– Заткнись, придурок! – рявкнул я невидимому собеседнику и обратился к пилоту. – Что это значит, господин Эдум? Господин Эдум? Что с вами?
Морозка стоял по стойке "смирно" и с перекошенным лицом ел глазами удивленную Ролану. Кажется, он даже перестал дышать.
– Сергей, что случилось? – императрица присела и склонилась к моему уху.
– Помоги человеку, – шепнула в другое ухо Настя, бесшумно подкравшись со спины, и безмерно этим напугавшая. – Они же не понимают друг друга. Спроси у него, чего он хочет.
– Господин капитан, – обратился я к несчастному пилоту, – вы можете обратиться к императрице через меня. Вы же не понимаете друга.
– К принцессе, – еле шевеля губами, благоговейно поправил меня капитан, – потерянной дочери императора Рограса. Прошу разрешения сообщить о ней на базу.
– Упс, – только и смог сказать внутренний голос.
– Сергей, – требовательно крикнула Ролана. – Что он говорит?
Честно говоря, у меня захватило дух. Познакомился в лесу со служанкой из таверны, потом она стала правительницей мятежной области, затем подмяла под себя весь континент, а сейчас выходит на галактический уровень. Хм, неплохой квест у девушки получился. Теперь она принцесса восьмидесятого уровня, если опускаться до стиля общения внутреннего голоса.
– Капитан Морозка утверждает, – откашлявшись, сказал я, – что ты – принцесса галактики и дочь императора Рограса. Кстати, помнишь, рассказывал об Элен Морозке? Так это ее брат.
Теперь и Ролана стояла в полном оцепенении. Ресей так вообще открыл рот, ошеломленный невиданным карьерным взлетом жены. Я бросил быстрый взгляд на Раскуна. Вот уж живое олицетворение картины "Кот упал в бочку со сметаной". Еще бы! Императрица никогда не забывает друзей и соратников. Думаю, министр внутренних дел не имел представления о галактике, планетах и межзвездных перелетах, но интуитивно чувствовал открывающиеся перспективы.
Лишь Традорн остался с тем же счастливым выражением лица, что появилось на нем после сообщения командира "манулят".
Я оставил царственную чету на попечение Насти в качестве переводчика и подошел к Главкому.
– Что случилось? Чему вы так обрадовались еще до известия о родителях императрицы?
– Сергей! – радостно завопил Традорн. Все обернулись на его крик. – Сергей, они сдаются! – сбросив громкость до полушепота, выпалил он. – Бросают оружие, лезут из окопов с поднятыми руками и идут в сторону наших войск! Мы победили!
– Вот давно заметил, – философски произнес внутренний голос, – что судьба имеет привычку посылать события сериями. Либо сыпется одна неприятность за другой, либо удача прет по всем фронтам.
Я вернулся к стоящим плотной кучкой Ролане, Ресею и Раскуну.
– Принцесса разрешила сообщить о ее чудесном возвращении? – раздался нетерпеливый голос Эдума.
Черт, о тебе-то, парень, я совсем забыл!
Капитан уловил мою реакцию и укоризненно насупился.
– Ваше Величество. Хм, или Высочество? Короче, пилот просит твоего разрешения сообщить о своей находке начальству.
– Пусть сообщит, – махнула рукой Ролана, шмыгая носом от избытка чувств.
Слезы ручьем текли по ее щекам – не каждый день находишь потерянных родителей.
Я махнул лапой Морозку и тот радостно зашептал что-то в рукав своего блестящего комбинезона. Наверное, у него там коммуникатор. Не сошел же он с ума от радости?
После недолгих переговоров капитан сообщил, что через два дня в столицу Норэлтира прибудут родители Роланы – император и императрица Рограса. Ему же поручено вызвать подкрепление и круглосуточно дежурить около принцессы.
Совместными усилиями мы "привязали" карту Норэлтира к электронному планшету Эдума и объяснили, где находится столица. Пилот широким жестом пригласил императрицу и всех присутствующих воспользоваться его истребителем и за десять минут домчаться до Норэлтирда. Ролана отказалась, сославшись на дворцовый этикет. Императрице положено путешествовать на личной летучке. Мы же с Настей с удовольствием приняли приглашение. Не уверен, что капитан обрадовался нашему обществу, но деваться ему некуда – принцесса Рограса лично разрешила нам лететь. Не будет же он отказывать найденной наследнице престола?
