— Ты меня неправильно поняла. Я не угрожал тебе. Наоборот, я предлагаю помощь. Спрошу ещё раз, на что ты готова пойти, ради исполнения ВСЕХ своих желаний? — я выделил слово “всех”, так сильно, как только мог. Из-за этого я аж ощутил себя неким джином, способным сотворить из воздуха целый замок.
— Вы можете ей помочь?
— Я управляю жизнью и смертью, — пафосно изрёк я, дабы подчеркнуть свои обширные способности. — Для меня нет ничего невозможного.
И кажется, девушка всё же прониклась.
— Тогда, прошу, вылечите мою маму, — говоря это, она склонила голову.
— Ты так и не сказала, чем будешь расплачиваться.
— Я могу отдать всё, что вы видите в этом доме, — подняла она на меня взгляд. — Если вам интересна моя вышивка, можете и её забрать. Больше у меня ничего нет.
— Думаешь, я и впрямь пришёл ради этого? Я разве похож на того, для кого важны материальные ценности?
— Вам… — её голос начал дрожать. — Нужна моя жизнь?
— Мы слишком по-разному понимаем это слово. Я не собираюсь тебя убивать, насиловать или обращать в рабство. Но, как ты выразилась, мне и впрямь нужна твоя жизнь. Или, если точнее, твоя судьба. Как бы ты ни старалась, вряд ли бы у тебя получилось вырваться из этого места. Ты и сама понимаешь, насколько этот мир суров. Однажды родившись в трущобах, ты в них и умрёшь. Кому-то может повезти, но далеко не факт, что этим кем-то станешь именно ты.
— Я не совсем понимаю…
— Скажем так. Здесь и сейчас я предлагаю тебе изменить свою судьбу. Я хочу дать тебе возможность реализовать себя. Ты, наверняка, думаешь, почему я выбрал именно тебя, а не кого-то ещё? — вопрос был риторическим, поэтому дожидаться её ответа я не стал. — Я вижу в тебе потенциал и мне интересно узнать, как далеко ты сможешь зайти, если дать тебе небольшой толчок. Я не способен повлиять на весь мир, просто щёлкнув пальцами. Но я легко могу изменить ТВОЙ мир. Только для этого тебе придётся работать. Долго и крайне упорно. Ты сможешь рассчитывать на мою поддержку, но добиться всего ты должна будешь сама. А взамен я попрошу лишь… — я прервался, смотря на внимательно слушающую девушку. В этот момент её лицо напряглось, как если бы от следующего моего слова и впрямь зависела вся её дальнейшая жизнь. — Благодарность. Весь отведённый на этой земле срок ты не должна забывать, кто вытащил тебя из грязи.
Я замолчал, смотря на зависшую от количества информации Мариэль. Уверен, в её голове сейчас раз за разом прокручивается моя речь в попытках найти какой-то подвох.
— А теперь, давай-ка я поспособствую выздоровлению твоей матери. Надеюсь, это поможет тебе принять решение.
Поднявшись со стула, я подошёл к той, что продолжала “спать” возле окна. На самом же деле, судя по потокам энергии, она находилась в некоем подобии обморока. Жизненных сил в женщине оставалось крайне мало. Не уверен, сколько в таком состоянии можно продержаться. У меня нет никаких статистических данных, но я бы ей и месяца не дал. Как по мне, она может испустить дух в любой момент. Людей в столь ужасном положении видеть мне и вовсе пока не доводилось. Жизнь в ней еле теплится. Каналы в её теле почти не светятся, а огонёчек возле сердца еле-еле мигает, норовя погаснуть в любую минуту. Тут даже работать толком не с чем. Про то, что моя пациентка настолько тощая, как будто не ела уже неделю, и говорить не стоит. Её дочка, к слову, тоже хоть какими-то запасами питательных веществ не хлещет. Да и выглядят обе минимум лет на десять старше, чем положено. Если одной семнадцать, то другой, исходя из местных реалий, должно быть около сорока. В реальности же первой я бы дал лет тридцать, а второй — все шестьдесят.
При этом, каким бы бременем для Мариэль ни являлась её мать, она продолжала о ней заботиться. Уверен, большая часть пищи уходила на больную. Только вот ей это не особо помогло. К сожалению, я не обладаю какими-либо врачевательскими навыками. Данная область для меня белое пятно. А потому я не в силах понять, чем болеет эта женщина и можно ли её как-то вылечить, используя обычные методы. На данный момент я могу сделать лишь одну-единственную вещь — насытить её энергией. Судя по всему, жизненная сила крайне мощная штука. Она не только вырабатывается в теле, но и каким-то образом поддерживает его.
