Парень поперхнулся, закашлялся, вскочил. Смешно засучил ножками, дрожащими ручками пытаясь вытащить что-то из-под куртки. И, правда, у него там пистолет оказался. Длинный такой, как в фильмах о мушкетерах. Оружие застряло за брючным ремнем, зацепившись каким-то выступом на стволе. КОСовец последний раз дернул рукой изо всех сил и грянул выстрел.
На звук выстрела из здания стали появляться люди. Чекисты шустро выбегали из дверей, ловко с перекатом выскакивали из окон второго этажа, распахивали ставни первого этажа и выглядывали наружу. И все с оружием. Мушкеты, пистолеты, сабли и шпаги. Кое-где даже сверкнула парочка настоящих мечей. Обитатели мрачного домика деловито занимали круговую оборону вокруг своего здания. Когда суета улеглась, стало ясно, что нападать на КОС никто не собирается. У входа стоял их растерянный коллега, рядом сидел большой серый кот. Улица на многие кварталы опустела после выстрела. Лица у сотрудников были явно разочарованные. Так же организованно вооруженные чекисты покинули оборонительные рубежи и скрылись в здании. Правда, не все. К нам направлялся высокий суровый господин в черном кожаном плаще. Короткие седые волосы, лицо со шрамом на щеке - классический чекист времен гражданской войны. Парень, стоящий рядом со мной, мало, что растерялся, так еще побледнел и сжался.
- Фывапра, ты зачем стрелял? - ласково, но угрожающе спросил седой.
Господи, его еще и Фывапра зовут. Не все местные имена благозвучны.
- Случайно, господин комиссар, пистолет вытаскивал, а он зацепился, - начал судорожно оправдываться парень.
- А пистолет зачем вытаскивал? - продолжал допрос комиссар.
- Да вот, кот тут... это, ну, короче... вот, - парень мямлил, мучительно подбирая слова. - Заговорил он, - наконец разродился горе-охранник.
- Кот с тобой заговорил? - абсолютно ровным тоном переспросил седой.
- Да, - обрадовано подтвердил парень.
- А ты вчера закусывал? - поинтересовался старший товарищ у младшего. - Тебя может в отпуск отправить, или командировку в Зарундию оформить?
У парня затряслись губы и слегка подогнулись колени. По вискам обильно заструился пот.
- Господин комиссар, клянусь светлой памятью Редрата, этот кот заговорил со мной, - жалобно заблеял Фывапра.
- Слабая молодежь к нам в органы идет, господин комиссар, - встрял я в разговор, - такой молодой, а нервишки совсем ни к черту.
- Откуда других взять, мельчают людишки, - согласился седой и повернулся к говорившему, то есть ко мне.
Уважаю. Профессионал. Я бы так точно не смог. У него лишь на мгновение прищур глаз изменился. Ролана и заговорщики морально были готовы к чему-то необычному. Они же собирались принца вызвать из предсказания, так что говорящий кот из леса для них не сильно в диковинку. А здесь внезапно на улице, прямо на крыльце родной конторы! Есть от чего впасть в глубокое удивление. А он только чуть прищурился.
- С кем имею честь? - официально спросил комиссар.
Вот черт, кто меня за язык дернул! Это все пиво утреннее в голове. Будь более трезвым, не стал бы так развлекаться. Чего полез? Я даже званий у них не знаю. Причем здесь звания, даже как столица у них называется, не запомнил! Мамочки! Сразу сбежать или попытаться выкрутиться?
- Может, мы еще объявление дадим в местной прессе о моем прибытии? - слегка развязно перебил я. - Не хотите перенести разговор в ваш кабинет?
Седой пожал плечами и сделал приглашающий жест. Мы поднялись на второй этаж и проследовали в самый конец коридора. Ого, да это, похоже, сам начальник местного отделения, судя по размерам приемной перед кабинетом и суровым адъютантом за широким столом.
- Начальник областного управления комиссар Раскун, - представился мой спутник, усаживаясь за стол, - так с кем имею честь?
- Ну что, майор Вихрь, он же Штирлиц, он же Ким Филби, давай выкручивайся, - испуганно вякнул внутренний голос.
