— Конечно знаю! Они ненавидят, менять привычный образ жизни.
— То есть?
— Эти существа по природе своей безумно ленивы. Если дракон, например, выбрал себе место жительства, то ничто не заставит его покинуть свое гнездо. Ты разве не слышал об Огненном перевале? — удивилась она.
— Что-то слышал. — уклончиво ответил я. — Вроде там живет местный дракон.
— Да! — обрадовалась Вероника. — Я бы многое отдала, чтобы взглянуть на него хоть одним глазком, но это слишком опасно. Так вот, как его только не пытались выселить, но он ни в какую. А места те рудой золотоносной богаты. Хочешь — съездим туда, говорят он иногда там в небе пролетает? Заодно и в мой родовой замок наведаемся, он рядом совсем.
— Локи, как думаешь, есть более идиотская идея, чем тащить принцессу к дракону?
— Догадливый. Можешь сразу забыть о его обещании. Тебя он не тронет, а вот ее попытается сожрать. И тебе придется истратить желание, чтобы спасти жизнь подружке. Но поехать к ней в замок, так или иначе придется, если не хочешь пристального внимания к своей персоне.
— Это еще почему? — удивился я.
— Алло, гараж! Ты женишься на графине Макаровой. Ма-ка-ро-вой! — произнес он медленно и по буквам. — Неизвестный барон, с хрен пойми какой историей происхождения, соблазняет главную достопримечательность Вестландской аристократии и становится графом. Еще вопросы?
А вот это очень не очень… Чего-то я и не подумал об этом с такого ракурса.
— Вот-вот. Отсидись лучше подальше, пока основная шумиха не поутихнет. Нет человека — нет доказательств.
— Слушай, так может отложить свадьбу? — забеспокоился я.
— Ушел твой поезд… Но, не буду портить тебе сюрприз. — произнес загадочно Локи и, внезапно, свинтил из моей головы.
Чего? Я поднялся с кресла и вопросительно уставился на графиню.
— Милая, а ты не расскажешь, куда ходила? — как можно спокойнее произнес я.
— Расскажу. — с загадочным видом ответила она. — Но сначала — поцелуй меня!
Я наклонился и с удовольствием поцеловал девушку, хотя сердце при этом колотилось как ненормальное, в предчувствии неизбежного.
— Нас поженит сам Кирилл Вестландский! — громко выпалила она, ожидая моей реакции.
Блинский блин! Или лучше сказать: "твою мать"?
Я выдавил из себя улыбку и крепко прижал к себе Веронику, чтобы она не смогла отследить мою дальнейшую реакцию. И вроде бы сам соглашался на свадьбу, но вот совсем не думал, что меня так тряхнет. Одно дело, если речь идет о "когда-то там в перспективе", и совсем другое, когда ты понимаешь, что вот оно перед тобой.
— Представляешь! Он так удивился! — затараторила Вероника и слегка отстранилась от меня, чтобы видеть мое "радостное" лицо.
— Представляю… — я улыбался как мог, медленно переваривая ее слова.
— Слушай, Антон! А давай мы съездим до твоей типографии? Сделаем проекцию — ты и я на весь газетный разворот! — лицо девушки лучилось искренним и неподдельным счастьем.
Столько эмоций… И ведь я ее прекрасно понимаю.
— А когда венчание?
— Через месяц. Как раз в день осеннего королевского бала! Мы будем самой красивой парой, вот увидишь!
— Осеннего значит… — ну вот и отмазка подоспела. Я, вроде как, должен там быть тамадой.
Вот только глядя в эти полные счастья глаза, я не мог произнести ни слова против. Судя по Веронике, для нее это был самый лучший день в жизни. И я не готов был его испортить. Пока был не готов…
— А братья знают?
— Костя уехал из страны, а Владу я пока не говорила.
— Уехал? — переспросил я.
— Те сокровища. Он сказал, что их здесь не продать. — пожала она плечами. — Но мне кажется, что ты совсем не рад новости.
— Рад, милая… Очень рад. — я крепко прижал ее к себе и, чуть помолчав, добавил. — Давай объявим всем об этом и сбежим подальше из города?
— В мой замок? — улыбнулась она.
— В твой замок. — кивнул я. — Не хочу всей этой шумихи. Будем с тобой только вдвоем, ты и я.
