К девяти часам стол ломился от тяжелых медяков, и я велел Парамону приспособить под это дело бочку. Сам печатник еле успевал, и пучил глаза от удивления.
— Не успеваем?
— Нет… Нам бы еще один станок в пару.
— Не хватит денег у меня на еще один.
В полдень, или десять часов по-местному, бочка была заполнена медью наполовину, а вот газет почти не осталось…
— Ставим по два медяка за экземпляр. — объявил я очередным курьерам.
Мне даже никто возразить не попытался.
— Это, дяденька барон. Там какие-то люди важные во двор подъехали. — сообщил мне один из парней.
Опа! Уже, кто-то отреагировал.
— Полиция?
— Нет, граф какой-то. Не Полухин.
— Парамон, закрываем типографию на замок и продолжаем печатать. Меня нет, куда уехал не известно. Пацанов запускаешь через черный ход.
— Но…
— Никаких но. Твое дело печатать, а с господами я потом сам разберусь.
Повышение цены немного изменило ситуацию, но не сильно. Теперь количество напечатанных газет, сравнялось с количеством продаваемых. Черт! Мне явно нужен еще один станок.
— Там вас во дворе уже целая делегация ожидает. — сообщил мне отошедший от окна Парамон.
— Плевать. Скажи, что меня сегодня вообще не будет, и печатай, печатай, печатай.
— Они кричат, что вы позорите честь аристократии. Судом грозятся. — прояснил немного ситуацию вновь появившийся Воробей.
— Передай им, что барон ге Хаймен готов встретится с ними в суде в удобное для них время. Просьбу пусть направляют официальным письмом на адрес типографии. А лучше скажи, что в следующем номере будет проекция с их лицами. Пусть весь город увидит, как господа аристократы важные под моей дверью стоят и унижаются.
После этого послания посторонних как ветром сдуло.
К пятнадцати часам вечера бочонок наполнился до краев.
— Парамон, сколько здесь? Навскидку?
— Тысячи две золотых. — пробормотал он. — Может две с половиной. Да у нас сроду столько и за месяц не было!
— То ли еще будет.
Ну что же… Не сказать, чтобы я безумно счастлив, учитывая, что отсюда надо отнять затраты на бумагу, чернила, и зарплату. И налоги… Все-таки это не сравниться с тем, как я делал деньги на порошках или орехах. Но есть одно небольшое "но". Эти деньги, заработанные без нарушения Вестландского законодательства. И это только за один день. Учитывая, что я могу нанять еще курьеров, купить в будущем дополнительные станки, поднять еще цену на медяк, как минимум… Дарград размером с Москву, и народа здесь живет не один миллион, и не два. А еще ведь есть реклама с картинками, которую я собираюсь раскручивать.
— Домой бы сходить к жене, да поспать немного… — обратился ко мне уставший Парамон, когда я отправил ребят на последний заход.
— Наверное нужно еще одного печатника нанять. — задумчиво произнес я без задней мысли.
— Не надо сударь, я справлюсь! — Парамон резко побледнел изменился в лице. — Я и с двумя станками один смогу.
— Да ты не волнуйся. — успокоил его я, сообразив, как он это воспринял. — Сколько тебе надо времени?
— Часам к двум ночи приду. Нормально? Велите до утра станок запустить?
— Ага, надо запустить. Я тогда тут ребят дождусь, и тоже вздремну. Все, давай беги. На дорогу есть деньги?
— Да я же неподалеку живу. Два квартала всего.
Парамон переоделся в чистую одежду и вышел прочь, а я сразу запер за ним дверь и улегся в подсобке не раздеваясь. Голова шла кругом от одного сегодняшнего дня, а я уже планировал следующий номер своей газеты. Материала от нищих у меня на пару месяцев вперед. Еще бы корреспондента найти с такой же способностью, как у меня, хотя это уже фантастика. Эх, мечты-мечты…
Но рекламу надо крутить. Это сильно должно повысить прибыль. Может придумать какой-то журнал? А еще стоит попробовать каталоги: адресные например, или перечень предприятий Дарграда с оказываемыми услугами, там можно…
В главную дверь внезапно постучали, и я услышал с улицу фразу, которую до этого слыхал только в мультиках и старых фильмах:
— Именем короля, откройте!
