– Как все подробно написано, - дивились девушки, - будто сам Киномото конспектировал свою биографию для архивов секретной организации.
– Наверное, просто ОСЯ сами выяснили всю подноготную своего сотрудника, - бросила Маша и отправилась на кухню приготовить немного кофе.
А девичник тем временем продолжался. Пока девушка Тутанхамона занималась стряпней, Ира с Катей узнали о том, как японец добрался до Читы.
Там ему пришлось остановиться из-за болезни. Он вылез из вагона, чтобы украсть немного денег и подкрепиться, но болезнь одержала над ним верх, и очнулся японец уже в тесной коморке станционного смотрителя. Еще в Приморье Киномото-сан неплохо выучил язык вражеской страны, поэтому легко смог объясниться со спасителем. А то немало задавалось вопросов гостями старика и его жены: почему это у русского такие узкие глаза и белоснежная кожа. Тогда у Санджи были черные волосы, в розовый он перекрасился позже, ровно как и вставил в глаза желтые линзы. Но смотритель сам нашел, как отбрехаться, сославшись на то, что гость его - троюродный родственник, и мать его - эвенкийского происхождения.
Выздоровев, странный русский, назвавшись именем Киса, отправился дальше по железной дороге, прячась в грузовых вагонах. Через некоторое время он осел в казахских степях и пару лет прожил в окрестностях Оренбурга. Вполне возможно, он исколесил все дороги от Омска до Уфы. Только свидетелей этому не было.
– Путешествие из Владивостока в Москву, автор Киса, - ехидно заметила Катя, перелистывая очередные путевые заметки, написанные рукой японца.
Интересного нашлось немного, и девушки равнодушно перелистнули несколько лет из жизни японца в центре России. Возможно, и дошел бы Киса до Петербурга, бывшего тогда столицей, году, этак, в 1917. Но судьба его сложилась иначе. В рязанских лесах в одну не очень прекрасную ночь Санджи пришлось спасаться бегством от разъяренного волка.
– Представляю, что было дальше, - Иванова жена вытащила листок из сканера и ждала, когда Дельская прочитает следующий. - Спорим, Лесоморье.
Катя, нахмурившись, глядела на помощницу.
– Погоди, тут что-то про оборотней, неужели и они - не выдумка?
Санджи залез на березу, но и хищник не собирался сдаваться. Он вдруг встал на задние лапы и обернулся высоким человеком. Как самураю не знать, что люди, в отличие от собак, прекрасно могут забраться на ветку.
– Сам-то он где находился? - ехидно заметила Ира, а гостья в ответ улыбнулась.
– Сердце готово было упасть в пятки, но рука потянулась за необычной катаной, - словно сказку на ночь, читала Дельская, - один взмах ярко сверкающим лезвием, и оборотень повержен. Его черная кровь впитывалась в землю, но Киса не торопился вынимать лезвия из груди неведомого ему тогда существа. Серая шерсть, колтунами свисала с боков, яростные злые глаза, полные ненависти, готовы были сожрать случайную ночную добычу, от которой оборотень не ожидал сопротивления.
'Серебро?!' - простонал человек-волк и потерял сознание.
Всего-то и секрета - кто-то покрыл лезвие Санджи серебром. И только нелюдь, для которого, как успел японец узнать из сказок русичей, мог погибнуть от раны серебряным оружием.
'Вы убили оборотня?' - раздалось из-за кустов, и вскоре небольшое пространство под березой, куда спрыгнул японец для борьбы с наддавшим на него врагом, оказалось освещенным желтым светом лампы.
Перед ним стоял невысокий бородатый мужичок в коричневом кафтане, подбитом кроличьим мехом, и синих штанах в белую полосочку. На вид еще одному забредшему в лес мужчине было лет тридцать, только борода несколько старила его. Добрыми глазами посмотрел он на чужестранца и протянул руку: 'Семен Зверовой, начальник отряда по борьбе с нечистью'.
'Киса', - коротко представился японец.
Больше у него за душой ничего не нашлось. Добрый русский мужик проводил японца до ближайшей деревни, накормил, напоил и уложил спать на печку до утра. Шестое чувство подсказывало бывшему японскому военному, что этому человеку можно довериться.
А наутро Киса стал слушателем долгой истории об отряде по борьбе с нечистью. Говаривал Семен, будто в лесу под Потьмой есть странное озеро, искупавшись в котором, можно попасть в сказку, и что оттуда оборотни и появляются, да шастают по деревням в поисках горячей кровушки.