— Нам нужен еще один станок. — огорошил меня Парамон и тут же покраснел, увидев, с кем я вошел в типографию. — Ой, простите, госпожа… то есть, графиня…
— Еще один? — удивился я. — А потянем?
— Денег хватит. — он выглядел неловко, стараясь не смотреть на нарядную девушку. — И если мы хотим управится в срок — надо брать. Номер получится сенсационный, да и вообще, торговля очень хорошо пошла. Воробей со своей оравой без продыху работают. А еще скоро сборник кроссвордов подойдет, и еще Арсений рекламы набрал на целую полосу, только по цене надо определится.
Блин. Как же круто, что меня жизнь свела с этим парнем. Последние дни я почти не появлялся здесь, но он справляется и сам. Не об этом ли я мечтал?
— Новый станок надо?
— Новый не потянем, пока. — ответил он. Но оно нам и не нужно — по дешевке у конкурентов найду. Это же все связано — нашу газету читают, значит чью-то не читают. Вот мы у будущих банкротов и выкупим. А сейчас если такую новость сообщим, то я вообще боюсь, что и в два станка не управимся.
— Что для этого нужно от меня?
— Согласие ваше нужно. — удивился печатник.
Парамон… Спасибо, что ты есть!
Я не выдержал и похлопал его по плечу, словно старого товарища, чем окончательно загнал его в краску. Скорее всего, Полухин так никогда не делал. Кстати, что-то он потерялся со своим любовным романом.
— Делай Парамон, как считаешь нужным. Я тебе достану материала на следующий номер, а сам уеду ненадолго.
— Э нет! — произнес он. — В смысле езжайте, конечно, но материал придержим. Одной новости о свадьбе хватит, чтобы всю первую страницу заполнить!
— Тогда отпечатай нам картинку. — улыбнулся я и приобнял графиню. Вот и парадный костюм пригодился.
Парамон лихо наштамповал с десяток проекций, который Вероника долго и тщательно перебирала, словно инстаграм-модель.
— Вот эта! — протянула она мне листок. — Ты здесь такой загадочный.
Мы с графиней дождались, пока он отпечатает пробный макет следующего номера, и оба остались довольны результатом. Особенно я, поскольку понимал, что это будет атомная бомба.
— Сертификат! — вдруг вспомнила Вероника. — Обязательно нужно отпечатать сертификат!
В итоге, мы пробыли там до вечера, но все же разобрались с будущей газетой. Парамон клятвенно меня заверил, что дальше он справится сам, в чем я даже не сомневался. Больше у меня срочных дел на ближайшие дни не было. Костя уехал. А без него и без денег революционные вопросы пока можно оставить в стороне. Забудь в десятидневном отпуске, номер сформирован.
Оставалась беседа с Владом насчет этих злополучных браслетов, но, честно говоря, я пока не очень понимал, как это вообще должно будет выглядеть. Предложить создать религию имени себя? То есть, я назначаю его своим преемником и все вступающие в него люди будут обожествлять Антона Самойлова? Культ Флюге ге Хаймена?
Что-то не очень звучит. Я не настолько известная персона, чтобы на меня все сразу начали искренне молиться. Да и как-то паршивенько выглядит такая вера. Если я смогу победить, и у меня к концу игры будут собственные последователи, дающие мне божественные силы, то мне не очень хочется черпать их из убийств. Сформируют из меня очередного Кровавого бога, а мне потом с этим жить.
Понятно, что я чересчур губу раскатал — еще живы две тысячи игроков, но ведь и готовится надо заранее! Не уверен, что боги станут ждать, пока я буду ходить проповедовать по городам, по окончанию королевской битвы. А если последователей не будет, чего еще доброго, закончу, как Клим.
В общем, я решил основательно заняться этим после поездки в замок Вероники, а пока буду находится там все успею обдумать. Заодно и пошевелю мозгами, как быть со свадьбой и осенним балом.
Я и Вероника инкогнито покинули Дарград этим же вечером, на той самой карете без опознавательных знаков. Джордж долго сопротивлялся, и вызывался ехать со своей госпожой, но она его убедила, что со мной находится в полной безопасности. Пришлось напомнить дворецкому о моем личном телепорте. Пусть я и невесть какой боец, зато всегда могу удрать от кого угодно.