– То есть у вас в руках офицер, владеющий информацией о состоянии запасов угля и график движения грузовиков? – на всякий случай уточнил я, чтобы ответная плюха стала весомей.
– Да, – осторожно ответил Раскун, почувствовавший в моих словах какой-то подвох.
Настя сидела вне поля моего зрения, но спинным мозгом чувствовал ее улыбку и уверенно продолжил:
– Аналитики уже ознакомились с результатами допроса? Какие выводы? – Отрезал все пути к отступлению для собеседника.
– Ознакомились. Я же вам все рассказал, – удивился хозяин кабинета, – вы чего-то не поняли? – добавил он участливо.
– Сейчас получишь "не поняли"! – прошипел внутренний голос.
– Вот смотрите, господин Раскун, – тоном учителя, объясняющего недалекому ученику элементарные вещи, – у нас есть определенный объем угля, который необходимо собрать в одном месте для заправки кораблей. Еще мы знаем количество грузовиков, прибывающих с ним ежедневно в порт, и грузоподъемность каждого из них. Дальше простая арифметическая задачка: объем хранилища равен массе груза в одной машине умножить на количество машин в день и умножить на требуемые для его заполнения этого дни. Из этой формулы нам неизвестно только время, необходимое для всей операции по загрузке углехранилища. Думаю, будет несложно рассчитать количество дней, а? – И подмигнул Раскуну.
Тот сначала удивленно вскинул брови, потом хлопнул себя по лбу и покраснел – задачка-то, действительно, элементарная! Все параметры известны – подели размеры склада на количество машин в день и получишь искомое! Подсчеты, конечно грубые – плюс-минус крокодил, но с погрешностью в пару дней вполне можно определить время, отпущенное нам на подготовку.
– Здорово мы его уели! – развеселился внутренний голос.
Следователи получили задание повторно допросить "языка" с целью уточнения данных. В этот раз решили обойтись одним Гаругхом – он уже доказал свою лояльность. Аналитики обещали в течение часа обработать информацию, а мы с Настей отправились порадовать Ролану полученной отсрочкой.
Уже выходя из министерства внутренних дел, девушка тихо сказала:
– Неплохо получилось. Хоть мысль и лежала на поверхности, но они до нее сами не дошли.
Я гордо задрал нос и напустил важный вид:
– А то! Манул Ее Величества – это не только красивый мех, но и аналитический ум!
– Добавь патологическую скромность, – рассмеялась лоториня. Помолчала и добавила с хитринкой в голосе. – Результаты расчетов будут через час, а хочешь, я прямо сейчас назову крайний срок вторжения?
– Ну?
– Через два месяца!
– Почему ты так решила? – страшно удивился я.
– По твоему методу мы получим примерную дату с небольшими отклонениями, но в рассказе вилянгца есть прямое указание на дедлайн операции погрузки топлива.
– На что?
– Извини, – смутилась Настя, – дурацкая привычка в дизайнерской конторе, где я работаю – злоупотреблять жаргонными словечками. Дедлайн – смертельная черта по-английски, ну крайний срок исполнения чего-либо. У нас так говорили о стремительно приближающейся сдаче проекта.
– А, понятно. Ну, так и что там с дедлайном по углю?
– Два месяца!
– Почему… а, стоп – это же где-то мелькало в рассказе Раскуна: "Два месяца… открытое хранилище… сезон дождей!" Настя! – вскричал я. – Так уголь же намокнет! Плевать на армию под открытым небом – корабли вторжения снова останутся без топлива, если они упустят момент! Представляешь?
– Да что ты говоришь?! – сделала большие глаза ехидная лоториня, – а мне и голову это не пришло!
– Да е-мое! – выругался внутренний голос. – Она нас прикалывает! Мы тоже хороши – смеялись над Раскуном, а сами-то! Еще задачку вслух решали…
Пришлось серьезно посмотреть на девушку. Та кокетливо похлопала ресничками и мило улыбнулась.
– Прикалываешь, – утвердительно сказал я.
– Конечно, – бесхитростно ответила Настя. – У тебя был такой гордый вид, когда ткнул носом Самого Хитрого Чекиста в элементарные расчеты, что не могла отказать себе в удовольствии почувствовать тоже самое.
– Ну и ладно, – буркнул я. – Ты посчитала крайний срок, а по моей методике рассчитают точную дату.
– Именно с этого и начала, если ты прослушал, – улыбнулась девушка. – Еще раз повторить?
Ничего не оставалось делать, как махнуть лапой и побрести в сторону дворца.
– Сергей! – окликнула меня Настя.
– Да? – хмуро обернулся я.