– Так вот как люди из большого мира узнали про Лесоморье, - протянула Ирина, накручивая рыжый локон на указательный палец.
– Да что такое Лесоморье, о котором ты все время говоришь? - не унималась уральская гостья. - Или рассказывайте, или я в вашем ОСЯ не работаю!
– Сейчас узнаешь, думаю, скоро о нем расскажут, - кивнула жена Ивана Дурака, перекладывая прочитанный девушкой листок в сканер.
– Любят эти оборотни питаться кровью путников и их страхами, - продолжила Катя. - Но это я из других сказок уже знаю!
Да оборотни - это еще не все. Иногда из странного озерка появлялись и русалочки, и упыри, и прочая нечисть. Предупредил мужик сразу иностранного путника: не стоит в то озеро соваться, потому что ни один нормальный человек не вышел оттуда таким, как был прежде.
Испугался японец не на шутку. Слышал он на родине, будто любой, посетивший храм Сэнсодзи[1], становился другим человеком, будто там находился портал в потустороннюю Японию, жившую по законам сказок.
– Ага, о портале надо будет сообщить Ванятке, - Ира тут же схватилась за мобильник и принялась по буквам перепечатывать название японского храма.
– Также и в России есть путь в сказку, в выдумку. Подумал Санджи, да и решил поблагодарить мужиков из отряда, что ему показались на одно лицо, и отправиться дальше в столицу, - тем временем читала Дельская.
Но недалеко отпустили Киномото рязанские леса. Следующей же ночью пришлось путнику снова отбиваться от назойливых гастролеров из озера. И опять Семен с другом-дозорным проводили Кису в свою сторожку.
'Спасает тебя твой меч серебряный, парень', - прикуривая, говорил голова отряда.
Попытки уйти в Москву предпринимались каждый день, но заканчивались они все одинаково - в сторожке странного отряда. Так Санджи и прижился в хижине у четырех мужиков, охранявших лес от потусторонних набегов, курить научился, стрелять из российского ружья, колья осиновые в грудь упырям втыкать с размаху.
Отряд свой мужики пополняли такими же, как и Киса, спасшимися странниками. Только мало смельчаков находилось. Если кто и выживал в схватке с вурдалаком или упырем, то был настолько сильно истерзан, что больше двух-трех дней не мог протянуть: либо увозили его к фельдшеру в Потьму, либо на кладбище. А исцеленные обычно не возвращались.
Зимой 1917 до Санджи и отряда дошли слухи, что в стране сменилась власть, и что в Москве и Петрограде теперь нечисть разбушевалась.
'На кого же мы лес-то оставим, да и впятером не справимся в двух городах', - сокрушался Зверовой.
Однако новая власть быстро нашла решение для беды мужика: собрали ему целое народное ополчение. Сомневался Семен, что новые его воины не так проверены в бою, как трое его друзей и чужестранец Киса, но делать было нечего, согласился. Так отряд по борьбе с нечистью переехал в Москву и стал именоваться нечнаркомом.
– Народным комиссариатом по нечистой силе? - переспросила возникшая неизвестно откуда за спинкой кресла Маша.
Славная судьба была уготована официальным борцам с нечистью. Немало вампиров с европейским происхождением прогнали прочь из Советской России работники нечнаркома. А в тридцатые организация Семена настолько разрослась, и столько разных странностей по всей стране стала расследовать, что НКВД взял Зверового и его бравую команду под свое крылышко, назвав 'Отделом Странных Явлений'. Да и дело, как оказалось, обычными оборотнями не ограничивалось. Многая нечисть, выяснил Семен, пробралась из лесов в города. Пришлось борьбу с нечеловеческими порождениями в обществе назвать обывательской терминологией.
1
Храм Сэнсодзи (Senso-ji) находится в районе Асакуса Токио. Этот самый уважаемый храм японской столицы был основан в 628 году для хранения золотой статуэтки Каннон, буддийской богини милосердия, которую, по преданию, нашли два рыбака. Храм и пятиэтажная пагоды были очень сильно перестроены после Второй Мировой Войны, но это не мешает ему быть уважаемым и посещаемым местом. Большая курительница благовоний перед входом, как говорят, имеет целительные свойства. На территории храма много Синтоистских святынь.