– Должен же кто-то услышать человека, – сказал старый Барра.
От звуков его голоса задрожали подданные и стекла покрылись инеем.
– Люди видят во мне дух зла. Я всего лишь дух справедливости. Ага Агу – великий волшебник. Он умеет дарить счастье, ничего не прося. Он слишком хорош, чтобы жить… Но, клянусь Черной Звездой, он останется жить… Что ж, дух зла поможет духу добра… Но за это заплатите вы. Я возьму у вас блеск ваших глаз, теплоту ваших рук, тревожный стук ваших сердец. У вас будут пустые глаза и холодные, мертвые руки. Ничто в мире не заставит ваши сердца биться тревожно. Ага Агу не узнает вас. Кто-то должен отдать все или погибнуть, что бы жил другой… Вы должны отдать все с радостью, без сожаленья, иначе заклятье потеряет волшебную силу.
– Готовы ли вы? – загремел Великий Барра.
– Готовы, – чуть слышно ответили подданные.
– Да будет так! – уронил старый Барра слова, как камни.
Сверкнула молния и волшебник исчез.
И лишь только рассеялась мгла, глаза подданных опустели, как глаза мраморных статуй, руки их стали холодными, и они услышали ровный стук своих глухих сердец. Ничто в мире не заставило бы их забиться тревожно.
– Мы уйдем, – решили подданные, – ведь Ага Агу не узнает нас. Сможем ли мы пережить это?
И тут они спохватились, ведь они не должны были ни о чем сожалеть, иначе заклятье теряло волшебную силу.
Ага Агу мирно спал в своей колыбели. На щеках у него заиграл румянец, дыханье стало ровным и чистым – болезнь уходила.
– Он останется жить, – думали подданные, – это настоящее счастье.
И тут им захотелось хоть один разочек увидеть улыбку Ага Агу и услышать его счастливый смех.
– А потом мы уйдем, – убеждали себя подданные.
Они подошли к кроватке и встали тихонько.
Ага Агу вздохнул и проснулся. Так проснуться может только ребенок. Ага Агу и был ребенком, вы, наверное, все догадались.
Он взглянул на своих подданных и улыбнулся. И как только это случилось, глаза подданных заблестели от слез, снова стали теплыми руки, и сердца их забились тревожно.
Одной лишь улыбкой Ага Агу возвратил им блеск их глаз, теплоту их рук и тревожный стук их сердец.
А иначе и быть не могло, ведь он был великий волшебник.
Так, разное
– О чем ты думаешь? – спросил меня Сашка.
– Я?
– Ну, да!
– Я думаю о хорошем.
– А я о разном.
– А это хорошее разное?
– Ну, конечно. Как для бабушки.
– Это как, «как для бабушки»?
– Ну-у… это когда мне дают конфету, а я откушу, иду к бабушке и говорю: «Скушай конфету», – и она кушает, а мне хорошо.
– А ты уроки сделал?
– Ну, вот! Здрасьте! Я ему о разном хорошем… А он…
Перед сном
– Пап, ты что спишь? – это Сашка. Наши кровати стоят рядом. Он засыпает только тогда, когда держит меня за руку. Говорит всегда: «Дай ручку!» – и я даю, он за нее хватается и засыпает. Только я ни в коем случае не должен заснуть раньше него. Сашка за этим бдительно следит.
– Ты не спи!
– Хорошо!
Глаза сами слипаются. Мама наша уже давно в подушку дышит, а Санька – нет.
– Папа, ты всегда думаешь?
– Нет, наверное.
– А я всегда.
– И о чем же ты думаешь?
– Я думаю, а вдруг все умрут.
– Как это «все».
– Ну, все люди!
– С чего это?
– Господи! Ну, ты можешь по-человечески так подумать?
– Ну, могу.
– Вот! Я бы тогда мороженного наелся…
Как-то, в детстве, я Сашку наказал – отшлепал – а он мне и говорит: «Ты же добрый! Вот и будь!»
Сейчас я пишу, а он мне: «Папа, пойдем чаю попьем!» – «Да я не хочу…» – «Тогда просто со мной посиди, помолчим»
Бросаю и иду молчать.
Айсберг
Давай, поплывем с тобой на юг за голубыми китами.
Дальше, дальше на юг за голубыми китами.
Там Страна Уходящих Айсбергов.
Маленьких и Больших Айсбергов.
И ледяных гор.
Там над головой звезды яркие и чужие.
Там рождаются бураны, метели и вьюги.
И айсберги…
Голубые айсберги…
Вот однажды зимой, в той далекой стране, у одной огромной Ледяной Горы родилась Маленькая Гора.
– Кто я? – спросила Маленькая Гора сразу же, как только родилась.
– Ты – ледяная гора.
– А это хорошо: быть ледяной горой?
– Очень, очень хорошо. Нет ничего лучше на свете. Летом ты блестишь, как холодное солнце; вокруг чистые, звонкие ручьи и горы, голубые от неба. А зимой ты спишь и растешь. Растут ведь только во сне ледяные горы. Хорошо быть ледяной горой. Очень хорошо.
– А айсбергом?
– Не знаю, – задумчиво отвечала Большая Гора, – они уходят отсюда. В Страну Далекого Солнца. И мы долго смотрим им вслед. Они никогда не возвращаются. Хорошо ли все это? Не знаю.