– Может, дождемся окончания расчетов? Аналитики обещали через час – как раз перекусим и отдохнем. Все равно же Ролана с Ресеем потребуют конкретные цифры. Придется либо возвращаться, либо связываться по колдовскому радио…
Так мы и сделали.
Надо было видеть лицо (мордочку?) Насти, когда к нам в кабинет Раскуна принесли результаты расчетов. Кстати, и лицо хозяина кабинета тоже порадовало своим выражением в тот момент, когда мы вернулись обратно. Он-то рассчитывал первым узнать заветную дату, а здесь пришлось делиться радостью с Манулом и его спутницей. Так вот на бумаге аналитиков красовалась однозначная запись: "Два месяца". Лоториня честно боролась с ухмылкой, но получалось плохо…
В результате мне осталось непонятным только одно – почему противник сложил, так сказать, все яйца в одну корзину? Неужели нельзя рассредоточить запасы угля по разным точкам и одновременно загружать несколько флотилий? Конечно, при отсутствии нормальных средств связи тяжело координировать действия сотен кораблей в разных портах на побережье, но вот так нелепо – один пожар и нет топлива для вторжения… мягко говоря, нелепо!
Два знаменательных события – разгром агентурной сети Вилянги и отсрочка вторжения дали мощный толчок подготовке Империи к грядущей войне. Ролана выступила на заседании Широкого круга с грандиозной речью о предстоящем испытании для страны. Текст ее выступления напечатали газеты, афиши с краткими тезисами доклада украсили площади и базары всех городов – Норэлтир всколыхнулся. Теперь не осталось причин скрывать усилия по созданию мощного оборонительно рубежа на южном побережье. Оружейные фабрики получили официальные заказы на производство пулеметов и подводных мин – конструкторы наконец-то справились с пресловутыми взрывателями.
Традорн предложил временно отойти от принципов формирования армии на контрактной основе и возобновить призыв. Ведущие промышленники и землевладельцы выступили с инициативой частично отложить расчеты с ними за военные поставки до окончания войны, мотивируя это тем, что им, как истинным патриотам, негоже напрягать имперскую казну в такое тяжелое время – деньги требовались на армию и флот. На самом деле все было гораздо проще: Ресей собрал их и популярно объяснил, что если они не помогут родной Империи сейчас, то после вторжения лишатся всего и будут работать на Вилянгу простыми рабочими и крестьянами. И это в лучшем случае! Местные олигархи прониклись и быстренько подписали документ об отказе от немедленных выплат. Пилюлю подсластили – обещали рассчитаться с процентами после войны. Вроде как Империя берет товары и услуги в кредит.
Не остался в стороне и Раскун. По его мнению, с текущего момента и до окончания вторжения требовалось объявить военное положение. Выглядело это так: существенно расширить полномочия силовых структур, сократить гражданские свободы, ввести комендантский час, увеличить количество патрулей на улицах, ограничить перемещение посторонних лиц около режимных объектов и на побережье страны, которое сейчас стало единой пограничной зоной.
Все предложения слились в единый документ – указ императрицы "О мерах по подготовке к войне". После непродолжительных обсуждений Широкий круг ратифицировал документ.
В стране началась грандиозная, мягко говоря, истерия патриотизма. Мало кто знал истинное положение дел и соотношение сил. Победоносная война с республикой и успешная операция в Зарундии вскружили голову войскам Империи. Да и бывшие военнослужащие ДРН, ставшие частью объединенной армии, исполнились оптимизма – приятно чувствовать себя частью чего-то могучего. Гражданское население не отставало от армии в изъявлении верноподданнических чувств. Обычной практикой стали стихийные (министерство Раскуна не причем, якобы) митинги и демонстрации. Рабочие обещали трудиться в две смены за те же деньги, фермеры обещали повысить надои и удои (кто бы знал, чем они отличаются?), олигархи жертвовали крупные суммы на нужды обороны. Поток резервистов и добровольцев на призывные пункты превысил все мыслимые ожидания. Фактически нам пришлось ужесточить отбор кандидатов, дабы элементарно хватило на всех инструкторов и оружия. Не стоило повторять ошибок некоторых стран и бросать под танки необученных ополченцев с голыми руками. Два месяца – срок небольшой, но для курса молодого бойца его вполне достаточно, если исключить из учебной программы строевую подготовку и ряд необязательных в военное время дисциплин. Солдат должен уметь стрелять, рыть окопы и владеть элементарными знаниями по тактике, а уж его общий культурный уровень нас пока не интересует. Хотя в мирное время Империя обещала каждому военнослужащему как минимум среднее образование.