Зазвонил мобильный, и Ник выключил телевизор.
– Ты видел новости? – Дейли даже не поздоровалась. – Ван Ганди убили.
– Я знаю. Я там был.
Лора помолчала, обдумывая услышанное.
– Так ты пошел туда, как мы и планировали?
– Вечером. Поздним вечером, – уточнил Ник, вспомнив время убийства. – Когда я пришел, он был уже мертв.
– О боже, Ник! – Лора сопоставила факты. – Я не понимаю. Если он был мертв, почему ты не вызвал полицию?
– Не знаю. – Ник сжал трубку. Он не хотел рассказывать Дейли о том, что потерял сознание. – Я испугался и сбежал.
– О господи! – Редактор понимала всю серьезность сложившейся ситуации. – Что происходит? Сэм. Дэниэл Скотт. Другие убийства…
Она не стала говорить о том, что все они так или иначе связаны с Ником. Да в этом и не было необходимости.
– Я не знаю, Лора.
Дейли вздохнула.
– С тобой все в порядке?
– Не могу сказать наверняка, – покачал головой Ник. – Я сбит с толку. Мы решаем сотрудничать с ван Ганди, чтобы уничтожить Гэмлина, и в тот же день он погибает. Вы должны признать, что это слишком уж странное совпадение.
– На что ты намекаешь? Хочешь сказать, за всем этим стоит Джейсон?
– Похоже на то.
– В выпуске новостей говорилось, что полиция арестовала бездомного.
– Я слышал.
– У меня в голове это как-то слабо связывается с образом Джейсона Гэмлина.
– Вы не знаете, на что он способен.
Ник подумал о Саре.
– Судя по голосу, ты очень обеспокоен, Ник. Ты уверен, что с тобой все в порядке?
Он не ответил.
– В любом случае, – продолжила Дейли, – даже если Джейсон в этом и замешан, меня волнует вот что: как он так быстро выяснил, что мы замышляем? Мы с тобой говорили об этом сегодня утром. За исключением Джонни, об этом разговоре никто не знал.
Отключившись, Ник встал и подошел к своему столу. Открыв ноутбук, он вывел на экран фотографию Сары.
Глава 28
Стоя в темноте в ванной без окон, Ник пытался вспомнить посмотрел ли он на часы, когда выбрался из кровати. Он еще не до конца проснулся и понятия не имел, который теперь час. Дверь была закрыта. Сердце выскакивало из груди.
В ванной кто-то был.
Он был в этом уверен. Кто-то стоял рядом, скрытый темнотой.
Сара?
Ник задержал дыхание, надеясь услышать шорохи, которые выдали бы чужака, но кровь так шумела в ушах, что он ничего не мог расслышать. Он вытянул руку перед собой. Внезапно ванная оказалась слишком большой. Огромной. Он сделал шаг вперед, думая, что сейчас наткнется на унитаз. Ничего. Может быть, он вообще не в ванной? Но где же он тогда, черт побери? Выключатель… Нужно найти выключатель…
Задыхаясь, Ник потянулся к умывальнику и застыл, нащупав холодную фарфоровую поверхность. Потом инстинктивно поднял руку и нажал на пластиковый выключатель. Лампа на потолке вспыхнула, словно молния.
Перед ним кто-то стоял. И смотрел ему прямо в глаза.
Ник уже открыл рот, собираясь закричать от ужаса, но тут же расслабился. Он стоял перед зеркалом на стенке старого шкафчика для медикаментов. Человек, смотревший на него, был не кто иной, как он сам. С облегчением вздохнув, Ник рассмеялся, и его смех эхом отразился от стен захламленной ванной. И тут же оборвался – чья-то рука схватила Ника за горло и начала душить.
И чем отчаяннее он сопротивлялся, тем сильнее сжимались пальцы на его горле. Ник задыхался. Он попытался оттолкнуть нападавшего, ударить его ногой, но ничего не помогло. В глазах потемнело. Ник терял сознание» и никак не мог сорвать эти проклятые пальцы со своей шеи.
Он должен был выяснить, кто напал на него. В ванной воняло. «Наверно, это один из бездомных из приюта». Ник видел все черно-белым и не мог ничего разглядеть в зеркале. Ничего, кроме собственного отражения и руки на своем горле. Он боролся, пытаясь повернуться, чтобы посмотреть на нападавшего. Он ударился бедром об умывальник. Боль была чудовищная, но Нику удалось вывернуться. Теперь он увидел в зеркале плечо того, кто на него напал. И наконец его лицо…
Сердце Ника болезненно сжалось.
Это был Сэм.
Сэм стоял за его спиной, сдавливая горло.
– Сэм, не надо, – прошептал Ник. – Не надо, Сэм, пожалуйста!