А в кулуарах уже ходили слухи, будто японцы предлагали за мозг Чикатило бешеные деньги. Впрочем, слухи вполне правдоподобные. Японцы всегда знают, за что платят. А пока загадочный мозг Чикатило оставался при нем. И конвоиры, погрузив подсудимого в машину, повезли его в следственный изолятор.
В тот день все информационные агентства мира передали сообщения о том, что в Ростове-на-Дону начался судебный процесс над Чикатило.
Глава 2
На лестнице, ведущей из подвальных камер, послышался топот сапог. И вот уже показалась бритая голова Чикатило, лицо с желтоватым отливом, напоминающее восковую маску Фантомаса… И потерпевшие, пытаясь прорвать плотный заслон конвоя, бросились к скамье подсудимых.
— Сука! Я тебя своими руками разорву, — закричала мать Тани Р., убитой несколько лет назад.
— Отдайте его нам, — послышались гневные голоса. — Отдайте! Зверь! Людоед!
К ним присоединился и голос ударника коммунистического труда, который за всю свою безупречную и честную жизнь получал, быть может, единственную привилегию присутствовать на этом процессе.
Побледнел Володя, брат погибшей Любы А., и, схватившись за сердце, отошел в сторону.
Врачи под руки вывели из зала маму Вани Б.
— Мне. Мне его дайте, — сквозь рыдании просила пожилая женщина.
И попади он и руки этих рано состарившихся матерей. следующего заседания уже бы не было…
Но как только суд нанял свои моста, страсти утихли.
— Чикатило, встаньте. Вспомните когда вы были задержаны в последний раз, — попросил председательствующий.
Чикатило встал, поправил очки и подошел к микрофону. Ему но надо было напрягать помять. Тот день запомнился до мелочей.
Он долго бродил но городу. Подошел к какой-то подвыпившей девице, но она послала его подальше. И он пошел. Купил несколько бутылок пива. Постоял у киоска «Союзпечати», потом направился и сквер. И вдруг, словно толчок в спину, словно внутренний сигнал опасности заставил ого насторожиться, прислушаться! Он нутром почувствовал. что за ним идут, И подгоняемый еще неясным страхом ускорил шаг. Предчувствие прежде не подпилило его, и теперь ощущение близкой развязки казалось реальным.
Он оглянулся. Никого на было. Только вдалеке стояли трое мужчин и о чем-то оживленно беседовали. На всякий случай он зашел в кафе. В «стекляшке» было тепло и уютно. Он подошел к прилавку, купил стакан сока, сел по крайний столик. Отсюда хорошо просматривалась улица и часть сквера. Мимо торопились прохожие, не останавливаясь, не оглядываясь но сторонам. И он успокоился. Видно, просто померещилось, нерпы стали давать. Он допил сок и вышел.
У входа в сквер стоял подросток, с наслаждением затягиваясь табачным дымом.
Он подошел и по-отечески укоризненно произнес:
— Ну зачем ты куришь? Потом сам пожалеешь, да поздно будет.
Парень не ответил.
— Я ведь, когда пацаном был, тоже пробовал, — начал он, но, увидев идущую мимо парочку, не договорил и направился в сквер.
На главной аллее стояли трос мужчин. Кажется, он их уже видел. Значит, интуиция не подвела… Но поворачивать обратно уже поздно. Один из них, высокий, здоровый, преградил путь. Двое других подошли сбоку. Мелькнули красные милицейские книжечки.
— Фамилия? — спросил один из них.
— Чикатило.
— Вы задержаны.
Щелкнули наручники, и его повели к машине. Усадили на заднее сиденье, в середину. С боков его прижимали двое крепких парней.
Ехали молча, Чикатило лихорадочно соображал, где он промахнулся. И не мог вспомнить. Слишком длинный кровавый след тянулся за ним. Но сейчас важно было понять за что его задержали. Чикатило задал какой-то вопрос. Ему не ответили.
Машина выехала из Новочеркасска и помчала в сторону Ростова. Мимо проносились знакомые места. Страшные места… Промелькнул парк авиаторов. В машине было но-прежнему тихо. Никто не проронил ни слова. Чикатило снова и снова прикидывал возможные ошибки и тут же отвергал их.
Он действовал осторожно, не оставляя никаких следов. Но что тогда? Он попытался отвлечься. Зачем раньше времени волноваться? Ведь его уже задерживали прежде. И отпускали. Может, и на этот раз обойдется…
Но на этот раз не обошлось.
— Меня задержали двадцатого ноября тысяча девятьсот девяностого года. — Чикатило поправил очки, внимательно посмотрел на судей, словно еще не веря, что это финал.
— Через несколько дней после задержания вы дали первые показания по эпизодом, связанною с развратными действиями в отношении детей и подростков. Что вы можете в связи с этим сейчас рассказать суду?