– Спасибо, почтенная, - свалившись на колени, молили ее Иван с Какаши-макаши. - Только не будет ли ее величество столь благосклонно к душам несчастных отаку, не обеспечит ли она нас парой терабайтов любимых мультов?
Не по-доброму сверкнула глазами Джуоо-сама, а потом прикрыла рот рукой. Плечи ее тряслись, и только по золотистым ее глазам парни могли прочитать, что Хозяйка готического замка смеется. Она для них Богиня, и наивные желания людей просто веселят ее. Иван-дурак выпил остатки пива, утер рот и уселся перед Джуоо-сама в позу лотоса. Также устроился и его товарищ-аспирант.
– Смешные людишки, - ухмыльнуась Хозяйка. - Я вам не телестудия, чтобы снабжать вас мультиками. Но неужели терабайты картинок для вас важнее, чем жизнь? Чем сердце, которое бьется в вашей груди, чем девушки, которые мечтают стать хозяйками ваших домов, чем матери, которые любят вас, чем многое-многое другое, чем прекрасна, - тут лицо Хозяйки исказилось от боли, - мне неприятно говорить, это слово, но прекрасна ваша жизнь?
– Они не понимают нас, им не доступен наш внутренний мир, - активно жестикулируя, начал свою речь Какаши-макаши.
Куда было Ивану-дураку, пивному бочонку, толкать подобные философские речи. Он только кивал в поддержку слов товарища и иногда вставлял свое весомое 'Да' или 'Вот именно'. А аспирант тем временем рассуждал о никому не нужной российской молодежи, о том, что родители надоели с устаревшей моралью, что инертные умы людей только и принимают, что штампы. И только они, отаку, избранные неизвестно чьим Богом, несут в жизнь свет и преклоняются перед истинным искусством.
– Аниме, манга, - отмахнулась Хозяйка замка, - да и вся эта Ниххония - это одна из аномалий нашего огромного пространства. В ней нет ничего особенного - размерность три с половиной, население - около десятка миллионов персонажей, по площади - территория Японии из большого мира. Продолжить?
Парни кивнули.
– А у меня нет времени, - зевнула Джуоо-сама. - Если хотите, чтобы ваши души не мотались по фрактальным дырам, а очутились во вполне конкретном мире, вы должны мне сказать, за какие грехи Константин Зыков, известный в Сетевой аномалии как Каратель, удостоил вас встречи со мной?
Иван с Какаши переглянулись, открыв от удивления рты.
– Думаю, этот неудачник, - надменно заявил аспирант, - до сих пор не может пережить, что мы с достойной работой обошли его на конкурсе клипов пару лет назад. Больше мы с ним не встречались.
– Ладно, ответ принимается, - холодным тоном заявила озяйка и прищелкнула пальцами. - Мари, отведи этих двоих туда, где ты их нашла. А дальше… все будет зависеть только от них. Мне они больше не нужны. Жалкие игрушки!
– Мы люди! - возопил Иван-дурак.
– Когда-то вы были людьми, - вздохнула Хозяйка, потерявшая всякий интерес к незваным пришельцам, - но те времена давно прошли…
Убийца и жертвы сидели друг напротив друга. Довольная улыбка украшала лицо Карателя, когда он видел, с какой легкостью его гости потакали каждому его желанию. Его, двадцатитрехлетнего молодого человека, не Бога и не повелителя. Он может править миром, ему ничего не страшно. Один росчерк - опасность, и любой человек делает все, что ему прикажут. Величие, его так легко добиться.
Что сделали ему два чудака в черных плащах, явившиеся в гости? Один из них - учитель. Нет, в школе просто-напросто не должны знать, что он не Тиномори Кенске, не то сразу догадаются, кто стоит за убийствами предыдущих двух учителей. Кажется, чтобы не было паники, школьникам сказали, будто преподаватели их кто уволился, а кто уехал в другие страны. Это Каратель знал из сообщений в Интернете.
Вторая сегодняшняя жертва… Этот невысокий паренек лет двадцати от роду не сделал ничего против Кю. Можно было бы его отпустить. Но, явившись в дом Кю вместе с наставником, он сам подписал себе смертный приговор.
Имена, истинные имена этих двоих. Доброжелатель, подкинувший поддельную Тетрадь Смерти, зачем-то указал их. Странные имена, надо сказать. Но человек при рождении не выбирает ни родителей, ни как его нарекут. А те прозвища, что каждый позже берет в Интернете - просто более понятное выражение личности для знакомых и друзей.