Традорн остался на побережье руководить приемом военнопленных и техники. Главком только махнул рукой на заманчивое предложение встретиться с представителями другой цивилизации – ему надо закончить войну.
Кабина истребителя не вызвала у нас с лоториней футурошока. Скорее, я был разочарован аскетичностью обстановки после многочисленных фильмов, представляющих место пилота, как хитросплетение проводов, нагромождение загадочных приборов и гигантской панели управления. Ничего подобного мы не увидели – удобное кресло и небольшая панель с экраном и десятком кнопок вокруг него. Стены и пол отделаны ровным серым материалом, отдаленно напоминающим половое покрытие. Потолок – набор святящихся панелей.
– Надеюсь, нам не придется искать туалет и ставить себя в неловкое положение, пользуясь им, – проворчал внутренний голос.
Я тревожно прислушался к внутренним ощущениям. Уф, никаких предпосылок для поиска укромного места пока нет.
Эдум занял свое место, а мы расположилась прямо на полу. К сожалению, в боевом истребителе не предусмотрены обзорные экраны. Изображение снаружи транслируется прямо на монитор пилота, а нам остается созерцание красивых серых стен.
Кортеж Роланы взял курс на столицу, а Морозка и его пилоты сопровождали тихоходные летучки Норэлтира, взяв охрану принцессы Рограса на себя.
Дорога предстояла длинная, вопросов накопилось много. Сначала пилот отвечал односложно – его смущала ситуация. Мои-то друзья уже привыкли иметь дело с крупным пушистым котом, а для постороннего человека это было странновато. Потом Эдум освоился и запросто болтал с четвероногими собеседниками.
История Роланы в его изложении была такова:
– Три года назад в Рограсе возник мятеж. Император с супругой как раз отдыхали на одной из планет-курортов, когда на дворец напали заговорщики. Маленькая принцесса осталась на попечении нянек – немного приболела, и ее не взяли с собой. Так что она и стала добычей мятежников. Имело место предательство среди охраны, утечка информации, да много чего совпало.
– Как можно оставить двухмесячного младенца и укатить на курорт?! – возмущенно шепнула Настя. – Тем более больного!
Я только пожал плечами и попросил помолчать – меня интересовало продолжение.
– Заговорщики просчитались, надеясь застать императора врасплох и захватить вместе с семьей, – продолжал Эдум. – Перемещения правителя хранятся в глубокой тайне имперской службой безопасности. В тот момент даже самые информированные придворные считали, что он во дворце. Стремительным ударом враги смяли охрану и ворвались в покои. Разочарованные неудачей, они перебили всех слуг, прихватили наследницу престола и стартовали с планеты – их план провалился. Армия, полиция и безопасность стояли на ушах. Император лично выступил с обращением, пообещав амнистию преступникам, если те вернут дочь. По всей империи началась охота на заговорщиков.
Морозка отхлебнул что-то из стаканчика, выехавшего из подлокотника кресла и продолжил:
– В вашей солнечной системе на борту корабля с маленькой принцессой вспыхнул мятеж. Интересная ситуация, вы не находите: у мятежников начался мятеж? Широкой публике подробности неизвестны, но мне сестра рассказывала. Правда, туманно так… то ли там был их человек, то ли просто кто-то из заговорщиков решил поменять правила игры, но факт остается фактом: началась перестрелка, пожар в машинном отделении, и один из преступников бежал с корабля в спасательной капсуле с младенцем на руках. Все бы ничего, но в этот момент рядом появился патруль военно-космических сил. Какое сражение!? О чем вы?! Круизное судно с парой лазерных турелей против эскадрильи истребителей!
Мы и не пытались встревать в рассказ – Эдум делал это за нас.
– Казалось, исход ясен, но мятежники попытались уйти от преследования через гипервременной контур. Никто, конечно, им этого не позволил дистанционно блокировали систему, но они успели пустить начальный импульс. На крупный корабль его, безусловно, не хватит, но вот спасательную капсулу с мятежником и принцессой он зацепил! И никто этого не заметил! – Морозка в сердцах стукнул кулаком по панели управления.