— Так говорят, — пожал плечами Бунта. — О Багантиме мало что известно, кроме одного. Он умен и силен, а его амбиции лежат далеко за стенами этого города, — стражник наклонился вперед, продолжая говорить почти шепотом, будто раскрывал великую тайну. — Говорят, он собирает сильнейших воинов вокруг себя, чтобы выступить на арене Бхуми. А после — бросить вызов самим дэвам!
— Судьба, достойная легендарного воина, — усмехнулся Рави.
— Таков уж наш Багантим, — засмеялся Бунта, допивая остатки вина.
В конце концов, когда у стражника закончились истории, его глаза постепенно стали закрываться, речь превратилась в бессвязную, а истории — в пошловатые присказки, учитель попрощался с ним, благодаря за помощь и компанию. Стражник, еле плетя ногами, с дурацкой улыбкой на лице направился в сторону казарм.
— С ним все будет в порядке? — поинтересовался Амит.
— Да, он же в страже города. Что с ним может случиться, — махнула рукой Аша. — Лучше давайте думать, где мы проведем ночь.
Она громко зевнула, вытягивая руки. Физически она не сильно устала, но впечатлений хватало, чтобы мгновенно уснуть, стоило ей оказаться в безопасном месте и на относительно мягкой, теплой поверхности.
— С этим проблем не будет, — учитель выудил из кармана увесистый ключ. — Каждый из бойцов арены имеет право получить комнату в районе воинов. Туда мы и направимся.
Брат с сестрой сильно устали, но даже в таком состоянии они смогли оценить богатство сверкающего района. Здесь находились одни из самых дорогих отелей и домов, поражающих своей немного вычурной роскошью. Пестрящие разноцветными огнями вывески, массивные дома из дорогого кирпича, обвитые железными вставками и украшенные золотыми фигурами на окнах и колоннах. Каждая дверь была из плотного черного дерева, в каждом доме — пара сверкающее витражей. Простые элементы ежедневного быта для обычных жителей и неимоверное богатство для тех, кто вырос в пыли трущоб. Аша с Амитом просто встали в самом центре района и долго крутились на месте, стараясь рассмотреть как можно больше невероятных домов.
Учитель позволил им насладиться видом еще несколько минут, а потом погнал в сторону апартаментов, которые выбрал. Он уже бывал в Стилантре до того, как отправился в трущобы. Это было довольно давно, но старик с радостью заметил, что за это время город почти не изменился. Апартаменты все еще находились на том же месте, а управлял ими ворчливый красный кримзит, который не любил ни одного из своих постояльцев, кроме:
— О, мастер Рави! Я уж думал, вы совсем забыли старика Роджа!
— Ну что ты, старина. Как можно было? — учитель обнял коренастого кримзита, заключая в долгие объятия. — Все это время я тренировал бойцов, которые с сегодняшнего дня будут выступать на арене Стилантры.
— Этих что ли? — Родж уставился на брата с сестрой, которые еле-еле держали глаза открытыми. — Не выглядят особо сильными.
— Приходите на их бои, уважаемый Родж, и сможете сами убедиться в их навыках. И не забудьте подкинуть несколько монет на моих бойцов, — расплылся в улыбке Рави.
— Верняк? — недоверчиво протянул кримзит, но учитель тут же уверенно закивал, заставляя забыть о сомнениях. — Ну ладно, старый лис, — хлопнул он в ладоши, — надеюсь, ты меня не проведешь!
— Мой старый ключ еще подходит? — вытянул вперед руку учитель.
— Конечно, твои апартаменты свободны, как мы и договаривались, — кивнул кримзит. — Я ничего не трогал и никому их не сдавал.
— Твоя преданность не знает границ, Родж.
— Как и твоя доброта, Рави.
Управляющий и учитель снова обнялись, заставляя детей замычать от усталости. Рави наконец отцепился от старого друга и повел брата с сестрой наверх. Его апартаменты находились на самом верху, рядом с выходом на крышу этого невысокого, трехэтажного здания. Рядом с дверьми стояло двое молодых людей. Один прислонился к двери и, похоже, задремал. Другой без особого интереса рассматривал миниатюрные картины, развешанные на стенах.
Аша увидела их первой, подобралась и тут же приняла боевую стойку, пуская черный рисунок по всему телу. В их расслабленных позах, скучающих взглядах и безразличии читалась сила и уверенность. Их послали поговорить со слабыми противниками, которых они не собирались принимать всерьез. Они с интересом разглядывали Ашу, которая не решалась сорваться с места. Даже задремавший, проснулся и, протирая глаза, уставился на девушку.
— Аша, брось, — учитель положил руку на плечо и с силой одернул ее, усмиряя пыл. Девушка хотела было возразить, но потом заметила почти незаметные цветные всполохи, чуть поблескивающие на телах мужчин. Они умели контролировать Врата Чакры. — Что вы хотели?