— Сюда нельзя! — произнес один и властно поднял руку в останавливающем жесте.
— А что случилось? — решил я сыграть в дурачка.
— Зараза демоническая образовалась. Приходите позже.
Зараза говорите? Что-то я на вас никаких защитных средств не вижу. Иннокентий в прошлый раз с ног до головы обвешался амулетами, когда из меня демона изгонял. Впрочем, спорить с этими ребятами мне точно не к месту. Я только-только избавился от внимания Стервятника, и снова привлекать его не хочу.
Я согласно кивнул головой и двинулся обратно, но пошел не в корпус, а к небольшому парку. Отсюда мне будет видно всех кто выйдет из арки, а заодно и время появится подумать.
Итак. Что мы имеем? Странного деда, которого не смог просканировать даже Локи. А он, на минуточку, целый бог, а не хрен с пригорка. Это дает мне право думать, что старичок является игроком. Но есть одно жирное "но"! Забудь мне сообщил, что на данный момент в Дарграде нет никого из участников королевской битвы, кроме нас двоих. Может ли быть такое, что дед мог сменить свое излучение, и укрыться от вездесущего аппарата деда-изобретателя?
Очень сильно сомневаюсь, что ему доступны подобные технологии. Следовательно, почти со стопроцентной вероятностью можно утверждать, что дед нечто большее, чем человек. Ему известно кто я, и кто Локи. Но кто он тогда? Действительно демон? Или бог?
Бред, наверное, но иного объяснения мне в голову не приходит. Ладно, едем дальше. Внезапная болезнь. Жил сумасшедший дед, да жил кучу лет. Мел себе дорожки университетские, да иногда шокировал окружающих чтением сокровенных мыслей. И на тебе! Как только Антону Самойлову захотелось его просканировать — внезапно слег, и его тут же увезли церковники. Совпадение? Не думаю.
Мои мысли прервали появившиеся из арки инквизиторы. Шесть человек. Каждый из них что-то нес в руках: мешки, книги, какую-то посуду, совки, метлы и прочие бытовые вещи. Я сразу понял, что это имущество больного. Как и предыдущие двое, они не имели хоть каких-нибудь средств защиты от демонов, что только укрепило мои подозрения. Неужели все это сделано из-за меня? Чушь, какая-то, откуда им это знать. Разве что боженька нашептал…
"Слуги мои, завтра придет землянин Антон Самойлов искать своего бога Локи и проводить независимое расследование. А потому хватайте деда, все его вещи, да спрячьте подальше. Он их способностью пощупать может!".
Ну бред ведь? Бред. И что мне остается делать? Попытаться снова применить умение на атфериксе? Но меня хрен кто пустит в лабораторию, кроме Порфирия Ясного, а он не пойми где. Да и не факт, что пустил бы второй раз.
Атферикс! Я снова вспомнил то видение, когда мужик, появившийся после кровавого ритуала, позвал меня по имени. Бр-р-р… Он как-то связан со всем этим? Хм… Еще несостыковочка! Зачем древним вообще нужны были эти камни? Неужели они устраивали кровавые ритуалы, чтобы создать камешек, который, кроме как отправить на печать фотографии, больше ничего не может? Порфирий сказал, что он ловит мыслеобразы и потом может проецировать их. Типа флешки, только для мозгов. Но ведь с карты памяти можно не только печатать! Может быть он мне что-то не договорил? Или местные маги просто не открыли его истинное применение?
Я поднялся с места и проследовал в арку. Больше во дворе никого не осталось и мне беспрепятственно удалось спуститься по каменной лесенке в небольшой подвальчик, представляющий коридор с комнатами. Все до единой двери были закрыты, за исключением одной. С большой вероятностью, это и есть его покои. Похоже все вынесли, гады! Кроме голых стен, пола и голого топчана здесь ничего не было. Что же, попробуем.
Я прикоснулся к кровати и запустил "историю объекта". Передо мной замелькали кадры из жизни старика. В основном он приходил сюда только поспать, и ничего, абсолютно ничего, в его жизни особенного или подозрительного не было; за исключением того, что он постоянно бормотал о чем-то. К сожалению, звук мне не доступен, хотя в данный момент я бы многое отдал за возможность услышать его речь, пусть самую безумную. Возможно в ней могли найтись подсказки.
