегает на звуки и бросается облизывать лицо. А ещё руки, волосы и всё, до чего может дотянуться. Девушка садится, прижимает к себе собаку:
— Я обожаю своё воображение. Но лунатизм — это что-то новенькое. Ланка, в следующий раз не выпускай меня из дома!
Девочки возвращаются в дом, и Лиза пишет заказчику. Эверест сваливается с плеч. Нет, она не будет делать рекламу за три копейки с техзаданием «Сделай круче конкурентов».
Замечает Манку — та притащила гирлянду и показательно в неё запутывается.
— Маленькая, ты на ёлочку не похожа! Слишком наглая. И милая. Пойдём, украсим лесную красавицу тем, что ты ещё не разбила. А это что у тебя? Дай. Странно… Не помню такой шапки. Наверное, сестра забыла — она ж любитель зелёного цвета.
Остаток вечера Лиза собирает осколки и вместе с пушистой подругой заворачивает ёлку в мигающие лампочки.
***
Год спустя.
— Манка, подожди две минутки. Закончу эскиз — и пойдём с тобой гулять. Нет, не прыгай!..
Грохот. Летящие осколки. Глухой стук мандарина. «Ой».
— Коричные палочки! Белые рукавички! Приветик! Снова покататься хочешь?