Сначала Сайтос моргнул, не доверяя собственным глазам. Однако они его не обманывали, Нила развернулась к нему лицом, уперла руки в бока и снова показала ему язык, ехидно улыбаясь при этом.
— И как это понимать? — вежливо поинтересовался демон, иронично изогнув бровь.
— А я и не тебе, — отмахнулась от него Нила, сменив ехидную усмешку на добродушную, в чем — то щемящее нежную улыбку. Из коридора раздался строенный вопль «Мама!» и в кухню влетели трое ребятишек, разного возраста, совершенно непохожие друг на друга и определенно ничем не похожие на собственную мать.
Двое мальчишек и девочка обняли Нилу со всех сторон и начали на перебой говорить:
— Мам, а Суок хотел скормить ему карандаши!
— Мама, а можно мы с ним погуляем?!
— Ма, Азар врет! Я ему ничего не давал, он сам!
— Да как же сам, ага. И лужу в комнате он тоже сам наделал?!
— Ну ты же обеща — а–а-ал…
— Запомни, мелкота, обещанного три года ждут!
— Мамочка, а можно я их стукну? Они обижают Красавчика!
— Мам, а он…
— Мам…
— Ма!
— Тихо! — грозно рявкнула девушка, сведя брови к переносице и стараясь выглядеть как можно более разгневанно. По мнению Сайтоса, получалось у нее так себе, но стоит признать, что с детьми она справлялась довольно хорошо, на его критический взгляд. Во всяком случае, не смотря на некоторую диковатость и легкое недоверие, чувствовавшееся в детях, они Нилу любили и даже уважали.
— Тихо, солнышки мои, — уже гораздо спокойнее повторила девушку, взъерошив волосы на макушке девочки. — Что случилось такого, что вы все втроем слетелись на меня как коршуны? Даже гостя нашего дорогого не поприветствовали.
Дети тут же замерли на месте, даже дышать вроде через раз начали. Повернувшись, они втроем осмотрели развалившегося на стуле демона. Лицо самого старшего тут же стало отчужденным, со смесью злобы и страха. Младшие же просто предпочли спрятаться за мать, позволяя себе лишь редкие взгляды в сторону эрхана.
— Мам, может позвать Шенти? — наконец отмер самый старший, продолжая хмуриться. Приветствовать гостя он так и не стал, проигнорировав укор матери.
— Не нужно, — вздохнув, Нила покачала головой. — Я так понимаю, сцепились вы из — за того щенка? Опять спорили чей он и кто имеет право с ним гулять?
Детишки пристыжено опустили головы, обиженно сопя при этом. По слегка покрасневшим ушам не сложно было догадаться, что женщина без труда определил истинную причину такого гвалта. Полюбовавшись немного на виноватые моськи ребятни, Нила тяжело вздохнула и махнула рукой:
— Идите во двор, вместе с живностью. Только не как в прошлый раз, что бы мне еще и перед соседями извиняться не пришлось!
— Ура! — снова повеселев, ребятня скопом обняла ее, после чего смылась из кухни, не забыв прихватить мешок с конфетами, пока мать не видит. Та же только обреченно покачала головой, пробормотав себе под нос что — то о каком — то нелюде, у которого что — то где — то слиплось.
— Вернемся к нашим баранам? — Нила снова вернула ему свое внимание, подтащив к столу высокую табуретку и устроившись на ней.
Прикусив нижнюю губу, она задумчиво прищурилась, рассматривая демона. Почему — то от такого пристального и в тоже время в чем — то совершенно равнодушного внимания ему стало неуютно и даже слегка обидно. Эмоциональный фон хозяйки дома прочитать не удавалось совершенно. То ли она настолько ловко владеет щитами, закрывающими ее эмоции от окружающих, то ли просто не имеет оных. Хотя в отношении детей Сайтос довольно четко читал невербальные знаки чувств, трактуемые совершенно однозначно.
— К которым именно? — любезно задал уточняющий вопрос мужчина, склонив голову набок.
— К вот этим, — Нила подняла руку вверх и продемонстрировала кольцо, уже начавшее работать, судя по всполохам магии вокруг него. Неужели эта малышка не чувствует ничего? Или просто не понимает, что происходит с их аурой? — Что за магические обязательства?
Раскрывать карты сразу ему совершенно не хотелось. Мало ли, что придет в голову человечке, узнавшей, что она случайно получила определенную власть над демоном и может вызвать его в любое время дня и ночи, независимо от того, где он находится. Только и на вопрос ответить тоже нужно, желательно относительную правду, пусть и не всю.
Едва заметно поморщившись, Сайтос снова улыбнулся, постаравшись сделать это как можно более непринужденно и обаятельно:
— Магические обязательства? Да так, ничего особенного, если честно. Просто между нами теперь есть… Скажем так, определенная связь.