В таверне царила обеденная суета. Посетили что-то ели, пили, шумно обсуждали предстоящие выборы. Еще бы, небывалая вещь - в списках кандидатов не только представители СНС! Хозяйка таверны разрывалась между кухней и стойкой бара. Представляю, что она сейчас нам устроит.
- Где вы ходите?! У нас небывалый наплыв посетителей, а я одна кручусь. Ролана, девочка моя, где же тебя черти носят, марш на кухню, видишь же, что одна не справляюсь. А я за стойку бара, посетители желают промочить горло в такую жару.
- Отставить! - скомандовал я.
- Что, армию снова вспомнил? - съехидничал внутренний голос.
- Человек может покинуть армию, но армия никогда не покинет человека, - парировал я.
- Так, Ролана, бегом на кухню, Ресей, вставай за стойку, Кэтина, подносы в зубы и разносить посетителям. Мы с Эрпой в наш штаб, - я быстро ставил задачи соратникам.
Кэтина вместе с нами покинула типографию, мотивируя это тем, что "шефу" сейчас лучше побыть одному. Дословно это звучало так:
- Можно я с вами в таверну пойду? Не хотелось бы сейчас попадаться на глаза Маимацу. После такого неудачного торга, когда его заставили вдвое снизить цену.... нет, лучше я с вами.
Эрпа попыталась со мной спорить, протестовать, но Ролана быстренько сняла с нее фартук и шмыгнула на кухню, Ресей расположился за стойкой бара и зазвенел наполняемыми бокалами с пивом. Одна только Кэтина в растерянности стояла около нас.
- Сергей, а зачем мне брать поднос в зубы? Он тяжелый, я уроню. Да и зубы жалко.
- Расслабься, это оборот речи такой, возьми поднос в руки и двигай работать на благо революции.
- И нашей хозяйки, - добавил внутренний голос.
- И ей не мешает помочь, все-таки она нас кормит!
- Ага, а потом подает счет к оплате Ресею, - не унимался внутренний ворчун.
- У всех свои маленькие недостатки, не будем к ней так строги, - мысленно улыбнулся я.
Эрпа все еще продолжала возмущаться, пока мы поднимались на второй этаж и располагались в моей комнате.
- Я все понимаю, революция, победа на выборах, а кто мне будет покупать дрова и оплачивать счета от мясника и винодела? - недовольно бормотала она якобы под нос, но так, что бы и мне было слышно.
- Успокойтесь, тетушка, разве Ресей не оплачивает вам все по первому требованию? - ехидно прервал я жалобы на тяжелую жизнь.
Эрпа замолчала, но продолжала сидеть с недовольным видом. Совесть не позволила спорить с очевидными фактами, но опыт хозяйки таверны подсказывал, что прибыль лишней не бывает. В чем-то я с ней даже соглашусь. Но сейчас мы будем разговаривать не об этом.
- Тетушка Эрпа, вот вы лучше всех нас знаете законы и традиции Норэлтира, - начал я заискивающим тоном, чтобы польстить этой революционной стяжательнице. - Мы забыли рассмотреть важный момент - есть что-нибудь в законах о ситуации, когда кандидатов на выборах больше, чем мест в совете?
Мои заискивания имели успех - Эрпа успокоилась, задумалась, потом, что-то вспомнив, еще просветлела лицом:
- Был специальный декрет Редрата еще в самом начале его правления. Тогда возникла ситуация, когда в одной из северных областей на выборы выдвинули в три раза больше кандидатов, чем требовалось в местный совет. В том краю оставалось еще слишком много дворян и сторонников свергнутого императора. Потом, после выборов, эту демографическую ситуацию исправили представители ВСРП с верными революции войсками.
На этом месте Эрпа тяжело вздохнула и, наконец, выдала сокровенную тайну:
- Среди тех, кого тогда уничтожали, были и мои предки.
Теперь понятно, откуда у тетушки такая "любовь" к СНС и желание вернуть трон императору.
- Так вот, тот декрет еще никто не отменил. Скорее всего, о нем забыли, потому что такая ситуация больше никогда не повторялась.
- А что в том декрете полезного в нашей ситуации? - нетерпеливо спросил я.
- Там описывался порядок выборов в случае разницы в количестве кандидатов и количестве мест.
- И какой? - опять перебил я.
- Да что ты меня все время перебиваешь, я так никогда не закончу, - вспылила возмущенная Эрпа.
- Извините, тетушка, молчу, молчу, молчу, - сделал лапами жест, как будто зашиваю себе рот.
