Появившуюся из ниоткуда Мохини Ману заметил сразу. Она стояла посреди дороги в виде голубоватой сверкающей дымки, сквозь которую проносились машины. Хотя почему стояла? Босые расписанные хной ноги красавицы не касались асфальта, а удерживали ее в воздухе. Их разделяли сотни метров, но даже на таком расстоянии Ману отчетливо слышал её звенящий множеством колоколов голос:
- Ступай за мной!
Он глубоко вдохнул, застегнул молнию толстовки и надел капюшон. Размяв шейные позвонки и расправив плечи, Ману поднялся на парапет и без промедления спрыгнул вниз. Мгновенно одолев шестнадцать этажей, он приземлился на крышу здания пониже и, оставив вмятые следы в кровле, бросился бежать. Профессионально перепрыгнув бордюр, он оказался на пожарной лестнице, но и здесь не терял время, чтобы спускаться по ступенькам, а, удерживаясь за вертикальную металлическую трубу, соскользнул вниз.
Мохини устремилась вперед. Её дух проникал сквозь здания, растворяясь в стенах и появляясь снова. Ману же приходилось бежать, преодолевая препятствия - заборы, скамейки, перила. Ночью не слишком много прохожих, чтобы кого-то удивить такой наглостью, хотя... трейсеры уже давно никого не пугают.
То, что он плохо знал местность, не мешало отлично ориентироваться. Потому что его вел расплывчатый образ божественного существа.
Дороги, проулки, дворы, уличные кафе, парковки. Ему любая помеха была нипочем. Ману умело перескакивал через машины, успевая делать в воздухе экстремальные кувырки. Он отлично управлял всем телом, и каждая мышца знала свою задачу.
И всё же Мохини было трудно догнать.
Подвыпивший мужчина средних лет с редкими тонкими волосенками светло-каштанового цвета и недельной щетиной домогался молодой служанки в своем загородном особняке. Девушка кричала, умоляла отпустить, но разгоряченного богача её упорство лишь заводило. Он бросил ее на кровать и навалился сверху, удерживая руки и целуя шею.
- Нет! - кричала она. - Мистер Стивенсон, прошу Вас!
- Да, перестань! - злобно рассмеялся он. - Моя жена ни о чем не узнает. Она приедет только через три дня!
- Мистер Стивенсон, это касается моей чести! - плакала она, отбиваясь от настойчивого хозяина.
- Ты у меня уже восьмая! - продолжал смеяться он. - И все поначалу ломаются!
Он стал стягивать с извивающейся девушки форму, неотступно целуя её. Её рыдания были слышны по всему двухэтажному дому, но никто не мог помочь бедняжке. Экономку и садовника хозяйка отпустила в отпуска перед своей командировкой.
Внезапный грохот, похожий на раскат грома, заставил Стивенсона обернуться. В паре метров от кровати стояла Мохини.
В его пьяном взгляде промелькнуло недоумение.
- Ты из какого агентства? - бросил он ей, решив, что в таком наряде могла явиться только девица по вызову. А он любил всякие экзотические штучки!
Служанка быстро выползла из-под хозяина, поправляя на себе одежду и всхлипывая. Она никого не видела, и решила, что у пьющего мужчины снесло крышу, и он разговаривал с камином. Девушка даже не стала думать об этом, поспешно покинув комнату.
- Хочешь обладать мною? - завораживающим голоском изрекла Мохини.
- Д... да, - выдавил Стивенсон, не способный отвести взгляда от чаровницы.
- Мы можем быть вместе, - продолжала она свою сладостную речь, совершенно не шевелясь. - Возьми револьвер.
На ватных неподдающихся разуму ногах мужчина подполз к прикроватной тумбочке и отодвинул ее. На стене показалась небольшая дверца от сейфа с кодовым замком. Дрожащими руками он набрал несколько цифр, и послышался противный писк.
- Сделай это, - произнесла Мохини. - А я пока придержу послов.
Рядом с божеством из темных сгустков энергии появились две огромные четырехглазые собаки с окровавленным оскалом. Их горящие красные глаза устремили свой взор на жертву.
В сердце Стивенсона пробрался сковывающий рассудок страх, но он не мог контролировать собственное тело, и рука потянулась за револьвером.
Ману подбежал к воротам особняка в тот самый момент, когда из них выскочила зареванная служанка. Она даже не заметила парня, кинувшись бежать в другую сторону. Он хмурым взглядом окинул девушку и помчался к дому.
Оказавшись на мраморном крыльце, Ману услышал одиночный выстрел, спугнувший сидевших на деревьях птиц, которые с криками разлетелись в разные стороны. Он снял капюшон и посмотрел наверх. Одно из окон второго этажа было распахнуто. Мохини однозначно там!
Ману быстро преодолел холл и лестницу и ворвался в комнату. Первыми в глаза бросились адские собаки около девушки. Мужчина тут же отвернулся и приказным тоном заорал:
- Убери их!
Животные растворились в воздухе. Тогда он снова повернулся и смог увидеть картину произошедшего целиком.
На полу распласталось бездыханное тело Стивенсона, а из небольшой дыры в груди вытекала алая кровь, заливая белый ворс ковра. Револьвер так и остался зажатым в его правой руке, а в глазах застыл ужас и немой вопрос.
Ману уже давно перестали пугать такие зрелища. Он перешагнул через труп и стал судорожно вытрясать содержимое сейфа. Среди кучи бумаг он достал несколько пачек налички и принялся распихивать по внутренним карманам толстовки.
- Зачем было убивать? - пробурчал он. - Ты могла околдовать его своими чарами, и я бы прошмыгнул незаметно.
- Ему не место на земле, - промолвила Мохини.
Как бы Ману не были противны действия этого создания, она была единственным союзником. Поэтому в обсуждении смерти Стивенсона жирная точка тут же заняла свое место.
Ману бросил беглый взгляд на тумбочку и схватил связку ключей.
- Двадцать три дня, - последнее, что сказала Мохини, исчезая в ночи.
Он повертел в руке ключи и сжал их в кулак.
- Двадцать три, - в ужасе повторил он и стиснул зубы.
***
Лорэл примчалась в кафе на час раньше назначенного. Она настолько соскучилась по Ману, что не могла дождаться, пока он придет. За время своего ожидания она множество раз выглядывала то в одну сторону, то в другую, выпила три чашки кофе, перервала кучу салфеток, лихорадочно вертела в руках айфон, поглядывая на время.
11:45
11:47
11:50
11:55
"Да где же он?!"
11:59
Сердце девушки бешено заколотилось. Лорэл даже почувствовала, как кровь застучала в висках. Дышать стало труднее, невидимый камень сдавил легкие.