- Старший оперуполномоченный Сергей, подразделение "Оберкот", прибыл на усиление области в свете проведения выборов в местный совет, - четко отрапортовал я, козырнул лапой к правому виску и протянул ее для рукопожатия комиссару.
Комиссар слегка оторопел. Привстал, пожал протянутую лапу и снова уселся в кресло. Я разместился в другом кресле напротив стола.
- А почему вид такой? - недоверчиво протянул Раскун.
- Новая разработка отдела "Ц". Временное превращение с помощью заклинания оборотня самых проверенных сотрудников в животных. Наше подразделение в котов. О других подразделениях не имею права рассказывать, подписку давал, - будничным голосом соврал я.
- Не слышал о подразделении "Ц" и о таком проекте, - задумчиво протянул комиссар.
Похоже, он немного успокоился, но сомнения не отпускали.
- А документы у вас есть? - нашелся новый аргумент для профессиональной подозрительности местного чекиста.
- У вас какой допуск по секретности? - доверительно спросил я.
- Третий, как у всех областных комиссаров, - с обидой протянул Раскун.
Похоже, что свой официальный допуск он считал гораздо ниже, чем заслуживает.
- Для информации об этом проекте нужен второй, - категорично заявил я, - но вы производите впечатление благонадежного человека. Кратко так - в свое время при СНС создали секретный отдел "Ц". В нем группа доверенных магов занималась экспериментами в довольно интересных направлениях. Темы работ закрыты от широкой общественности и большей части аппарата КОС. Лично я участвовал в экспериментах по изучению механизма превращения у оборотней. Поэтому название "Оберкот", что означает кот-оборотень. Это то, что касается секретного отдела. Относительно документов, - я слез с кресла и обернулся вокруг себя на триста шестьдесят градусов, - вот лично вы как думаете, КУДА я мог поместить документы?
- Да, пожалуй, вы правы, коллега, - признал комиссар.
Я улегся обратно в кресло. Край непуганых идиотов. У нас бы такой номер не прошел. Хотя, если вспомнить "Ревизора" Гоголя, так ведь у того тоже никто не догадался документы проверить. Никому в голову не пришло, что можно приехать в уездный город и заявить, мол, я из столицы приехал с ревизией.
- Как вы собираетесь нас усиливать? - уже дружелюбно спросил Раскун.
Нашему разговору стал мешать какой-то посторонний звук. Из-за неплотно прикрытой двери кабинета раздавались голоса. Кто-то шумно спорил в приемной.
- Мне срочно надо к комиссару!
- Он занят!
- У меня неотложная информация, угроза обществу, Отечество в опасности, - визжал знакомый голос.
Меня прошиб холодный пот! Я узнал этот голос! "Гражданин с кулебякой"! Как я мог забыть об этом!? Ведь вчера же вычислил в нем шпиона КОС. А теперь сам пришел в их логово с такой экзотической легендой. Можно ведь было сообразить, что после моего вчерашнего выступления осведомитель поспешит доложить о такой сногсшибательной информации начальству. Вот же попал в переделку. В окно? Я, конечно, кот, но все-таки манул. А вот не знаю - умеют ли прыгать манулы с такой высоты? Да и нельзя сейчас бежать. Если пустить дело на самотек, то всю бывшую "Группу Императорского Гнева", а теперь нашу партию "Светлого Будущего", арестуют уже к вечеру. За этими не заржавеет. Вон как Раскун оживился - тоже расслышал слова из приемной. Явный шанс отличиться перед столицей, да еще на глазах специального представителя. Надо самому выкручиваться и подпольщиков спасать.
- Господин комиссар, полагаю, стоит впустить и выслушать вашего человека, - я пошел на обострение ситуации, - он мне знаком, видел за работой, так сказать.
Раскун с уважением посмотрел на меня.
- А вы давно в город прибыли?
- Вчера утром. И сразу обнаружил у вас такой бардак в городе. Знакомишься с первым попавшимся человеком и сразу же натыкаешься на заговорщика, входишь в первый попавшийся дом - вот тебе тайное общество. И не просто тайное общество, а самые настоящие враги государства. С далеко идущими планами по свержению законной власти. Вы здесь совсем мышей не ловите.