- Ты плаваешь? – спросил Джо.
Он все время был где-то рядом, не отходя. И сейчас, отчего-то, казался еще больше. У него были такие широкие плечи и сильные руки, страшно волосатые до локтей.
- Плаваю. Но, наверно, не очень хорошо, на глубину заплывать я бы не рискнула. Мы ходили купаться на речку, но у нас там не глубоко, по плечи в самом глубоком месте.
- В Орнуэзе?
- В Давере, - сказала я. – Приют святой Магдалены.
Я посмотрела на него. Да, я сирота, да еще и незаконнорожденная. Это что-то меняет?
- У тебя никого нет? – тихо спросил он.
- У меня есть тетка, - сказала я. – Но мы совсем не общаемся с ней. После смерти мамы я жила у нее два года, а потом меня отправили в приют.
- Почему?
Я пожала плечами. Честно говоря, сейчас не хотелось об этом. Тем более с Джо. Казалось – неуместно. Зачем ему?
Но и совсем не ответить тоже нельзя.
- Я стала ей не нужна, - сказала тихо.
Пока у тетки не было своих детей, она еще возилась со мной. А потом стало не до того.
Видела, как у Джо что-то дрогнуло в лице. Он нахмурился, словно это как-то его задело.
- Понятно… - вздохнул, потом глянул на меня искоса. – Прости… нет, наверно, не понятно, сложно представить. Мои родители тоже не слишком-то заботились обо мне, их всегда больше волновала наука, университет, свои дела… Меня воспитывала няня, и в раннем детстве я по полгода проводил с ней у моря, потом школа… мать и отца видел лишь по праздникам. Но я всегда знал, что могу прийти к ним со своими проблемами, и меня выслушают. Как бы там ни было, я могу рассчитывать на них. Если не на их любовь и внимание, то на их поддержку. Хотя, думаю, они всегда любили меня, просто у них свои представления о любви, - он снова вздохнул, ухмыльнулся. – Зато у меня куча родственников. На рождество, чтобы вместить всех, нужен настоящий бальный зал! Поэтому мы собираемся у моей прабабки Агаты.
Я невольно улыбнулась, представляя.
- У нее есть бальный зал?
- Да, она баронесса.
О-о! Даже так. И я…
- Я бы хотела иметь большую семью…
Прикусила губу. Не стоило. Это вырвалось само. Такие вещи лучше держать при себе, тем более с мужчинами.
Джо взял меня за руку, молча, ничего не сказал. Но словно давая понять, что он рядом…
Мы так и шли с ним вдоль берега.
- А твой отец? – спросил он.
- Джо, зачем это тебе?
Наверно, я испугалась, что сама слишком доверюсь ему…
- Не знаю. Просто хочу лучше узнать тебя. Разве это так странно?
- Зачем? Джо… зачем? Все что нам нужно, это… это…
Я не смогла сказать.
Он отпустил мою руку.
- Переспать по-быстрому, получить свое и разбежаться? – зато он сказать смог, и у него вышло почти резко.
- Да, - ответила я. – Я не хочу говорить. Какое тебе дело?
Мы шли рядом. Шаг, еще шаг…
Джо вдруг сгреб меня в охапку, обнял крепко, прижимая к себе. Я даже дернуться не успела.
Он смотрел мне в глаза.
- Как хочешь, - сухо сказал он, но в его глазах… - Только сегодняшний день и ночь ты все равно обещала мне. Так что, почему бы не поделиться, рассказать? Просто так. Я не заставляю от тебя говорить о том, о чем тебе говорить неприятно и тяжело. Не говори. Это твое право. Но не отказывай мне в праве интересоваться тобой. Триша, мне не все равно. Если бы я хотел найти девушку на одну ночь, то искал бы в другом месте, это совсем не сложно. Но…
В его глазах огонь и… смятение?
- Отпусти, - я испугалась. – Ты и так нашел… Мне всегда говорили, что я дочь шлюхи, хотя моя мать… Она уж точно не баронесса и не ученая дама с мировым именем. Она нигде не училась, только дома. Да, она сбежала с моим отцом, когда ей было шестнадцать, но она любила его. Он был единственным мужчиной в ее жизни. Она прожила с ним почти пять лет… без брака, да… потому, что он уже был женат, так вышло. Она была с ним счастлива!
- А потом? – тихо спросил Джо.
Потом родилась я, и мама стала ему не нужна. Слишком много проблем…
Я покачала головой, попыталась отвернуться.
Он отвернуться не дал. Наклонился ко мне, поймал губами губы. Его поцелуй… Я еще дернулась, пытаясь освободиться, но не смогла. Оттолкнуть не смогла. Наоборот, так нестерпимо хотелось прижаться к нему. Вдруг поняла, что я боюсь даже не его, а себя, своих чувств. Боюсь поверить, что это может что-то значить, а потом потерять.
- Триша, - когда он отпустил меня, в его глазах было тепло, - я бы не хотел, чтобы все ограничилось одной ночью, правда. Я бы хотел, чтобы в следующие выходные ты снова приехала со мной сюда. И хотел бы гулять с тобой по городу, ходить на танцы. Да, мне скоро нужно будет уехать, у меня своя практика. Но в августе я буду свободен. Ты ведь еще не уедешь? Побудешь в Абершуре до начала занятий? Мы могли бы встретиться.