Правительство опасалось того, что похороны Маннергейма могут вылиться во всенародную демонстрацию и привести к осложнениям с Советским Союзом. Было проведено голосование, в результате которого члены правительства Финляндии решили воздержаться от участия в похоронной процессии, за исключением президента Паасикиви, премьер-министра Урхо Кекконена и министра иностранных дел Айке Гартца.
На похороны Маннергейма съехались представители США и всех европейских стран кроме Норвегии. Советский Союз и страны народной демократии послать своих представителей отказались. В Хельсинки прилетели дочери маршала и его родственники.
Во время траурной церемонии в лютеранском соборе Святого Николая на Сенатской площади 4 февраля 1951 года председатель парламента Карл-Август Фагерхольм сказал: «Мы чтим память Великого солдата, Великого государственного деятеля, который теперь, устав от лет и почестей, уходит на покой в родную землю… Маршал Финляндии по особому праву принадлежит к центральным фигурам в истории независимой Финляндии. Никто не держал так твердо кормило власти в судьбоносные для родины часы. Этой твердостью он обязан величию своего духа. Он никогда не навязывал себя своему народу, а скорее предоставлял себя в его распоряжение, когда это требовалось…»
Несмотря на сильную стужу, в воскресенье 4 февраля 1951 года около 100 тысяч граждан Финляндии пришли, чтобы проводить в последний путь своего Великого человека. В Хельсинки царила глубокая тишина. Когда величественная похоронная процессия вышла на Унионкату, фельдфебель Силатанен вывел покрытую черной попоной любимую лошадь маршала Катю и часть пути провел ее за пушечным лафетом, на котором стоял гроб.
Вскоре на кладбище Хиетаниеми на красивом мраморном надгробие маршала Маннергейма в изголовье появился герб с девизом «За чистое дело — чистым оружием», а в ногах — маршальские жезлы.
Юха Кусти Паасикиви писал в своем дневнике: «…Даже после смерти Маннергейм служит стране, потому что в связи с его смертью помыслы народа Финляндии направятся на патриотические дела, а в этом мы нуждаемся. И его могила на кладбище Хиетаниеми станет местом паломничества и будет всегда напоминать нашему народу о героическом времени и влиять на поддержание патриотического духа».
Так завершилась жизнь Великого человека XX столетия, который перенес из Санкт-Петербурга XIX века в Россию и Финляндию свой кодекс чести и аристократизм.
ИЛЛЮСТРАЦИИ
