Рейхсмаршал Герман Геринг пригласил Маннергейма в свой охотничий дом «Каринхалле». Маршал просто не узнал знакомых некогда мест. Главное здание превратилось во дворец с большим залом высотой в три этажа, стены которого во много рядов украшали охотничьи трофеи Геринга. Везде в огромных каминах горели длинные поленья, как некогда у древних германцев. Маннергейм сразу заметил изменения в поведении рейхсмаршала, который жил как персидский шах среди награбленного добра. Он перестал интересоваться охотой и забыл про свои охотничьи домики в Тироле и Восточной Пруссии.
На сей раз у скромного маршала пропало желание говорить об охоте и задерживаться в Берлине. В Хельсинки он возвратился 28 июня.
Маннергейм долго и тактично воздерживался от оценки поведения Геринга, но, подробно узнав о немецких «деяниях» рейхсмаршала, решил порвать с ним отношения. Геринг подарком финнам 15 бомбардировщиков «Дорнье» пытался восстановить их, но этого не получилось. Барон был официально любезен с ним, и только. Правда, Маннергейму пришлось много раз использовать помощь шурина Геринга Эрика фон Розена для спасения из нацистских лагерей своих польских друзей и знакомых.
29 июля 1942 года в Финляндии появился один из ближайших помощников Гитлера — Гиммлер. Он встречался с Маннергеймом, а прибывший с ним генерал Вольф с офицерами Ставки обсуждал вопросы взаимодействия финских и немецких войск, предлагая новое «секретное» оружие, в будущем названное «Базука».
В конце августа Маннергейм отправляет генерала Хейнрикса на Украину, в Винницу, где находилась германская Ставка, с целью узнать, что намерены предпринять немцы на северном участке фронта. Здесь состоялась его встреча с Гитлером, который заявил, что скоро он расправится с Ленинградом, куда уже перебрасывается осадная артиллерия из района Севастополя и где в середине сентября она начнет свои действия. Хейнрикс узнал, что 11-я армия Манштейна отправлена на север, «чтобы занять Петербург, тем самым высвободить финские дивизии на Карельском перешейке и установить сухопутную связь с Финляндией». Немцы категорически потребовали от Маннергейма начать наступление на Ленинград.
Когда немцы подошли к Сталинграду и захватили часть Кавказа, маршал стал колебаться. Что делать — участвовать в немецких планах или нет? Однако в конце августа, когда немецкая операция «Партплац» провалилась, Маннергейм понял свои ошибки, но блокада Ленинграда продолжалась, чтобы не допустить выхода Финляндии из войны.
Барон с презрением относился к правой финской прессе, которая начала муссировать идею снарядами и бомбами разрушить Ленинград. В свою очередь, поведение Маннергейма раздражало многих чиновников в официальном Хельсинки. Однако никто ничего против маршала сделать не мог. Он держал на своих старых плечах всю Финляндию, она верила ему и шла за ним.
Вернувшись из поездки в Германию, генерал Талвела доложил главнокомандующему, что захват Ленинграда немцами откладывается. 22 октября 1942 года провалился немецкий план перекрыть Дорогу жизни на Ладожском озере.
19 ноября 1942 года начинается грандиозное наступление советских войск в районе Сталинграда. По мере развития событий взгляды маршала Маннергейма на исход войны начинают меняться.
В начале февраля 1943 года немцы, попавшие в окружение под Сталинградом, капитулировали.
В среду 3 февраля 1943 года в Ставке главного командования финской армии в Миккели состоялось большое совещание, на котором присутствовали все члены правительства и военное руководство во главе с маршалом Маннергеймом. Разговор на совещании шел о том, как Финляндия должна выйти из войны. Итогом этого совещания стало письмо президента Ристо Рюти президенту США Рузвельту, в котором излагались условия правительства Финляндии для заключения мира на основе возвращения к границам 1939 года.
США предложили себя в качестве посредника в поисках заключения мира, но вскоре от своей роли отказались.
В феврале 1943 года в Финляндии состоялись новые президентские выборы. Уверенности у Рюти, что он вновь будет избран на президентский пост, не было, так как сторонников у Маннергейма было гораздо больше, однако маршал снял свою кандидатуру.
Ристо Рюти вновь становится президентом Финляндии. Профессор Эдвин Линкомиес формирует новое правительство.