— К моему стыду, мне раньше никогда не доводилось пользоваться подобными предметами. Не подскажете, как он работает?
Я сделал ставку на то, что инквизиторы богатыми бывают редко, а потому могут и не знать, как использовать артефакты.
— Просто представьте конечный результат. Это кольцо имеет простейший эффект из возможных, поэтому у вас должно легко получиться.
После её подсказки разобрался я с принципом работы очень быстро. Фактически я проделал примерно ту же процедуру, что и при манипуляции жизненной энергией. Но в данном случае мои образы ещё и смогли материализоваться в виде приятного свечения. Если понадобится, то в таком режиме можно его будет использовать в качестве фонарика. Жаль только, что хватит ненадолго.
— Поздравляю.
— Спасибо, — ответил я, отключая свой новый “светильник”. — Во сколько мне оно обойдётся?
— Всего два с половиной червонца.
“Всего-то”, — саркастически подумал я.
Если я ничего не путаю, то это 125 серебрушек! И это за самый простецкий артефакт! Я, считай, целую лошадь обменял на какую-то безделушку! Да если бы я столько денег Тиму в руки дал, он бы в обморок упал! А как проснулся бы, тут же сделал бы ноги. С таким богатством ему никакой господин не нужен. И плевать он хотел на мою “долговую печать”.
— Сдача будет? — уточнил я, протянув три червонца.
— Разумеется. Подождите меня в зале, я быстро к вам вернусь.
Так-то я бы мог ей отсчитать всё и без сдачи, но в ближайшее время я планировал много тратиться, и иметь на руках ходовые деньги было просто удобнее. Наверняка где-то тут можно обменять одни монеты на другие. Но не уверен, что процедура совершается без какой-либо комиссии.
Девушку долго ждать не пришлось. Переданные мне пять серебряников я убрал в один из внутренних карманов, чтобы не путать с другими. Да и привык я уже доставать всё на ощупь, не показывая размеры кошелька. А то ведь особо ушлые могут и попытаться меня грабануть. Хотя, если вспомнить слова Курчавого, он и так отлично понял, что я не из бедных. Правда такое выражение по отношению ко мне не очень-то подходит. Всё-таки богатым меня тоже не назвать. У меня нет ни имущества, ни хорошей одежды, ни качественного оружия, ни драгоценностей. Лошадка да это колечко — вот всё, чем я обладаю.
— Благодарим за приобретение, — поклонилась мне вслед девушка. — Заходите к нам ещё.
— Обязательно, — ответил я, выходя на улицу.
На самом деле я остался крайне доволен. Меня качественно обслужили, словно я представитель знатных кровей. Обычно на меня смотрели с некой долей презрения, а тут даже выгонять сразу не стали. Охранник как стоял столбом, так и продолжил стоять до тех пор, пока ко мне не подошли и не уточнили о наличии денежных средств. Хороший подход. Кем бы ни был этот маг, но его понимание того, как надо вести бизнес, крайне прогрессивно. Раз сейчас не удалось с ним встретиться, оставлю себе заметку, обязательно с ним пообщаться. Может быть, и я смогу у него чему-то научиться? Пока что этот вопрос отложу, но как только мой статус изменится на более высокий, так сразу сюда и заскочу.
Далее в моём списке посещений — рынок. Он находился не так уж и далеко, буквально в прямой видимости от лавки мага. Мне как-то даже неудобно называть столь роскошное место “лавкой”. Пусть будет салон.
Людей в этой части улицы сновало значительно больше, нежели где-либо ещё. Выглядел же рынок довольно обыденно по моим меркам. Кроме обычных навесов с товарами, часть домов имели в стенах широкие окна, через которые и велась торговля. А в промежутках же как раз и расположились все остальные. Продавали тут, наверное, всё. Имелась и выпечка, и всевозможные фрукты, овощи, а также другая зелень. Торговали тканями и кожей. В отдельном ответвлении находилось место под свежее мясо и рыбу. Я пытался вспомнить, видел ли я реку по дороге в город, но в голове ничего не всплыло. Так что рыбка либо привозная, либо просто водоём раскинулся где-то с другой стороны от столицы провинции. Мне вдруг стало интересно, используются ли тут какие-то артефакты для охлаждения продуктов? Всё-таки те же морепродукты без специальной обработки или заморозки невозможно перевозить на далёкие расстояния.
