— Сядь. Все нормально. За ужин я заранее расплатился. К кому обращаться, если что, тоже написал. К тебе никаких вопросов не будет.
— Ты с ума сошел?! Так нельзя! Джо… — у меня дрожали губы. Еще немного, и начнется истерика.
Надо взять себя в руки.
Зачем он так?
Лихорадочно начала вспоминать все действия по оказанию первой помощи. Понимала, что присматриваюсь к нему — не синеют ли губы, не учащается ли дыхание. Мне даже показалось… Уже начала про себя заклинание готовить.
— Да не пугайся ты. Сядь. Не надо ничего, — сказал он. — Все хорошо. Я же понимаю, что делаю. Ничего не будет.
— А «зеленка»?
Он небрежно пожал плечами.
— Первая заповедь Гринбея: если затеваешь любые эксперименты с магией, позаботься, чтобы после твоей смерти не осталось незавершенных дел. Да сядь. Смотри, тебе пирог несут. Выпей, успокойся. Себе же ты ничего не налила?
Я мотнула головой.
Да мне сейчас кусок не полезет в горло.
Сидела, смотрела на него. Сейчас у меня судороги начнутся, на нервной почве.
— Значит, Гринбей? — спросила я. — Ты маг?
— Пока без лицензии, остался последний курс. Ты права, в моем возрасте, обычно, давно получают диплом. Просто, вначале я три года изучал античную литературу в Кембридже, но потом понял, что от магии мне никуда не деться. Бросил. Год готовился. Потом Гринбей.
Я смотрела на него, и мне начинало казаться, что у него бледнеют щеки. Не сильно, но все же… И дыхание учащается.
Или только кажется?
— С тобой все в порядке?
— Да, в полном. Все хорошо. Но ты сама не… — он кашлянул, — ты сама никогда не делай так.
Легкая испарина у него на лбу.
— Джо…
— Сейчас. Минуту…
Он зажмурился, задержав дыхание. Я видела, как подрагивают ноздри, и напряжение…
Я уже была готова вскочить и бежать за помощью, потому, что самой не справиться. Придется объяснять. Не важно, что мне за это будет, это ведь моя вина! Джо…
Он судорожно сглотнул и, наконец, выдохнул.
— Все, — сказал, чуть хрипловато. — Теперь точно все.
Вытер лоб и выступившие на глазах слезы.
Отпустило?
— Ты ненормальный.
— Есть немного.
Он уже улыбался, словно ничего не было.
Если это только показуха, чтобы произвести на меня впечатление — я убью его!
— Ты знал о зелье?
— Почувствовал. Это не сложно.
— Ты знал еще до того, как я налила! Ты специально бокал оставил!
— Да, — сказал он. — Да по тебе сразу видно, что ты затеваешь. Почему бы немного не подыграть?
— Что тебе вообще от меня надо?
— Мне? — он искренне удивился. — Да ты же сама пригласила меня.
— Джо…
— Это все забавно, ты не находишь?
Не нахожу.
Я видела, что щеки у него снова порозовели и ничего больше не грозит. Только пальцы еще чуть подрагивали, но и это…
Как он мог!
— А специальность? — спросила я. — Медицинский?
Он засмеялся.
— Аграрный. Этим летом у меня тоже практика, через две недели еду на полигон. Буду выращивать огурцы.
Глава 3
Цицерон наблюдал за мной со шкафа.
Сегодня я дважды наступала ему на хвост, и теперь он меня побаивался. Я не со зла, честно! Просто все шло не так.
Я разбила две пробирки, уронила банку с сушеными корешками… ее не разбила, правда, но пришлось собирать. Чуть не подожгла бумаги на столе, задев горелку.
— Да что с тобой? — Мэлли поглядывала на меня и тихо ухмылялась. — Ты что, влюбилась в него?
— Нет!
Я его ненавижу!
Мы гуляли вчера. И он шел рядом. И так…
Я не знаю.
— Ты не можешь с ним справиться? — спросила Мэлли. Легкое чувство превосходства.
— Он маг. Ты же знала!
Мэлли пожала плечами.
— Ну, и что? Без лицензии же. А студентов, мы договорились, что можно. Я никак не обманывала тебя. Выбрала того, кого захотела. Отказываешься?
— Нет.
Мэлли знает его, причем достаточно хорошо. Не просто знакомый знакомых, которого она видела в общей компании. Что-то большее. То, как она говорит о нем, или, скорее, то, как отказывается говорить.
Это может быть важно?
Иногда, такое чувство, что они оба играют против меня.
Но сдаваться рано. Время есть, куда спешить?
По договору, если проиграю, мне мыть пробирки до конца лета, а начну я сейчас или дней чрез пять — разницы никакой. Пусть будет позже.
Да и потом, кто знает?
Магией на него не повлиять, моих сил не хватит. Но ведь ему тоже что-то надо от меня. Он зайдет за мной вечером, и мы пойдем на танцы. Я люблю танцевать, в конце концов, отчего бы не сходить?