С первого дня своего пребывания в команде понял, что дружба между мной и Криштиану Роналду вряд ли случится. Он элементарно ревновал меня к нашим болельщикам и всеобщему вниманию. С моим приходом в команду и местная пресса, и телевидение стали уделять мне намного больше внимания, чем ему. И это обстоятельство португальца просто бесило. Наверняка он считал себя главным любимчиком местной публики и звездой команды. А здесь вдруг пришёл такой облом! Нарисовался Я — хрен сотрёшь.
Теперь мы конкуренты и на поле, и в обычной жизни. Но в отличии от Криштиану, я не пытался выпячивать свою статусность, вёл себя скромно, не выпендривался ни в команде, ни перед фанатами, ни перед СМИ. Не было во мне такой гнилой черты, как показушничество.
Понятия не имею, как в боксе правильно держат руки, но, глядя на своего оппонента по бою, отзеркалил его стойку. Левой рукой прикрыл левую скулу, а правой подбородок. Я даже и не пытался атаковать первым, только следил за тем, как португалец немного раскачивается корпусом и кружит по рингу. Не успел моргнуть, как он сократил дистанцию и двойкой отработал мне в голову. Попытался ударить ему в ответку, но не тут-то было. Роналду отпрыгнул на недоступную для меня дистанцию. На его лице сияла довольная улыбочка. Всего за минуту я ещё трижды получил по кумполу и лишь однажды успел зарядить ему в корпус, да и то несильно.
Одноклубники начали ещё сильнее меня подбадривать и даже выкрикивать моё имя. Это придало мне немного сил, и я решился пойти в дерзкую атаку. Вот только это стало моей большой ошибкой. Нанося правой рукой удар, попал не в голову, а в перчатку Криша. Попытался достать соперника с левой, но не уследил за его смещением и пропустил скользящий удар снизу, который пришёлся мне в челюсть. Вроде бы этот удар называется апперкотом. Пошатнулся, но на ногах устоял. Если бы не шлем, точно в нокаут бы выпал. Переведя дух, почувствовал, как начинаю сатанеть от понимания того, что не могу противостоять португальцу. Терять было уже нечего. В честном бою мне его не одолеть. Значит, нужно брать его не мастерством, а нахрапом. И я кинулся на своего неприятеля!
Очнулся от того, что кто-то громко кричит мне в ухо: «Стоп!» и пытается оттянуть меня назад. Я почему-то стою сильно нагнувшись вперёд. Разгибаюсь и тут же получаю болезненный удар чем-то твёрдым в область правого глаза. В глазах сверкнули звёздочки. Вот же, сука! Нехило мне прилетело. Походу будет синяк. Интересно, чем это он меня приголубил? Приложив перчатку к пострадавшему глазу, не сдержался и стал во всё горло материться. Естественно, что по-русски. Больно же! Очень! Судя по разразившемуся хохоту, все всё поняли и без перевода.
Спустя пару минут мне помогли снять перчатки, шлем и усадили на лавку.
— Как же болит, — потрогал я подбитый глаз. — Это Роналду мне заехал?
— Ты, когда в челюсть получил, озверел совсем, сразу же налетел на Криша и стал его дубасить, — начал по-русски рассказывать серб события недавнего боя, — Никогда не видел, чтобы хоть кто-то из наших, так быстро махал руками. Криш закрылся перчатками и начал орать: «Уберите этого сумасшедшего!». А ты ничего не слышишь, молотишь кулаками, да ещё толкнул его так, что он упал. Мик тут же подлетел к вам и попытался тебя оттащить. В этот момент тебе локтем и прилетело. Но мне показалось, что это было не специально, просто Роналду отмахнулся от тебя и так неудачно попал. В следующий раз нужно будет вам не боксёрские, а рыцарские шлемы и латы выдать, чтобы вы не покалечили друг друга! — заржал Видич. — Ты бы лёд к глазу приложил, фофан будет поменьше.
Только я хотел встать с лавочки, как увидел протянутую руку с пакетом льда.
— Приложи к глазу, — сказал Мик и, посмотрев на моё лицо, с улыбкой добавил. — Правда, лёд здесь уже не поможет, глаз начал слишком быстро заплывать. Ты зачем не по правилам начал бить Криштиану? Налетел на него, словно мельница руками размахивал, повалил, начал лупить сверху. Босс узнает, всем достанется. В том числе и мне, за то, что поставил тебя в спарринг. Да и шлем нужно было тебе другой дать, максимально защищающий лицо. Это моё упущение. Рановато тебе, Алекс, пока боксировать. Ладно, иди уже в раздевалку. К медикам не забудь заглянуть. Пускай твой глаз посмотрят.
— Мистер Клегг, научите меня, пожалуйста, боксировать. Мне сказали, что это вы из худосочного Роналду сделали настоящего атлета.