Скорее всего, Мэлли была уверена, что с Тришей ничего не выйдет. Либо Джо откажется сам, либо… Не выйдет.
Признаться, перспектива начать все с начала – ужасала. Еще одна ведьма. Опять. В этот раз Джо был готов к магии, но все равно пробирало до дрожи.
* * *
- Да, Триша, можешь смеяться, но в самом начале я боялся тебя.
Джо смотрел вдаль, на море и набегающие волны, шуршащие песком. Мы сидели на парапете набережной, недалеко от парка.
Я молчала. Не знала, что мне делать со всем этим. Что сказать.
- Но очень быстро ты понял, какая я неумеха? Неопасная. Глупо бояться меня.
Он покачал головой.
- Ты молодец, у тебя все вышло совсем неплохо. Опыта не хватает, но это со временем придет. И еще, самое главное, почему у тебя не выходило – ты сама не была готова к результату. Это как зажмуриться перед самым выстрелом, можно все сделать правильно, но все равно промахнуться.
- Тебе очень нужно выиграть? – спросила я.
- Нужно, - согласился он. Глупо скрывать.
- Подвязку? – спросила я.
- Да, - он вздохнул.
Я огляделась – не смотрит ли кто. Смотрели, конечно… еще много людей, гуляющих по набережной. Ладно, не важно.
Полезла под юбку, стараясь не слишком задирать. Стащила с ноги. Чулок сейчас сползет, но ничего, как-нибудь разберусь… наверно, его тоже лучше снять совсем, и не мучиться.
- Держи, - протянула ему. – У нас ведь все было, так что это честно. Почему бы и нет. Ты помог выиграть мне, я тебе.
Он взял, молча.
Его глаза были совсем темные в вечерних сумерках.
Если подумать, он мог бы снять с меня эту подвязку еще в первый же вечер, вместо того, чтобы вести к фонтанам, завернуть… да хоть к себе домой, я бы не пикнула даже. И потом, на танцах – мог бы легко. И даже вчерашним утром – мог бы просто подобрать с пола и забрать с собой.
Ему нужно было мое согласие? Смешно…
Зачем?
Ничего не хочу.
Глупо все вышло.
Волны шумели…
- Я, наверно, уволюсь из «Мандрагоры», - сказала я. - Завтра пойду, поговорю. Эта интересная работа, но с Мэлли после всего… Попробую вместе с Черри в госпиталь, может быть, еще есть свободные места.
- Поедем со мной, - сказал он. – Я поговорю, тебя возьмут помощником лаборанта у нас на полигоне. Будет интересно. Давай?
- Я не хочу.
Спрыгнула с парапета, поправила юбку. Домой.
- Триша.
- Я устала, Джо. Все это как-то слишком для меня, я устала играть в эти игры. Я не обижаюсь, мне просто надо немного побыть одной. Я пойду…
- Подожди.
Он спрыгнул тоже, шагнул ко мне. Несколько секунд колебания. И обнял. Сначала так осторожно, за плечи. Я напряглась, замерла, не в силах решить, что делать – вырваться или остаться. Ответить?
Его дыхание на моем затылке. Его пальцы чуть подрагивают, ему хочется обнять меня крепче…
- Знаешь, - тихо говорит он. – Я ни о чем не жалею. Если бы не вся эта история, мы бы не встретились. Что бы я делал без тебя?
Может быть, нам и не стоило встречаться. Все так сложно…
- Триша…
Я стою. Так глупо чувствую себя.
- Я тоже ни о чем не жалею.
Он притягивает меня к себе. Носом в мои волосы.
Глубокий выдох, и я обнимаю его в ответ. Слушаю, как колотится его сердце.
- Не убегай, - просит он осторожно, - побудь еще немного со мной.
* * *
В «Мандрагору» мы пошли вместе. Утром. Вернее, даже ближе к полудню, проспали все на свете. Я немного волновалась, что мне скажут на работе, но ведь увольняться все равно. С Мэлли я не смогу. Да и Джо обещал поддержать и все объяснить. С ним – проще, даже если он просто постоит рядом.
Я уволюсь из «Мандрагоры», потом, может быть, поеду вместе с Джо на полигон. А там будет вино. Мы еще слишком мало знаем друг друга, чтобы сказать что-то наверняка.
У нас еще все лето впереди. Кто знает…
Джо говорит, мне нужно съездить в Дорнох, поговорить с кем-нибудь о моих способностях. По крайней мере, просто поговорить и понять, что делать дальше. Может быть, готовиться на будущий год к переводу, к экзаменам. Говорит, что я учусь не совсем тому, что мне надо. Он даже готов поехать вместе со мной, поддержать и там. Не знаю… Сначала огурцы, а там поглядим. Я еще не привыкла, что он рядом, хотя мне это ужасно нравится. Одна я вряд ли решусь.
А его сны… Со снами тоже все вышло, удивительно…
Да, мы проспали потому, что заснули под утро, было не до того.
Точнее, я начала засыпать, и чувствовала, как Джо раз за разом начинает проваливаться в сон и тут же вздрагивает, дергается, просыпаясь.