— Кровь демона?
— Или останки демона, — сказал Кингсли. — Колокола Хелхейма сигнализируют о начале вечной тьмы, принесенной белым червем Утренней Звезды, чтобы отравить дар небес.
Он цитировал из книги Ада. — Белый червь… как змея… змея сбрасывает кожу… ее кожа остается… останки Люцифера. Его прах, — сказал Кингсли. Он повернулся к Аре. — Ты знаешь, где она?
— Заперта в хранилище, в самом надежном сейфе в мире. Охраняется Венаторы. — Ара посмотрела на них. — О Боже, пропавшие отметки времени… вот что было украдено той ночью.
— Останки Люцифера в этих таблетках, — сказал Кингсли хриплым голосом. — Это единственное объяснение. Ангел и демон вместе. Люцифер украл дар размножения из смертного мира, чтобы создать нефилимов, но его кровь была бы слишком мощной; этого было бы достаточно, чтобы воскресить мертвых, но не превратить их в…
— … вампиров, — сказал Эдон. — По крайней мере, так принято считать. Тот, кто это сделал, нуждался в крови Аллегры. Вместе они превращают смертных в монстров.
— Нефилимы хотят заразить население, но пусть Голубая кровь делает за них грязную работу, — сказала Ара.
— Мы должны найти этих мертвых девушек, прежде чем они укусят кого-нибудь еще. Ограничьте заражение. Выключите его, пока он не зашел слишком далеко, — сказал Кингсли.
— Но сначала мы должны остановить распространение у источника. Дарси сказала, что получила его от Комитета, так? — Спросила Ара.
— Это все, что она мне сказала. Я пытался заставить ее рассказать мне больше. Я даже использовал мысленный замок на ней, но кто-то подделал ее воспоминания, — спросил Кингсли.
— Ты нарушил правила.
— Я решил, что пора. Джорджина была мертва. Правил больше не существовало. Но поставщик добрался до нее первым. Кто-то знал, что я осматриваюсь, и начал заметать их следы.
Ара рассказала им о своих подозрениях, о том, что они предположили, поскольку в документах не было кровавой подписи, что вампир, убивший Джорджину и Айви, был отступником.
Но что, если записи были стерты? Что, если они смогут найти его таким образом?
— Значит, у того, кто это сделал, был доступ к комитету, доступ к хранилищу, доступ к записям крови… кто-то, кто может манипулировать отметками времени… кроме Оливера… у кого есть такой доступ? — Спросил Кингсли.
— В Ковене есть только один человек, — сказал Эд он. — Ты знаешь, кто это.
Кингсли кивнул.
— Нет, — ответила Ара. — Нет, ты ошибаешься.
— Ара, — сказал Эдон. — Он послал за мной, чтобы я заткнул тебе рот. Он думал, что я облажаюсь и отвлеку тебя от работы. Вы с Ровеной были слишком близки к правде.
Она закрыла глаза и почувствовала себя плохо. Она была близка к разгадке тайны пентаграмм, и после того, как она убила того нефилима в центре города, он забрал ее домой, занялся с ней любовью, так что она не могла видеть, кем он был на самом деле.
Сэм Леннокс.
Шеф венаторов.
Убийца.
Глава 35. Король без короны
Квартира была вся белая, и когда Оливер проснулся, его первой мыслью было, что он умер и попал в рай. Только он никогда туда не пойдет. Теперь он бессмертен, вампир; он решил жить на Земле вечно. Может быть, все это был дурной сон, и когда он встанет с постели, Финн будет жива и здорова, и все будет как прежде.
Но девушка, которая вошла в дверь, была не его любовью, а другом. Мими грустно улыбнулась ему. — Как ты себя чувствуешь?
— Как будто я живу в кошмаре. Разбуди меня, ладно?
— Со мной ты в безопасности. Кингсли скрыл мою квартиру, они не найдут тебя здесь, — сказала она. Она поставила стакан с водой на столик. — Посмотри на нас, ничего не меняется, мы все еще здесь, все еще сражаемся с Люцифером.
— Люцифер мертв.
— Да, я то же самое говорила Кингсли, — сказала она. — Успокойся, Оливер, мы что-нибудь придумаем.
— Мими, как ты изменилась, — сказал он с улыбкой.
— Неужели?
— Раньше ты никогда не была такой оптимисткой.
— Ну, в прошлый раз мы его поймали, — сказала она.
Оливер задумался. Они не видели друг друга десять лет и должны были наверстывать упущенное, делясь историями. Вместо этого между ними повисла тяжесть горя. Он так гордился всем, что сделал, так гордился своей работой, тем, что построил, а теперь потерял все.
— Что теперь? — спросил он вслух.
— Отдыхай, — сказала Мими. — Остальное когда Кингсли вернется, мы решим, что делать.
Она снова оставила его одного.
Оливер откинулся на подушки. Что там произошло? Неужели он действительно убил ее? Как он потерял контроль? Он остановился, он знал, что должен, он никогда не убьет ее намеренно. О Боже, неужели он убил ее?
Финн.
Где ты?
Этого не может быть.
Ее убил вампир, и она была связана с ним кровью. В его крови была кровь Ковена, он был их Регисом, но теперь его собственные Венаторы преследовали его, они охотились за ним; он был преступником.
Мими сказала ему, что что-то происходит с каким-то наркотиком, обнаруженным Кингсли, который Комитет распространяет среди смертных. Пока он содержался с клубными детьми, но кто знает, чем это закончится. Это называлось ангельской кровью. В Ковене был предатель, как и раньше. Его Ковен. Его мирный, чудесный Ковен. Сообщество, которое он вернул из пепла. Сообщество, которое теперь разваливалось, как раз тогда, когда они должны были отпраздновать его возвращение. В чем его ошибка? Что он сделал не так?
Что-то было в крови Финн, он вспомнил…
Ангельска кровь. Инфекция.
Как он не заметил этого раньше?
Яд.
Вот почему он потерял чувство вкуса, обоняние, вот почему солнце начало слепить глаза. То, что отравило ее, отравило и его. Тьма была внутри него, но он должен быть уверен.
Он накинул халат поверх пижамы, которую одолжила ему Мими, и вышел в гостиную, где она разговаривала по телефону.
— Мне нужно ее увидеть, — сказал он. — Мне нужно увидеть Финн. Мне нужно увидеть ее тело.
— Да, — ответила Мими, кладя трубку. — Оливер, я не хочу, чтобы ты волновался, но может быть слишком поздно.
— Что ты имеешь в виду?
— Это был Кингсли. Две мертвые девушки исчезли, а он только что узнал, что тело Финн исчезло из морга несколько часов назад, — сказала она, ее лицо посерело.
— Что значит «просто исчезло»? Мертвые тела просто так не выходят за дверь! — завопил Оливер. И тут он понял.
Он уставился на Мими.
Она уставилась на него.
Оливер вдруг все вспомнил. Все, что случилось, когда он пил кровь Финн прошлой ночью.
Вкус серебряного яда.
Она распространилась по всему его существу, и когда он пил из нее, он понял, что яд предназначался не только ему или его крови, но и крови всего Ковена — которую он только что принял в свою душу во время церемонии посвящения. Если он позволит яду течь своим чередом, он заразит каждого вампира в Ковене, превратив их во врагов.