Хм… А ведь верно говорит! Что-то я свою месть даже под таким углом и не рассматривал — нужно хорошенько подумать. Но это все позже, сейчас главное с Полухиным общий язык найти. Мой попутчик, а по совместительству приказчик вышеуказанного графа, по дороге к Огненному перевалу много мне о нем рассказал, и у меня сложился довольно подробный психологический портрет этого кадра. Да и по литературе я могу ему кое-что подсказать, так как достаточно много читал на Земле. Не думаю, что здешние вкусы людей сильно будут отличаться от наших.
— Дождался своей пристани! — раздался за спиной голос лоцмана.
— Где? — мгновенно воодушевился я и обернулся.
— Излучину впереди видишь? — указал мне направление рукой матрос, — Вот сразу за ней и будет причал.
Отлично! Я поспешил в свою каюту и быстренько собрал немногочисленные вещи. Мда… Запашок от них исходил совсем не баронский — все же я не озаботился запасным комплектом, да и негде его купить было. Нужно будет решить вопрос с гардеробом в местном райцентре. Я взвалил привычным движением сундук на плечо и снова вышел на палубу. Буксир понемногу сбавил скорость и пара матросов уже стояли у правого борта, держа в руках длинные пеньковые канаты.
Капитан провожать свою возлюбленную не вышел, зато команда судна собралась целиком. Каждый из присутствующих считал своим долгом напоследок шлепнуть Агафью по заднице, да чмокнуть в щеку. Старушка сияла неподдельным восторгом и счастьем, а я этому немного удивился. Ведь понимает, старая, что всех обманула и грош цена такой искренности, но даже не парится по этому поводу и радуется, как первокурсница.
— И правильно делает, — возник в голове голос Локи, — Бабка не один век прожила, давно преодолев все кризисы среднего возраста и прочую ментальную чушь, в отличии от тебя.
— Хочешь сказать, что у меня водятся тараканы?
— Как и у всех людей, хотя у тебя их, надо отдать должное, поменьше. — философским тоном заметил бог. — Но такова ваша людская сущность. Осознание неправильности прожитой жизни приходит к людям обычно перед смертью, когда уже поздно что-то менять. В этом плане бессмертным проще.
— Это ты меня сейчас к высшим материям настраиваешь? — немного удивился я. Слышать от Локи такое было, мягко говоря, непривычно.
— Угу. Полухин тот еще зануда. Пойдешь на рынок — купи его книжку.
— Обязательно, если найду.
— Найдешь. Это же Полухинское графство.
Я и бабуля высадились на бревенчатом причале, глубоко заходившим в русло Зарянки и, под непрекращающийся свист и гогот моряков, сошли на берег. В последний момент я успел заметить печального капитана, который ненадолго появился на своем мостике и грустно проводил нас глазами. Вероятно, мужика одолели противоречивые чувства насчет Агафьи. Впрочем, это были сугубо его душевные проблемы, а меня ждала дорога в замок Полухина. Я выцепил глазами единственного на пристани извозчика, который нетерпеливо поглядывал в нашу сторону и пошел с ним договариваться.
— День добрый! — соскочил он со своего места, словно таксист на междугороднем вокзале, — Смотрю багаж у вас тяжелый. Далеко ехать?
— К графу Полухину, но по дороге еще нужно куда-нибудь заскочить — одежды купить и ночлег подыскать. Есть у вас здесь рынок поприличнее?
— Это вам надо в Приозерск наш. Вещи там похуже ваших, но добротные. Двадцать километров отсюда ехать.
— Надеюсь, он по дороге?
— А то! Главный поселок наш! — обрадовал меня извозчик, — А от него до замка еще столько же ехать. Граф наш уединение любит.
— Хм, Локи. Думаю не стоит появляться в замке нахрапом. Я же теперь барон и должен, наверное, сначала его уведомить о своем визите.
— Шаришь, аристократ!
— Тогда сначала на рынок, потом в гостиницу, а там дальше видно будет. — велел я вознице.
— Сделаем все как надо! — отрапортовал извозчик, а затем склонился и прошептал. — Жена ваша? Красавица! Ух, завидую!
Я ничего не ответил ему, смерив таким взглядом, что он мгновенно пожалел о своем любопытстве и тут же ринулся хлопотать о моем багаже. Вскоре вещи были размещены, и мы наконец-то тронулись. Пейзаж речного берега сменился бесконечными полями, на которых активно работали крестьяне, собирая урожая местных зерновых. Агафья наполовину прикрыла глаза и развалилась на мягкой скамье напротив меня, о чем-то неторопливо размышляя. Я решил последовать ее примеру, проигрывая в голове варианты предстоящей беседы с графом.