- Из кандидатов формируют предварительные составы местных советов. Каждому составу присваивают свой номер. Избирателей информируют на выборах о том, что на бумажке надо указывать номер, а не писать, что согласен или нет с предлагаемым списком. И человек бросает в избирательную урну бумажку с номером понравившейся ему команды претендентов. То есть голосование идет не поименное, а сразу списком.
- Понятно. А вот это уже интересно. А как можно узнать, какой номер будет у нашей команды?
- Не знаю.
- Так, значит сейчас я бегом к Раскуну, узнаю все, и внесем коррективы в наши листовки и агитационные плакаты.
- Думаешь, он тебе это расскажет?
- А куда денется? Уже согласился нам помогать. Обратной дороги нет.
Перехватив пару вкусных кусочков на кухне, я бегом отправился в областной КОС. Комиссар душевно принял меня и предложил бокальчик вина с дороги. От него пришлось категорически отказаться, памятуя, к чему привел вчерашний фуршет с командующим. А ведь вчера тоже хотел только одну рюмочку из вежливости и за знакомство.
Беседа оказалась плодотворной. Раскун полностью подтвердил свое намерение содействовать нашим планам. Согласился принять нашего представителя в свою избирательную комиссию и назвал номер команды партии "Светлого Будущего". Наш номер второй. Именно его необходимо поставить избирателю в бюллетень, если он хочет победы альтернативных кандидатов. Срочно необходимо проинструктировать агитаторов Ресея и заставить Кэтину переделать эскизы. Вежливо попрощался с комиссаром и побежал в таверну.
Обеденное время в таверне давно закончилось, мои друзья все убрали и мирно беседовали на заднем дворе. Пришлось нарушить их идиллию. Ресей отправился к своим рабочим с новыми указаниями по агитации, а Кэтина, вдохновленная новой идеей, вернулась в свою типографию.
Настал вечер. Посетители снова собрались в таверне перекусить и обсудить последние новости. Основной темой для бесед, конечно, стали выборы. Я расположился на подоконнике с бокальчиком вина и слушал. Подчеркиваю: с одним бокальчиком вина! Интересно оказалось послушать отдельных личностей, совмещавших еду и досужие сплетни.
- А вы слышали? Теперь сотрудники КОС по два раза ходят!
- Да вы что?
- А к вам второй раз не приходили? Ужас! Первый пришел такой вежливый, аккуратно одетый. А второй... двухметровый амбал, двух слов связать не может. Бе, ме, ну, типа..., короче, вы эта...голосуйте за светлое будущее. Какое светлое будущее? За кого голосовать. Вот и сидим с женой в растерянности.
- Действительно, ужас!
Надо обязательно сказать Ресею, чтобы тщательнее отбирал среди своих рабочих агитаторов. С таким "соратниками" партии никаких врагов не надо.
- А вы слышали? Говорят, что всех, кто за кандидатов Совета не проголосует, в Зарундию вышлют!
- Да вы что?!
- Да точно! Мне сосед так и сказал - проверяют нас. Кто неправильно проголосует, того лес валить сошлют.
- Ой, беда какая, надо не забыть жене сказать. А то она что удумала - не буду, говорит, за этих прихвостней Совета голосовать, буду за новых. Да чего с нее взять, одно слово - женщина.
- Ага, женщина женщиной, а отвечать всей семьей будете.
- И то верно. Эх, что делать? Сразу самому в Зарундию поехать? Добровольно. Все-таки условия жизни тогда получше будут, если сам.
- Сам смотри, Калдпан, в таком деле советовать...
Чудесный электорат! Не удивительно, что СНС держится у власти почти триста лет. Нет никакой конкуренции и серьезных соперников. Правь не хочу, сказка для любой "демократической" власти! Это у них до моего появления не было соперников. Теперь посмотрим, что можно сделать, используя опыт и идеи более развитого общества. Что бы еще применить из моих знаний о выборах? Так, что мы имеем на сегодняшний день? Административный ресурс в лице Раскуна и Традорна мы подключили, Кэтина поможет с пропагандой кандидатов от нашей партии, люди Ресея под видом сотрудников КОС активно занимаются "черным пиаром", встречу с избирателями провели. Что упущено? Какие слои населения остались неохваченными? На первый взгляд, задействовано все, что можно. Стоп! А ведь последний подслушанный диалог дал прекрасную пищу для размышлений! Понятно, что у них на дворе шестнадцатый или восемнадцатый век и роль женщины в общественной жизни сведена к минимуму. Но в семье влияние женщины велико! Вон, взять того же Калдпана, готовящегося к вынужденной эмиграции в Зарундию, потому что жена решила голосовать за нас. Это надо использовать.