***
Нет, он не мог позволить себе наслаждаться ее близостью. Он должен был чувствовать отвращение к этой девушке. Но вместо этого ощущал лишь острое желание еще раз прикоснуться к ее коже.
— Пойдем. — Джим быстро расплатился за ужин, взял ее за руку, и потащил на улицу.
Леоне понравилось ощущать тепло его губ, его дыхания, но он так внезапно оторвался от нее, как будто боялся чего-то, и одновременно хотел этого.
Они так стремительно мчались куда-то, что кажется, прошли мимо машины. Рука Джима крепко сжимала маленькую ладонь Леоны, и ей это нравилось. Господи, как все поменялось, теперь она сама дрожала в его руках, а он вел ее к краю пропасти.
Внезапно выросшая стена остановила Джима, к нему вернулось состояние мыслить трезво. Он обернулся к Леоне, и они посмотрели друг на друга. Одним движением он прижал ее к кирпичной стене, подложив свою руку под ее голову. Она приоткрыла губы, и в свете фонарей был виден пар, выходящий из ее рта. Джим провел по ее мягким губам свободной рукой, и приблизился почти вплотную к ее лицу. Она прильнула грудью к его шерстяному пуловеру. Ее дыхание участилось, а щеки порозовели то ли от холода, то ли от тепла его тела, проникающее сквозь тонкую ткань ее рубашки. Леона прикрыла глаза, приподняв подбородок вверх. Как же он мечтал коснуться ее, а теперь она сама хотела этого. Посмотрев на ее подрагивающие ресницы, Джим свел брови к переносице. Он выглядел мрачно и серьезно, как будто принимал какое-то важное решение.
— Ты… мы… не должны. — прошептал Джим.
Леона обескураженно смотрела на него. Вдруг, он взял ее за локоть, и ничего не говоря, пошел обратно к машине.
— Садись. Райан отвезет тебя домой. — он открыл переднюю дверь автомобиля.
— Что? Джим я не понимаю. — Леона растерянно хлопала ресницами, но все же села в машину.
— Езжай домой. — Джим взял ее руки в свои и посмотрел на нее одному ему понятным взглядом. — Райан. — скомандовал он, и водитель завел двигатель.
Джим закрыл дверь, Леона все также не отрываясь смотрела на него. Проводив кадиллак взглядом, он натянул воротник пальто до ушей, и отправился бродить по не спящим улицам Нью-Йорка.
***
Без машины путь до дома не близкий, но вызывать такси не хотелось, поэтому он сильнее закутывался в пальто. Райан отзванивался пару минут назад, отчитавшись, что доставил мисс Хирш домой. Джим отказался от его услуг, предпочтя пешую прогулку вдоль залива. Ему нужно было все как следует обдумать. Прохладный ветер обдувал его лицо, и он вспомнил каким обжигающим, и в то же время сладким было прикосновение губ Леоны. Она выглядела такой неопытной. Если бы Джим не знал ее, то подумал бы, что это с ней впервые. Сама мысль об этом казалась ему нелепой. Поцеловав ее, он хотел проверить, что его затея ничего не значит для него самого. Все его девушки сами были готовы отдать ему свое тело, он же никогда не испытывал никаких чувств по отношению к ним. Это был просто исходный материал, с которым ему предстояло работать. Но с Леоной все было иначе, ее поцелуй говорил красноречивее слов. Она нуждалась в чутком, отзывчивом, заботливом мужчине, который бы подарил ей свою любовь. Этого Джим дать ей не мог. Он, конечно, заботился о своих кроликах, но никого не впускал в свое сердце. Он боялся, что эта девушка могла проделать брешь в его жизненно важном органе, когда он столько лет так отчаянно выстраивал баррикады против всех. Он боялся этого, потому что от поцелуя не ощутил тех чувств, какие, как он думал, должен испытывать к Леоне. Да, моментами она вела себя дерзко, показывая, ту самую вызывающую и смелую девчонку, какой он помнил ее. Только она смогла обуздать ее, чего нельзя сказать о нем.
Все время до поступления в университет, он был замкнутым и послушным учеником и сыном, но после того случая, тектонические плиты в его мозгу сдвинулись, и он стал по-другому видеть себя в этом мире. Леона же была такой светлой и чистой, и ему, не смотря на свое рьяное желание отомстить, впервые не хотелось втягивать ее в свои темные порочные планы. С ней он испытал нечто странное, до этого неведомое, и от этого его страх усилился. Поэтому, он принял единственное, как ему тогда казалось правильное решение, оттолкнуть ее от себя, закончить это, не дав начаться. Пусть это поставило бы точку в его исследованиях, зато никто не доберется до сути его особых отношений с женщинами.
***
Несмотря на время, вечерние проспекты города были оживлены, но Райан легко двигался на юг к дому Леоны. Она сидела, вжавшись в кожаное сиденье, сложив руки на груди, и смотрела в окно на проплывающий городской пейзаж. Они ехали в полной тишине, и пытаясь разрядить обстановку, Райан хотел включить музыку, но Леона вежливо попросила не делать этого. Он поглядывал на ее хмурое лицо, не зная уместно ли будет, что-то говорить, и они так и продолжали ехать молча.