Слушалось дело о черных мессах-служениях, при которых молитвенник лежал на животе обнаженной грешницы, а сама месса служилась с целью вызова сатаны.
Представшая перед судом Катерина Монвуазен была обвинена не только в организациях черных месс, но и в более прозаических делах — десятков абортов, сделанных ею знатным дамам, отравленных любовников по заказу знакомых дам.
Ведьму Монвуазен суд приговорил к сожжению заживо. Через два дня после исполнения приговора дочь осужденной Мари-Маргарита поразила суд неожиданным признанием об отравлении фаворитки короля мадемуазель д'Фонтанж. Установлен и схвачен аббат церкви св. Марка Гибург, служивший мессы на обнаженном животе женщины, «чтобы вызвать дьявола».
Когда на допросах стало повторяться имя фаворитки короля Людовика XIV мадам д'Монжеспан, король приказал прекратить дальнейшее расследование. Вскоре после смерти председателя суда протоколы судебного расследования были уничтожены. Король сам наблюдал за уничтожением документов.
Пятнадцать свидетелей, имевших дерзость обвинить фаворитку короля, были заключены в различные крепости королевства и до конца дней своих остались прикованными к стенам каменных камер.
С восемнадцатого столетия при характеристике половых преступлений используется слово «садизм». Оно широко распространено в сегодняшней лексике. Однако, проверив «поправки словарей», можно обнаружить, что никакого научного значения термин «садизм» не имеет.
Слова «садист», «садизм», «садистская» произошли от имени маркиза д'Сада, жившего во Франции в 1740–1814 годах. Обвиняемый в половых преступлениях, сопровождаемых истязанием женщин, маркиз более тридцати лет своей жизни провел в заключении.
В тюрьмах он написал повести и романы, составившие своеобразное собрание эротической литературы в пятнадцати томах
В одной из главных книг «Философия в будуаре», изданной во Франции в 1795 году, не переводившейся на русский язык, д'Сад повествует о пятнадцатилетней красавице, с удовольствием воспринимавшей уроки развратницы и трех мужчин. Но Эжени — так зовут героиню — не только осваивает практику половых отношений, но ещё многое узнает о необычных взглядах на религию, нравственность, секс.
Средние века и эпоха абсолютизма, однозначно оцененные как нечто серое и безнравственное, прошли. Но преступлении не стало меньше, чем прежде. Они по-прежнему привлекают внимание общества.
7 ноября 1921 года пресса всего мира сообщала о начале процесса, проходившего в версальском дворце правосудия. Пятидесятилетнему коммерсанту Анри Дезире Ландрю предъявлялось обвинение в убийстве 11 одиноких женщин. Несчастья их начинались с появления в газете «Журналь» неприметного объявления следующего содержания: «Пожилой вдовец ищет девицу или вдову без детей, от сорока до пятидесяти лет, достойную во всех отношениях».
Обвинение представило неопровержимые доказательства виновности подсудимого. Публика ловила каждое слово, сказанное в суде. Газеты печатали отчеты о процессе. Через три недели — 30 ноября был прочитан приговор: «Публичное отсечение головы на центральной площади Версаля».
По свидетельству участников и очевидцев процесса, ни у кого не было сомнений в виновности Ландрю, но одна особенность не давала им покоя.
Дело в том, что три психиатра — видных ученых вынесли свое заключение о результатах освидетельствования Ландрю. По мнению профессора, он не страдал ни психозами, ни навязчивыми идеями, ни помутнениями рассудка. У него не было пороков, он не пил и не курил, не имел склонности к садизму и извращениям. Сексуальные потребности осужденного свидетельствовали лишь о нормальном здоровье.
Присутствовавших в зале поражало: если Ландрю, человек психически здоровый, мог оказаться виновным, значит, то же самое может совершить всякий? Для этого достаточно быть нормальным. Чудовищно нормальным. И распилить на куски одиннадцать человеческих тел, чтобы сжечь их в домашней печке.
На рассвете 21 февраля 1922 года и Версале в присутствии семидесяти человек, сумевших получить пропуска на площадь, палач опустил нож гильотины.
Через год небольшой железная печка, в которой Ландрю сжигал тела жертв, обычная печки, не стоившей и пяти су, была оценена на аукционе, проведенном в Доме правосудия, в пятьсот золотых франков. Все вещественные доказательства по делу Ландрю разошлись на торгах при огромном стечении народа.