— Не читай мне мораль, Кора, — сморщила нос подруга, передернув плечами.
Она по какой — то причине избегала смотреть мне в глаза, предпочитая разглядывать лепнину на ближайшей колонне. Не спорю, архитектор не смотр на паранойю, оказался гением и сотворил настоящий шедевр каменного зодчества. Но ничего такого, что могло надолго удерживать внимание, здесь не было. Значит, проблема в другом, в чем — то личном, в противном случае мне бы давно высказали все, что думают и что не думают тоже.
Устало потерла лицо руками. Только истерик и сцен ревности мне и не хватало для полного счастья. Как будто того, что предстоит, недостаточно и кто — то там, наверху, решил осчастливить меня подобным образом. Хранители, пожалуй, не самые приятные личности в этом мире, если не сказать хуже. При случае нужно будет не забыть передать им большой и, желательно, кровавый привет от моей семьи.
— Аста, ты ревнуешь? — блондинка подавилась воздухом и остервенело замотала головой, пытаясь выразить свое несогласие с такими выводами, но не успела она и рта раскрыть, как я предпочла расставить все точки на «е», прежде, чем станет поздно и мы сорвемся на очередной скандал. — Моя милая сестренка, на время нашего небольшого, чисто семейного мероприятия, я попрошу тебя запрятать свои чувства куда подальше и молчать в тряпочку. Со своим кошаком разберешься тогда, когда я смогу спокойно отправиться предъявлять к оплате счет Гильдии Игроков. А сейчас вспомни кто мы и зачем здесь. Потому как мне необходимо вплести в каркас защиты нужные заклинания. Или ты предпочитаешь пускать свою собственную кровушку для такого благого дела? Если что, я не протии такого акта самопожертвования…
— Хватит! — окрик Асты прозвучал совершенно ожидаемо. К сожалению, порой, дабы донести до нее свои мысли, приходиться играть роль заправской сволочи и эгоиста. И, что еще более прискорбно, у меня это получается так, что мало кому удается распознать в насмешливом голосе нотки фальши. — Я не желаю тебя слушать! Ты… Ты эгоистка! Тварь! Убийца!..
Она продолжала награждать меня эпитетами, по ее мнению характеризующими меня как нельзя лучше, а я просто стояла и спокойно наблюдала за тем, как она постепенно расслабляется, как опускаются напряженные мышцы и уголки губ перестают кривиться в так надоевшей уже ехидной ухмылке.
Дождавшись, когда Аста успокоится и пристыжено замолчит, бросая на меня виноватые взгляды, спокойно поинтересовалась:
— Успокоилась?
— Ага… Корана, прости…
— Забудь, — махнула рукой, мягко и тепло улыбнувшись. Нет, материнство все же сильно меняет сознание и взгляды на жизнь. Лет шесть назад, к примеру, я бы не задумываясь вытащила ее на поединок чести и выиграла бы лишь на одном упрямстве. Сейчас же…
Что ж, рождение сына и возвращение старых чувств заставляют смотреть на ее действия под другим углом. Нить, связывающая ее и Танориона, мелко дрожала, показывая укрепление эмоциональной связи, постепенное развитие эмпатии. Не осознавая того, что происходит, они то и дело практически полностью разрывали ее. Отсюда вспышки агрессии и беспокойства, недоверие и стремление хоть чем — то себя занять, что бы закрыть ту дыру в собственной душе.
— Кора, я… — Аста вздохнула и сгорбилась, усевшись прямо и пряча лицо в ладонях. — Я просто не понимаю, что со мной происходит. Эти… Это дело… Ри…
— Аста, все образуется, поверь мне на слово, ладно? — легкомысленно пожав плечами, прошла к одной из стен, кончиками пальцев прослеживая основные линии силы, прошивающие кладку.
Обнаружив основной канал поставки энергии, проследила ее путь до самого источника, найденного, как это ни странно, на потолке зала. Встав в центр помещения, подняла голову, рассматривая затейливый растительный узор.
— Знаешь, я все — таки была бы не прочь познакомиться с творцом, создавшим этот замок, — задумчиво протянула, пальцем указывая на едва заметный чертеж пятиконечной звезды, вписанной в малый круг Древних. — Смотри, пентаграмма. Причем не просто пятиконечная звезда с присвоенным каждой вершина символом стихии. Она вписана в малый круг Древних. И Мать Земля стоит во главе, на одной линии с Жизнью, Тьмой и Хаосом.
— И что тут интересного? — непонимающе протянула Аста, соизволив спуститься с возвышения и подойдя ко мне. Запрокинув голову, она пару секунд смотрела на потолок, после чего, равнодушно пожав плечами, отошла к окну, устроившись на низком подоконнике. — Обычная ритуалистика.