— Однажды ночью я подслушала разговор о новолунии. Там фигурировали и тонкие намеки на какой-то ритуал. Хотя нет, это уже потом, когда мы с профом Доусоном разрабатывали план, методом исключения пришли к выводу, что речь идет именно о выкачке сил. На этом-то и решили сыграть, использовав чужие наработки в наших целях. Крис… он был не за нас. Да, он привел меня куда нужно благодаря ментальному влиянию профа, но в тот вечер планировался настоящий, окончательный и бесповоротный ритуал, а не наш полуфарс. Доусон его оглушил и отпустил, во время ритуала он на толпу выдал о его смерти. Остальные ассистенты, как вы наверняка уже догадались, — были «позаимствованы» у настоящих злодеев. Думаю, Реннан был зол, когда не нашел их в условленном месте. Вот почему поиски начали вести так быстро — в противном случае меня бы не хватились вообще.
— Доусон действительно не убивал их?
— Нет. Зачем? Ментальное влияние все равно бы не позволило вспомнить ничего из той ночи. — а потом добавила с долей превосходства в голосе: — И, согласитесь, проще приказать упасть на пол и не подавать признаков жизни, чем иметь проблемы с совестью, даже если мальчишки и заслуживали смерти. Не за просто так же они решили помогать подонку?
— Вроде все у тебя гладко получается. Союзника нашла, заговор разгадала, с ВМА сбежала. Вся такая храбрая и умная. Только сидишь ты тут. В этой дыре. А мы сидим напротив тебя. — ухмыльнулся Дерек, — Как думаешь, хорошо это, или не очень? Вот лично для тебя?
— Для меня? — я даже не стала делать вид, что удивилась, — Для меня это без- раз-лич-но! Дерек, единственное, чем мог меня шантажировать или контролировать Совет — Атико. Но твой отец вместе с Арсеттеном его убили, высвободив мощь стихий, от которой же сами и пострадали. Тайлер может подтвердить — ни одно из моих заклинаний не было направлено на них, только на барьер.
Майн со всей дури ударил кулаком по столу. Он был в ярости. Я тоже начала входить в то состояние, когда пелена злости застилает глаза:
— Они убили его. Убили ни за что. Убили потому, что мы не захотели быть у Совета под колпаком. Потому что хотели жить! Жить, Дерек! Просто жить! Не быть лабораторным материалом, а жить! И выходили меня после ритуала только потому, что я была связана с Атико. Если бы я умерла, или ушла на поводу у Пустоты — он тоже надолго бы не остался в этом мире!
— Тебе же ничего не грозило, — с едким сарказмом протянул он.
— А кто об этом знал?! — заорала я в ответ, — Никто об этом не знал! Я на тот момент нифига не помнила! Пустые маги долго не живут — ты в курсе, но вам было интересно вытянуть меня, чтобы посмотреть, что случится с криатом?! Ты, ты сам вытягивал меня из лап Пустоты! Чем ты мотивировался? Переживаниями за меня? За Атико? Или все же научный интерес, так ловко привит Советом и твоим отцом?
— Я переживал…
— Ты переживал, что если я «уйду», тебя опять приставят нянчиться со мной!! — рявкнула я.
Мы, оказалось, уже не сидели, а стояли по разные концы стола, со сжатыми до побелевших костяшек кулаками, и буравили друг друга ненавидящими взглядами.
— Пойдем, Лидия, мы тут лишние. — нарушил напряженную, немного зловещую тишину нынешний ректор.
— Угу, — откликнулась Лидочка, перед тем как скрыться за дверью, добавила: — Милые бранятся — только тешатся.
— Что?! — завопили мы с Майном на эту совсем неуместную инсинуацию.
— Ничего-ничего, продолжайте. — великодушно позволила нам эта Страшная Женщина и, не дожидаясь очередного вопля, плотно прикрыла дверь.
— Красиво ушла от вопроса, — хмыкнул Дерек и присел. Подумав несколько мгновений, я тоже заняла свое место, хоть мне больше хотелось наматывать круги и бить посуду.
— Еще вопросы? — недружелюбно спросила я.
— Много. — загадочно ухмыльнулся демон. — Например такой вот: как ты узнала о накидке от Терр?
— Это было просто! — все еще немного напряженно фыркнула я. Говорить, что это «просто» настигло меня спустя пару месяцев, я не стала. — После одного интересного разговора с Тайлером, я сопоставила некоторые факты и пришла к выводу…
— Мне он рассказал. А потом мы допросили Терр и…
— Да-да, она желала насолить Аманде. Зря, конечно…
— Почему? — удивился он.
— Ааааа… точно, ты же не знаешь! — я развеселилась. Майн сейчас выглядел таким… привычным! Будто мы с ним медитировать в спортзал пришли, а не он допрашивает меня за кружкой чая. — Аманда мутила с ректором.
— Что?!
— Так и есть. Я застукала их… Хотя, вернее будет, они едва не застукали меня в теплицах, когда я заметала следы после одного дельца.