Взглянув на свой браслет, я ещё раз взвесил все “за” и “против”, а затем, присев рядом, положил руку женщине на сердце. Торопиться не стал. Если уж простое перемещение энергии вызывает у организма стресс, то слишком резкий приток большого её объёма может и вовсе убить. Тем более моя пациентка скорее мертва, чем жива. Время есть, поэтому рисковать нет никакого смысла.
Мариэль тоже не осталась в стороне и уселась рядом со мной, взяв свою маму за руку. Похоже, я и впрямь её последний шанс. Можно даже сказать, что мне крайне повезло. Конечно, не очень правильно пользоваться чужим горем, но в данном случае все от этого только выиграют. Обе стороны получат то, чего хотят.
— У вас всё хорошо? — дверь приоткрылась, и в неё заглянул мой новый подопечный.
Так как я был занят, то ответить своевременно не успел. И меня опередили:
— Выйди, — приказным тоном произнесла Мари.
— Да я просто поинтересоваться хотел, думал, может, помощь какая нужна.
— Ты меня не услышал? — буквально зашипела она.
— Извини, — промямлил он и удалился, вновь закрыв дверь.
Эта небольшая сценка вызвала у меня лёгкую улыбку удовлетворения. Всё-таки есть в этой девчонке стержень. Если не сломается, то сможет далеко пойти.
Я продолжал очень аккуратно перекачивать энергию из артефакта, отслеживая состояние пациентки. Огонёчек в её груди постепенно разгорался всё сильнее. Через пару минут каналы по всему телу тоже начали потихоньку светиться. Не так, как у полностью здорового человека, но и на зомби она больше не похожа. Теперь её уровень где-то в районе местных попрошаек. Да, низкий, но, по крайней мере, она будет в состоянии сама передвигаться. Я надеюсь. Главное, чтобы мои усилия не оказались напрасными. Иначе я потеряю не только вложенные ресурсы, но и свой “самородок”. После всех тех пафосных слов, девушка мне просто больше не сможет доверять. А без этого, не уверен, что вообще стоит пытаться дальше с ней работать.
— Пока что этого будет достаточно, — произнёс я, когда одна из жемчужин на браслете полностью погасла. В купе из двух разбойников мне удалось получить аж три “заряда”, один из которых и ушёл на лечение.
— Но она так и не проснулась, — тихо произнесла Мариэль, переведя взгляд с матери на меня.
— Потому что ещё не время, — произнёс я очередную пафосную фразу.
Конечно же, я мог её разбудить, направив дополнительные потоки в мозг. Но тот и так начал постепенно насыщаться. А управление энергией, как я выяснил сегодня, сказывается на организме не слишком-то позитивно.
— Разве ты не видишь? — всё-таки решил прокомментировать я свой ответ, смотря на немного растерянную девушку. — Её кожа больше не такая бледная как ранее. Да и дыхание с сердцебиением нормализовались. Сама послушай, — сделал я жест рукой, вставая с пола.
Мариэль тут же прильнула ухом к груди своей матери, застыв в таком положении на добрую минуту. Я торопить её не стал, вновь вернувшись за стол. После процедуры у женщины есть все шансы вернуться в норму. Не знаю, чем она больна, но смерть в ближайшие дни ей, скорее всего, не грозит. Это при условии, что я хоть что-то понимаю во всей теме, связанной с жизненными силами.
— Значит, она проснётся? — несколько неуверенно спросила Мариэль, сев напротив меня.
— Я не вижу никаких препятствий для этого, — для подстраховки я не стал отвечать однозначно. Не хочу давать кому-то надежду, не будучи на все сто процентов уверенным в своих словах.
— И после этого вы собираетесь помочь мне и моей маме выбраться отсюда?
— Только тебе. Ты та, на кого я собираюсь сделать ставку. А уж как ты будешь распределять предоставленные тебе ресурсы, это уже не моё дело.
— Я всё равно не верю, что вы просто так помогаете мне.
— Не просто так, — напомнил я ей про своё условие.
— Это бред. Ну, буду я вам благодарна, и что с того? Вы же ничего не получите!