Так стоп, а это что? Я обратил внимание, как в одну из ночей дедушка уснул на животе, однако его рука свесила с края кровати и начала самопроизвольно чертить на полу какие-то странные знаки. При этом сам он спал. Стоп кадр!
Таинственные символы напоминали буквы, но прочесть я их не сумел. Хотя… Смахивает на надпись, скопированную в пещере тролля. Точно! Символы очень похожи.
Я убрал руку и видение пропало. Взгляд переместился на ту часть пола, где он выводил закорючки, однако там ничего не нашлось. Точнее почти ничего. Даже невооруженным глазом можно было определить проступившую наружу светлую древесину. Кто-то тщательно постарался над тем, чтобы затереть эти знаки, причем совсем недавно. Инквизиторы не хотят, чтобы кто-нибудь увидел буквы древней письменности? Вроде логично.
Так… Выходит, дед обладает какой-то информацией, которую скрывают церковники? Но этого языка никто не знает, даже они! Локи сам говорил, что в мире не осталось людей, что смогут перевести надпись. Получается старичок точно не человек!
И еще это совпадение… Все произошло в тот момент, когда я решил проведать старика. Неужели действительно местный бог вмешался? Если это так, то закономерен вопрос — зачем, и на каком основании?
Похоже, что только один из атфериксов сможет дать мне ответы. Эти камни скрывают в себе намного больше, чем кажется, в том числе и причину помешательства деда. Но доступа к ним у меня нет. Королевский кристалл я вообще не достану, да и только самоубийца решится лезть в казну. А вот второй пощупать более реально, но придется ждать Порфирия Ясного, ибо без бога мои телепорты приказали долго жить. Нового покровителя я заводить не хочу, по крайней мере пока не подтвердится вина Локи, или ее отсутствие. Кстати, теперь я окончательно уверен, что причиной его отсутствия является этот сумасшедший старик. Кажется, мы с моим куратором случайно влезли туда, куда не следовало, за что на него и наехали. Но если у богов свои правила, то у игроков свои. Мне никто не озвучивал запреты.
Есть еще один вариант — пробраться в лазарет, или на склад вещдоков инквизиции. Но последнее для меня кажется еще более безумным, чем королевская казна. Эти ребята могут вполне быть подготовлены к моему визиту, если в этом участвует местный боженька. Да и не думаю, что табуретки и метелки деда дадут мне больше информации. Значит остается только церковная больничка. Хм… Нужно срочно навестить отца Иннокентия! У меня, кстати, есть, что ему предложить.
Вернувшись в центр города, я первым делом направился в типографию. Все-таки для меня это дело не менее важное, чем гипотетический старик-демон, или кто он там. Носатый меня встретил с ехидной физиономией, поздоровался и протянул пачку сложенных листов, запечатанных сургучом.
— Что это? — удивился я.
— Граф Полухин с визитом заезжал. Просит вас взглянуть на первые главы его нового творения. Ну и там список наших лучших заказов еще, как вы просили.
Вот почему он такой веселый! Знает, что мне сегодня предстоит давиться "высокой" литературой. Тролль типографский, блин.
— Когда ему нужен ответ?
— Сказал, что заедет в полдень восьмого дня недели. Просил вас встретить его лично.
Ладно. Время есть еще. Надеюсь, что это писанина будет не такая ужасная, как раньше. Слово-то держать надо, я ж теперь его редактор типа!
— А что с мелюзгой?
— Сашка Воробей. Он самый смышленый из наших хлопцев будет. Велите его задержать вечером?
— Во сколько они приходят?
— Когда как. — почесал он голову. — Ежели быстро распродадут все, то может и через два часа прибежит. Но обычно дольше.
— Я подъеду к шести часам. Пусть ждет.
— Сделаем, сударь!
Блин! Как же мне много всего нужно сделать, голова пухнет. Еще ведь надо найти корреспондентов, да таких, чтобы пробивные были. Либо мне нужна собственная агентурная сеть — чем я хуже того же Берии? Платить за информацию у меня пока есть чем.