На самом деле поход на здешний рынок оказался крайне познавательным. Я одним махом получил огромный пласт информации, связанный с местным бытом. Мне стало более понятно, чем тут люди питаются и какими видами деятельности занимаются. Вот, к примеру, этот сухенький старичок разложил на столике множество разнообразных резных фигурок. Я как его заметил, даже подошёл к нему, чтобы оценить уровень качества. И к моему удивлению, дед прямо мастер.
— Могу посмотреть поближе? — спросил я, желая повертеть в руках одну из его работ.
— Конечно, милок, смотри. Смотреть никто не запрещает.
Ближе всего ко мне стояла деревянная жаба, её я и взял. Уровень детализации — пять с плюсом. Качество обработки — четыре с минусом. Видать, просто наждачки у деда нет, так бы он легко довёл работу до ума.
— Ты только её не лижи, всё-таки ненастоящая, — съязвил дед, смотря за тем, как я пялюсь жабе в чуть ли не живые глаза.
Если бы он ещё раскрасил или покрыл фигурку лаком или, может, смолой, стало бы значительно лучше. Но и так видно, что руки у него золотые.
— Почём отдашь? — спросил я, продолжая прощупывать пупыристую кожу жабы.
— А сколько дашь? — прищурился он?
— Серебрушки хватит? — я честно сказать и не знал, какую сумму предлагать, а потому начал торг с наименьшей точки отсчёта.
— За серебрушку я тебе две отдам.
Только я хотел возразить, что мол, над фигуркой ещё работать и работать и что столько она не стоит, как до мозга наконец-то долетели его слова.
Что?! Отдаст две?! Да тут работы часов на шесть! Или больше! А перед тем, чтобы добиться такого качества надо под сотню деревяшек извести! Возмущение во мне аж бурлило! Насколько же сильно местные не ценят свой труд? Я всё понимаю, но столь низко оценивать свою работу? Пусть его фигурки не являются предметами роскоши, но нельзя же так! Я никогда не занимался коллекционированием, но в качестве сувенира что-то подобное я был бы готов купить раз в пять дороже, нежели сам и предложил.
— Что задумался? Хочешь, могу и три дать. Но больше никак.
— А… — я всеми силами пытался погасить негодование и вернуть течение мыслей в нормальное русло. — Дед, а ты часто сюда приходишь?
— Дык, почти каждый день сижу.
“И когда он только время находит, чтобы всё это вырезать?” — неосознанно возник в голове вопрос, на который я моментально нашёл ответ.
Под столом стояло несколько брусков, а в руках дедок держал нож и прямо во время разговора со мной, что-то вырезал.
— Заказы принимаешь?
— Принимаю. Только не даёт мне их никто, — хмыкнул он.
— Мне нужна вывеска для моей лавки. Форма квадратная. На ней должен быть изображён цветочный узор. Размер — максимально большой, который только можешь сделать.
— Прям совсем большой?
— Говорю же, нужна вывеска. Хочу, чтобы её все видели.
— Понял, думаю, смастерить можно. И сколько заплатишь?
— Серебряник сейчас, — ударил я монеткой об стол, — и серебряник потом, если сделаешь хорошо.
— А если сделаю плохо? — посмотрел дед на монетку, даже не шелохнувшись.
Я тут же перебрал в голове полдесятка угроз, но к концу списка понял, что мне совершенно не хочется на него давить. Вряд ли столь творческая личность сможет работать из-под палки.
— Куплю все твои фигурки и прямо на твоих глазах буду медленно и крайне жестоко их ломать.
Дед перевёл взгляд с монеты на меня, потом снова уставился на серебряник.
— Опасный ты человек, однако. Но так и быть, сделаю всё, что в моих силах.
— Сколько уйдёт времени? — уточнил я.
— Придётся нужное дерево поискать. Да и сама по себе работёнка непростая. Думаю через день, аль через два справлюсь.
— Хорошо. Тогда как закончишь, встретимся здесь же, — я, конечно, удивился скорости работы, но виду не подал.