— Привет, Алекс! — сиял от счастья рыжик. — Спасибо за билеты! Мне теперь все пацаны в школе завидуют. А ещё меня с братьями пригласили посмотреть твою тренировку, показать всё, что есть в Центре и пообещали познакомить нас со всеми футболистами, — похвалился парнишка.
— Ясно всё с тобой, — взъерошив ему волосы, ответил я. — Ладно, беги к семье, а то уже скоро матч начнётся. После игры никуда не уходи, я тебе обещанную футболку отдам.
— Да, всё помню! — закивал мальчик.
Я приобнял его и только сейчас обратил внимание, что нас снимает одна из камер. Малой побежал на своё место, а я показал видеооператору поднятый вверх большой палец, после чего уселся рядом с Луи Саа.
— Ну, как тебе атмосфера? — улыбаясь, спросил француз.
— Классно! Ещё бы на поле выйти с первых минут. Но медики считают, что мне пока рановато.
— Им виднее. Потерпи немного. Сезон длинный. Ещё устанешь от футбола, — рассмеялся Луи.
— Ты прикалываешься, дружище? Как можно устать от игры? Мне кажется, что я готов хоть каждый день выходить на поле. Футбол — это моя жизнь! А от жизни разве устают?
— Я посмотрю на тебя лет через пять. Тогда ты по-другому, наверное, заговоришь.
Спорить с двадцативосьмилетним французом я не стал. Может быть, в его карьере уже наступил такой период, когда футбол приелся настолько, что уже не испытываешь кайфа от того, что выходишь на поле и некогда любимая игра превратилась в рутинную «работу». Всё может быть. Посмотрю на себя лет через десять. Глядишь, и я буду так думать, как Саа. Не дай бог, конечно…
Болельщики зашумели, когда на поле стали выходить команды и арбитры. После традиционного приветствия, раздался свисток Майкла Дина, известивший всех присутствующих о начале матча. Уже первые десять минут игры показали, что «сорокам» сегодня будет нелегко. Оборонительный вариант «Ньюкасла» с пятью защитниками не сработал. Мои партнёры по команде с первых минут подавили гостей своей активностью, во многом благодаря блестящей игре Криштиану Роналду и Уэйна Руни.
На шестнадцатой минуте после розыгрыша углового свой первый гол в Премьер-лиге едва не забил мой сербский дружок Неманья Видич, но голкипер «Ньюкасла» Стив Харпер, вытащил мяч из-под перекладины. Затем, после розыгрыша «стандарта» защитник соперников Стивен Тэйлор блестяще блокировал опасный удар Рио Фердинанда. А через несколько минут после роскошного прохода КриРо в штангу пробил Флетчер.
— Патрис, иди по-быстрому разминайся, выйдешь на замену. У Габриэля проблемы с ногой, — с безрадостным видом дал указание французу помощник менеджера Карлуш Кейруш. Эвра тут же встал с кресла и пошёл разминаться на бровку поля.
Я обратил внимание, что Хайнце действительно довольно сильно прихрамывает на правую ногу. Через несколько минут состоялась вынужденная замена. На табло горели нули, шла тридцать первая минута матча.
Одноклубники продолжили наступать на ворота Стива Харпера. Я прям чувствовал, что уже пахнет голом. И спустя десять минут Майкл Дин зафиксировал взятие ворот «Ньюкасла Юнайтед»! Этот долгожданный гол организовал неудержимый Криштиану Роналду, который сегодня был непохож сам на себя. Его активность на поле зашкаливала и заслуживала похвалы. Ведь гол состоялся после того, как португальский хавбек, получив пас от Эвра, ворвался в штрафную, обыграл двух защитников и пробил в штангу, чтоб ей пусто было. Спустя мгновение набежавшему Сульшеру не составило большого труда добить мяч в ворота. Все кинулись поздравлять норвежского нападающего, который из-за многочисленных травм едва не завершил свою карьеру. Свою порцию благодарности получил и мрачный КриРо. Трибуны, в том числе, и вся скамейка запасных восторженно ликовали и стоя аплодировали Оле Гуннару и Роналду.
Первый тайм так и закончился со счётом 1:0. «Сороки» за первую половину матча, не нанесли ни одного удара в створ наших ворот. Сегодня у них игра явно не шла. Команды поплелись в подтрибунное помещение, а я пошёл разминаться на поле.
Едва начался второй тайм, как Сульшер по счастливому стечению обстоятельств стал автором «дубля». После розыгрыша углового в исполнении Криштиану Роналду последовал очередной удар Видича и мяч рикошетом от головы Сульшера вновь оказался в сетке ворот соперника. На табло уже горит счёт 2:0 и норвежец получает поздравления от команды и болельщиков.
Я понимаю, что мы свою победу уже не упустим и у меня теперь есть все шансы в скором времени выйти на поле. Игра возобновилась, мои партнёры вновь кинулись атаковать ворота гостей. Через минуту Харпер парировал удар Флетчера, а Криштиану Роналду на добивании попал в перекладину. Вскоре португальцу вновь не повезло, когда мяч после его удара попал в штангу. Да что ж такое! Это уже его третье за игру попадание в каркас ворот! Глядя на огорчённого КриРо, мне почему-то очень захотелось, чтобы ему сегодня повезло, и он ушёл с поля хотя бы с одним голом.