"Ты пожалеешь…"
В тот же миг Оранжевый вздрогнул. Что-то скрипнуло за его спиной, и он увидел в дверном проеме темный силуэт.
— Поболтаем? — раздался холодный женский голос.
Глава 18
Она вышла из темноты, высокая и стройная, словно высеченная невидимым гением и чудовищем одновременно. Длинные волосы были небрежно стянуты в высокий хвост, черная одежда обтягивала фигуру так, что почти не оставляла простора воображению. Вот только Оранжевый не оценил ее хищной красоты: он отметил лишь кровавые разводы на ее лице, глубокую рану чуть выше колена, бордовый шрам, «перечеркивающий левую ключицу».
— Ну давай… Поболтаем, — отозвался парень. В его голосе отчетливо прозвучали металлические нотки, столь несвойственные его веселому характеру. Взгляд сделался острым как лезвие скальпеля, сердце забилось чаще. Обычно он считал себя охотником, но сегодня у него словно выхватили «оружие» и публично назначили жертвой. Во всяком случае вся его семья была уничтожена: изуродованные трупы валялись повсюду поломанными куклами, неестественно выгнувшись и окончательно остыв. Он остался один, прекрасно понимая, что минуты его жизни уже сочтены.
От нее не убежишь: природа Lapis Philosophorum распорядилась так, что зараженные мужчины были сильнее женщин, но не быстрее их. И часто оказывалось так, что благодаря скорости мутант женского пола мог одержать победу, попросту «изловчившись».
— Какой-то ты не очень веселый, — холодно заметила девушка, не сводя с него настороженного взгляда. — Думала, хоть ты меня слегка позабавишь.
Несколько секунд Оранжевый молчал, пытаясь понять, зачем эта сука перебила его людей? И, главное, как?
— Я люблю, когда люди открывают мне свой глубокий внутренний мир, однако эти слегка переборщили и открылись слишком сильно, — наконец произнес он, нарочито расслабленно пряча руки в карманы. — И за что ты их так? Не предложили тебе «пироженку»?
— А с чего ты решил, что это я? — девушка вопросительно вскинула брови.
— Даже не знаю, — Оранжевый с наигранной непринужденностью пожал плечами. — Единственная выжившая, и к тому же перемазанная чем-то красным. Неужто кетчупом? Или это у тебя хобби такое — приходить на место убийства, раскрашенной под бешеную суку?
— Не приписывай мне чужие заслуги. Подумай логически, я бы одна тут не управилась.
— Кто знает, на что еще способны твои чудесные сыворотки… Еще недавно ты колола растительный яд, чтобы не сожрать ничего лишнего, а завтра возьмешься за адовую смесь из копыт суккубов и жабьих какашек, чтобы стать всемогущей. Ты даже одеваешься как…
— Шлюхам охотиться легче чем библиотекаршам, — усмехнулась брюнетка. — В Москве поразительно много мужчин со скромным интеллектом, но большим самомнением. И я оказываю услугу бедным женщинам, искореняя озабоченных идиотов… Впрочем, тебе ли судить по одежке…
С этими словами она смерила Оранжевого красноречивым взглядом, на что тот заставил себя весело ухмыльнуться. Сейчас у его ног лежали трупы товарищей, и он не знал, на что способна стоящая перед ним девица. Но ей не нужно об этом знать. Пусть думает, что все под контролем — быть может, именно поэтому он до сих пор еще жив.
— Я без понятия, кто это был, — чуть понизив голос, произнесла девушка, окидывая взглядом комнату. — Я пришла к тебе, чтобы присоединиться.
— Как удобно! Еще недавно ты обходила нас семью дорогами и плевала в нашу сторону… А тут пришла, и все разом сдохли. Ты как бубонная чума: грустная и одинокая, пока не доберешься до ближайшего села.
— С чумой меня еще никто не сравнивал… Я и так знаю, что пришла невовремя, но так получилось. Падальщики просто достали! Не дают и шагу ступить. Я даже начала убивать без разбору, чтобы заглушить голод и оторваться от них, пока до меня внезапно не дошло, что с каждым разом хочу все больше.
— Боишься растолстеть? — Оранжевый криво усмехнулся.
— Я хочу немного покоя, — устало ответила девушка. — Мне надо передохнуть и восстановиться. Я как загнанный зверь: куда ни сверну, всюду собаки. Они не нападают на группы, потому что слабее.
— Это ты верно заметила: Влад берет жертву измором. Жестокий сукин сын…
Девушка проигнорировала слова о Владе и продолжила:
— Когда я пришла сюда, Настя сказала, что ты уехал, и чтобы я пришла позже. Но я напросилась подождать здесь. Я не спала уже восемь суток… Мне разрешили прилечь на кухне. Проснулась от криков. Когда выглянула в гостиную, увидела, что все мертвы. А затем эта тварь напала на меня. Она была похожа на человека, но это не человек. И уж точно не «падальщик». Передвигалась, опираясь на руки, словно горилла. И атаковала не руками как мы, а зубами. Пасть на половину лица… Ничего уродливее в жизни не видела. А скорость… Господи, это что-то запредельное! Она набросилась на меня, отшвырнула к стене, а потом я услышала звук, похожий на свисток, и эта тварь метнулась к окну. Выпрыгнула с шестнадцатого этажа…