– Как и просили, - галантно улыбнувшись, Тутанхамон протянул тетрадку Карателю.
Тот искоса глянул на жертву, но не спешил забрать свой артефакт.
– Ответь мне перед смертью на один вопрос, Хекайнушейма! - сложное имя Кю выговорил без труда, словно тренировался весь вечер.
И, стоит заметить, окончание -сан эмо пропустил тоже намеренно, чтобы высказать свое неуважение к гостю.
– Не впервой умирать, - хихикнул агент, взявшись правой рукой за амулет Осириса, - спрашивай.
Это самое обычное движение, как успел проследить за взглядом Кю Тутанхамон, привлекло внимание убийцы. Иван же сидел и молчаливо ждал, что теперь будет.
– Вы зачем так вырядились?
– Это принципиально? - положив ногу на ногу, спросил Иван. - Лично мне как нравится, так я и одеваюсь. Сегодня у нас с товарищем день древнеегипетского мальчика.
Программист знал, что вызвать недоумение у собеседника - проще простого. В такие моменты очень сложно поймать нить разговора и очень легко отклониться от темы. Кю очень легко совершить убийство. И пока он находится в недоумении и размышляет над сказанным, а по его виску стекает маленькая капелька, можно очень легко завладеть смертоносным артефактом и загрузить программу для перемещения на родину.
– Думаете, меня так легко обмануть? - сверкнул глазами Кю, подпрыгнув на кресле.
Похоже, этот молодой человек не так глуп, как казалось на первый взгляд. Он словно специально разыграл свое недоумение, а теперь вытащил из-за пазухи сложенный в несколько раз листок. Судя по плотной бумаге - вырвал мальчишка эту страничку именно из Тетради Смерти.
– Смейтесь надо мной, отвлекайте меня, хоть пляшите, - растягивал он слова, - но смертный приговор уже подписан.
Он помахал сложенным в четыре листочком.
– Ты коварен, Каратель, - прошипел Тутанхамон, попытавшись вырвать приговор из рук убийцы.
– Бессмысленно! - эмо забрался на спинку кресла и поднял руку вверх. - Дата, время и обстоятельства вашей смерти уже записаны. Я сделал это, когда уходил перекрашивать глаза. Стереть начертанное на листах Тетради Смерти никто не в состоянии. Можно только смириться.
– Значит, мы скоро умрем, - как можно спокойнее сказал бывший фараон, - понимаю, бояться нечего.
Он лукавил. Сердце билось в его груди как ошалелое, желая вырваться наружу. Душа требовала поскорее уничтожить листок с приговором. И только разум понимал, что это бесполезно, и он советовал душе и телу проявлять спокойствие и не показывать страха перед смертью, перед такой нелепой смертью от руки самоуверенного юнца. Юнца, который до двадцати трех лет не смог найти свое место под солнцем, и который возомнил себя выше всех богов.
– Осирис, Анубис, и ты, братоубийца Сет, - шептал под нос Тутанхамон, - надеюсь, вы видите, господа Баст и Себек, что творится в Ниххонии.
– Жалуешься? - навострив уши, хохотал Каратель. - Бесполезно. Через минуту тебя не станет, и никто тебе не сможет помочь.
– Тетрадь смерти, - Иван тем временем крутил в руках страшный артефакт, поглядывая на молча стоявшего в углу Шинигами Васю, - безжалостное орудие убийства. Но не задумывался ли ты, Каратель, что эта нечеловеческая игрушка может сыграть с тобой злую шутку? Допустим, тебе нравится уничтожать тех, кто встал на твоем пути. И ты делаешь это с особой жестокостью, не оставляешь никаких следов. В России такое называют висяками. Ты доволен безнаказанностью, ты исключителен. Ты имеешь власть над каждым, чье имя известно тебе.
Каратель кивнул и развернул листок.
– Время пишло, - улыбнулся он.
Эмо - только прикрытие. Он играл роль вечного плакальщика. Но когда настал час расплаты, Кю стал бодр и весел как никогда. Он довольным взглядом смотрел на хватаюшего ртом воздух Тутанхамона и говорил длинную заумную речь о том, что никто не сможет избежать кары, что смерть рано или поздно настигнет любого, а если верить краткой биографии умирающего, то ему положено было покинуть этот мир три с половиной тысячи лет назад.