— Все хорошо, mon coeur?
— Меня будто оглушили.
Мэтью нащупал пульс на моем запястье.
— Извини, Мэтью, — покаянно сказал Маркус. — Я не знал, что Мириам так себя поведет.
— Тебе есть за что извиняться, — согласился его отец. — Говори, зачем вы приехали. Быстро. — На лбу Мэтью вздулась знакомая жилка.
— Мириам…
— Я не с Мириам говорю, а с тобой.
— В чем дело, Диана? — Сара, которую Маркус обнимал за плечи, вконец одурела.
— Мириам думает, что на рисунке изображена одна из стадий создания философского камня, — осторожно начала я. — На латыни она называется conjunctio, то есть брак. Следующая стадия — это conceptio.
— Conceptio? Это то, что я думаю?
— Возможно. По-латыни это «зачатие», — перевел Мэтью.
— В буквальном смысле? — вытаращила глаза Сара, но я уже думала о другом.
— Лист с conceptio тоже был удален. Conjunctio у нас, а оно у кого-то другого.
В этот самый момент появилась Мириам с пачкой листков.
— Кому?
Взгляд, который Мэтью метнул на нее, я предпочла бы никогда больше не видеть. Мириам, сделавшись из белой жемчужно-серой, торопливо вручила ему результаты.
— Ты перепутала анализы, Мириам, — тут же заявил он. — Этот мужской.
— Все верно, — сказал Маркус. — Она химера, Мэтью.
— Что такое «химера»? — спросила Эм. Мифическое чудовище, вспомнила я. Львиные голова и шея, козье туловище, драконий хвост. Я посмотрела — хвоста у меня вроде бы не было.
— Особь, в чьих клетках содержится два или больше генетических профиля. — Мэтью недоверчиво всматривался в первую страницу анализа.
— Быть не может. — У меня гулко стукнуло сердце.
— Такое встречается, хоть и редко, — сказал Мэтью, обняв меня.
— Моя версия — СИБ, — сказала Мириам вопреки предостерегающей гримасе Маркуса. — Для анализа взяли ее волосы — их много было на одеяле, которое мы увезли в Олд-Лодж.
— Синдром исчезающего близнеца, — объяснил Маркус. — Скажите, Сара: у Ребекки были проблемы на ранних сроках беременности? Кровотечение, угроза выкидыша?
— Вряд ли… впрочем, они со Стивеном тогда были в Африке. Сюда вернулись уже в конце ее первого триместра.
Никто никогда не говорил, что родители зачали меня в Африке.
— Ребекка ничего бы не поняла, — сурово заметил Мэтью. — Большинство женщин еще не знают, что беременны, когда у них случается СИБ.
— Значит, у меня был близнец и мама его потеряла?
— Да. Брат. Жизнеспособный зародыш в таких случаях поглощает кровь и ткани другого, нежизнеспособного. Происходит это совсем рано — от исчезнувшего близнеца не остается, как правило, никаких следов. Не проявились ли в этом анализе какие-нибудь способности, которых не показал предыдущий?
— Да, есть кое-что. Перемещения во времени, трансформация, ясновидение — к Диане все это перешло почти целиком.
— Это мой брат должен был путешествовать во времени, а не я…
Бабушка фосфоресцирующей струйкой проплыла по комнате, тронула меня за плечо и села на дальнем конце стола.
— Колдовской огонь, вероятно, тоже его наследие, — кивнул Маркус. — В волосах из всех видов стихийной магии обнаружился только огонь.
— Вам не кажется, что мать знала о несостоявшемся сыне? — Я провела пальцем по серым, черным, белым полоскам.
— Конечно, знала, — уверенно подтвердила Мириам. — Ты родилась в день богини, и она тебя назвала Дианой.
— Ну и что же? — Я вздрогнула, стараясь не вспоминать, как в тунике и сандалиях скакала верхом через лес. И как ощутила лук и стрелу у себя в руках при вспышке колдовского огня.
— У богини луны был близнец, Аполлон. «И Солнце-царь, по воле Льва одной, / Брак заключит с сестрой своей Луной», — многозначительно процитировала Мириам.
— Я вижу, тебе знакома «Охота на зеленого льва».[69]
— Следующие строчки я тоже помню: «И волей Льва от царственной четы / Родится плод чудесной красоты».
— О чем она толкует? — вспылила Сара.
Мириам хотела ответить, но Мэтью покачал головой, и она промолчала.
— Царь-солнце и царица-луна — философские сера и ртуть — женятся и зачинают ребенка, — стала объяснять я. — В алхимическом толковании это гермафродит, символ смешения двух субстанций.
— Другими словами, Мэтью, — перебила меня Мириам, — в «Ашмоле-782» говорится не только о происхождении, эволюции и вымирании видов. О воспроизводстве там тоже написано.
— Чепуха, — нахмурилась я.
— Называй это как хочешь, Диана, — мне лично все ясно. У вампиров и ведьм, как и у других смешанных пар, все-таки могут быть дети, — с торжеством произнесла Мириам, адресуя свой вызов Мэтью.