— Я слышал, что он работает при академии дворником. Профессия простая, тем не менее в ней все равно соображать надо. Маленький ребенок навряд ли справится.
— Повторюсь. Никто не понимает, что с ним твориться. Увы. — декан на секунду грустно замолчал. — Я выполнил одну из частей нашей сделки? Вы довольны?
Хм. Нужно обязательно потом будет найти способ просканировать этого деда своей способностью. Конечно я не рассчитываю многое увидеть, но все же думаю там можно найти много интересного. А поканужно закончить с этим Порфирием.
— Можно потрогать камень? — поинтересовался я, — Он не опасен?
— Нисколько. Трогайте. Несмотря на мощь заключенной в нем магии, все, на что он способен — считывание-трансляция образов, и не более. Атферикс, скорее, играет роль музейного экспоната. Вот если бы он мог снимать мысли против воли участника…
Я подошел к стеклянному кубу и опустил в него руку. Аккуратно дотронулся до твердой поверхности и сконцентрировался на видениях с самого начала. Камень оказался природного происхождения и некоторое время лежал в земле, а затем, быть может несколько тысяч лет назад, его добыли какие-то древние шахтеры с кирками. Дальше он пошел по рукам, и люди, что имели с ним контакт в конце его путешествия, очень напомнили мне тех же колдунов, которые изготавливали мой браслет. Из этого я сделал заключение, что кристалл приблизительный ровесник моего украшения. А дальше…
А дальше было странное, или даже страшное. Десяток таких же обработанных камней одинаковой формы положили на алтарь, и колдуны совершили нехороший обряд, поливая их кровью на протяжении нескольких дней. И, судя по количеству этой крови, ради этого принесли в жертву много… людей? Брр… Надеюсь, что нет. Ограниченный радиус действия моей способности не позволил понять, кому она принадлежала.
Этот ритуал продолжался около недели, и в какой-то момент камни засветились ярким светом, а затем в воздухе появился прозрачный силуэт отдаленно напоминающий человеческий. Кровавые жрецы мгновенно упали перед ним на колени и склонили головы. Силуэт все больше и больше обретал отчетливые очертания, пока не превратился в мрачного типа в черном балахоне. Лицо его было скрыто капюшоном, однако под ним светились глаза, похожие на змеиные, которые уставились точно на меня.
— Антон…, — слабый голос раздался в моих ушах.
Я вздрогнул и отдернул руку, ошалев от происходящего. Видение мгновенно погасло, и следующее, что я увидел был удивленный взгляд Порфирия Ясного.
— С вами все в порядке, барон?
Сердце колотилось как бешенное. Я часто задышал, пытаясь осознать, что только что произошло. Либо у меня галлюцинации, либо я действительно слышал голос.
— Барон! Что случилось? Вы дышите, словно у вас приступ астмы.
— Извините, — немного придя в себя произнес я. — Вы правы, это астма, но все уже позади.
Ну хоть как-то себя оправдать. Однако мой визит в эту академию становится все более странным. А самое обидное, что мое умение видеть историю предметов, ушло в откат.
— Идемте. — произнес декан таким тоном, словно начал чего-то опасаться.
Мне пришлось нехотя подчиниться, так как объяснения, что мне нужно побыть здесь в ближайшую пару часов я найти не смог. Впрочем, остается еще дедушка, который контактировал с камнями. И чувствую я, что нам с Локи предстоит повторная поездка сюда.
— Ты тут? Ау!!!
Тишина…
Мы с деканом покинули лабораторию и направились обратно. Но не к нему в кабинет, а прямо на выход. Он любезно предложил проводить меня, продолжая поглядывать в мою сторону с каким-то опасением.
— С вами точно все порядке, барон? Когда ваша рука прикоснулись к камню, мне показалось, что вы словно пропали.
— Все в порядке, не переживайте. Это просто очередной приступ старой болезни.
— Тогда хотелось бы поинтересоваться, когда мы сможем приступить к нашим исследованиям. — задал он следующий вопрос.
— Я думаю, через пару недель.
— Отлично! Как раз после праздника зачисления первокурсников. — довольно потер руки декан, — Где встретимся?
Я быстро объяснил ему местонахождение моей будущей типографии, и он удовлетворенно качнул головой. На этом мы и расстались. На выходе из академии я понадеялся встретить того безумного дедульку, но на этот раз лицезреть его мне не удалось.