Сердце улетело в пятки со скоростью звука. Прикол такой? Я же ничего не нарушал. Пожалуй затихарюсь-ка я здесь, и не буду открывать. Уже вечер так-то…
Со стороны черного хода раздался скрежет и тихо открылась дверь. Так… Ключ есть только у меня, Парамона, и у Воробья…
— Дядя барон, вы здесь? — до меня донесся знакомый шепот.
Фух… Воробей. Напугал до чертиков.
— Да.
— Ребята спать разбежались, выручку все мне отдали. Вот! — он ссыпал медь на стол. — Там это… На входе вас ждут.
— Стражники?
— Если бы они! Сами лисьи хвосты пожаловали! Я плащ снял и переулком проскользнул, чтобы меня не заметили.
Так… Выходит, что прямиком из дворца явились по мою душу. Ладно. Парамон придет ночью и сам здесь со всем разберется. Деньги почти все убраны в сейф.
— Именем короля, откройте!
— Да иду я, иду! — буркнул я и вышел на крыльцо.
Их было четверо. Та самая королевская гвардия, которая ловила ночью оборотня и Рэмбо, в своих неизменных шапках. И вид такой важный, будто они с небес ко мне спустились.
— Что нужно? — обратился я к тому, у которого было больше всего висюлек на груди.
— Его величество Петр Великий Третий Дарградский желает видеть, барона ге Хаймен у себя во дворце. — отчеканил он. — Лично и прямо сейчас!
Допрыгался…
Глава 9
К моей неожиданности, карета, стоящая на улице, оказалась совсем не тем "бобиком", в котором меня прошлый раз возили в местное РОВД. Напротив, выглядела она дорого и внушала уважение. Впрочем, меня это не сильно обрадовало. Понятно, что тогда я был никем, а сейчас целый барон, пусть и не шибко богатый, так что уважение могут и проявить. Меня посадили внутрь и повезли по хорошо знакомой улице. Тот самый гвардии лейтенант с орденами уселся напротив меня, а остальные солдаты расположились на внешней части экипажа.
— Не подскажете, что нужно его Величеству?
— Никак нет, господин барон. Не мое дело. — вежливо, но строго ответил он и изучающе уставился на свои сапоги, показывая, что беседа с аристократией его интересует меньше всего.
Ну и ладно. Я бессмертный. Хотя все это конечно напрягает. Я точно знаю, что ничего не нарушил, так что есть основание полагать, что меня просто пожурят, да и отпустят. Но все равно неприятно. Особенно если завтра выпустят какой-нибудь новый закон о прессе. Я еще даже типографию не отбил.
Экипаж въехал на территорию дворца, и я даже успел заметить ту самую караулку, в которой меня допрашивали. Однако, вопреки моим ожиданиям, меня не высадили около нее, а повезли прямо ко входу. Замок короля, почти невидимый снаружи из-за высоких стен, оказался прямо-таки бесконечным. Я не мог понять, где заканчивается одно строение, и начинается другое. Вычурности в нем, кстати, было поменьше, чем у Коробейниковых. Если там все кричало о том, что здесь живет крутой аристократ, то правитель Вестландии, ну или его старшие родственники, подчеркнули именно сдержанность и официальность. Строгие линии парков, кустики, постриженные квадратами, белые мраморные дорожки, отполированные так, что сверкали.
У входа в одно из невысоких зданий карета остановилась, и меня встретил высокий и худой, как жердь, мужик в красной ливрее, похожий на типичного дворецкого из замка графа Дракулы.
— Добрый вечер, барон. Идите за мной. — он развернулся и двинулся по коридору вперед, а я удивленно обернулся.
Карета, что доставила меня сюда, поехала обратно, не приставив ко мне ни единого стражника. Особо опасного журналиста оставили одного без присмотра? Странно. Хотя и радует — скорее всего дальше разговора дело не пойдет. Надеюсь.
— Барон, пройдемте. Не стоит его Величество заставлять ждать.
— Иду. — я набрал побольше воздуха в легкие для храбрости и перешагнул порог.
Не буду описывать все великолепие внутреннего убранства здания, потому что у герцога было круче. Или меня ведут в подземелье, чтобы хлопнуть по-тихому, или король просто решил, что я пока не достоин официального приема в окружении музыки и полуголых служанок. К первому я готов — браслет на руке, если что. Вот только такой финт не скажется положительно на моем бизнесе.