– Здравствуй, Регин. Как успехи?
– Здравствуйте, госпожа. Успехи есть, но даются они большим трудом – металл крепок, с лёту с ним несовладать.
– Благо, время у нас пока есть. Покажешь, что вышло?
Регин крикнул, и один из подмастерьев принёс свёрток. Тот хотел отдать его Астрид, но женщина взглядом показала – отдай сыну. Блек развернул его очень осторожно. Внутри оказались четыре переливающихся наконечника для стрел различного назначения – два бронебойных, обычный и охотничий.
– Это железо, упавшее с неба, – объяснил Регин. – Оно гораздо твёрже обычного. Говорят, им можно убить всё, что угодно, даже Богов.
Астрид кивнула Регину, тот поклонился и покинул их.
– У Морока на службе состоят адские твари, страшнее их нет ничего на свете. Но мы не сдадимся, дорогой. Мы создадим армию, способную сражаться с этими монстрами. Ты спрашивал, сын, как победить Бога? Всё очень просто – мы убьём его!
*********************
Охота, устроенная в честь возвращения Астрид удалась на славу. Удалось загнать двух больших кабанов, пару лисиц и шесть зайцев. Блеку и Торальду была отдана честь свежевать первого кабана. Отец лично учил сыновей этому нелёгкому ремеслу. Торальд и Рольф много шутили и смеялись за этим занятием, а вот старший сын был сосредоточен и серьёзен.
Когда шкуры были срезаны, туши разделаны, а кабаны приготовлены, сели за стол. Остановились в охотничьем поместье Бьоргенсенов, в трёх днях пути от Ризкена. Всего в поместье расположилось шесть десятков людей, не считая прислуги. Рольф не рискнул брать на охоту свою фаворитку, поэтому сидел и скучал в окружении доверенных вассалов. Астрид немного поела и, кивнув Орму, пошла прогуляться. Женщина была в чёрном атласном платье, подбитом шёлковой парчой. На шее висел медальон её рода. Орм подал сигнал охранникам детей ярла и вышел.
Астрид ждала его рядом с конюшнями. Она ласково гладила свою лошадь и что-то ей рассказывала. Паж стоял рядом и держал подол платья, дабы он не загрязнился.
– Значит, ты всё рассказала Блеку?
– Почти. Умолчала только, что Болли кое-что у меня забрал. Не думаю, что сыну нужно знать об этом. Ну и про Гранта пока умолчала. Блеку он может пригодиться в будущем.
– Верно так, как скажешь ты, госпожа, – сказал Орм и склонился в низком поклоне. Астрид улыбнулась. – И как Блек отреагировал?
– На удивление хорошо, – сказала женщина. И добавила шёпотом:
– Словно ему каждый день предлагают убить Бога и говорят, что скоро наступит конец Света.
Оба нервно засмеялись.
– Пойдём, пройдёмся, старый друг.
Друзья медленно пошли по аллее. Паж следовал за ними, стараясь поспевать за госпожой.
– Просто малец не видел того, что видели мы, потому и думает, что будет легко, – прервал тишину Орм.
– Блекхарт отнёсся к нашей истории очень серьёзно, – не согласилась Астрид, – посмотри, насколько мальчик был сосредоточен на охоте. Пристально следил за действиями охотников. У него всё получится. Тем более, он будет не один.
Женщина остановилась. Орм посмотрел на неё. Старый воин отлично понимал, почему в Ризкене, да и во всех землях Бьоргенсенов и Кригаров, боялись именно её, а не Рольфа. Эти зелёные глаза, полные ярости и решимости, прожигают насквозь.
– Эх, – отвёл воин взгляд, – хотел я дожить остаток годков на тихом и спокойном посту охранника детей ярла. Своих воспитать ещё нужно. Тир подаёт надежды…
– Возьмёшь Тира с собой, – сказала Астрид, – моему сыну нужен такой союзник, фактически брат.
– Меня радует, что мальчики так сблизились, – ответил Орм, – ведь Тир обладает теми качествами, которыми я никогда не обладал.
– Это правда. В конечном итоге, всё, что мы делаем, делается ради них, – сказала Астрид задумчиво.
– Да, ты права. Ради будущего наших детей нужно покончить с проклятием раз и навсегда! Когда выступаем?
– Твоё рвение меня радует, – улыбнулась Астрид и положила руку на плечо друга, – но сейчас нужно подготовить Торальда. Когда придёт час, он должен быть готов взять на себя бразды правления. Да и за свадьбой Арианны нужен глаз да глаз. Восточное Королевство сильный сосед, партия должна получиться удачной.
– А кроме этого, – добавил уже Орм, – нам нужно укрепить Элион и создать боеспособное войско, иначе ничего не выйдет. Именно оттуда будем наносить удар.
– Да. Элион должен стать твердыней в этой войне. Ярган уже доказал свою пользу, но нам нужны военные специалисты и оружие, способное эффективно уничтожать монстров. Желательно с дальних дистанций, не вступая в ближний бой. Этим и займёмся в ближайшем будущем.