— Зачем? — заупрямился мальчик.
Павел с размаху врезал ему оплеуху. Тот свалился на пол.
— Прекрати, гад, подонок, негодяй, — закричала Настя, — с детьми сражаешься, ублюдок.
Павел подошел к ней и врезал молча, но убедительно. По разбитой губе потекла струйка крови.
— Теперь уже не к чему разводить этикет, — мрачно сказал он. — Оставлять живыми вас нельзя.
— Вы сошли с ума, Павел Игнатович? — спросил его Василёк.
— Я давно потерял себя, с тех пор как твоя мать вышла замуж за другого, а тебя я забрал из роддома. Воспитал волчонка, надеялся, что подохнешь, а ты все же жив оказался, да ещё так близко подошел к моей семье.
— Как тебя зовут, мальчик? — крикнула Настя?
— Василёк.
— Где ты живёшь?
— В детском доме.
— Скажи вернее — жил, — вмешался Павел.
— Ты кто?
— Настя.
— Настёна? Та самая с хутора?
— Да, Василёк, да. Я та самая.
— Зачем мы вам? — спросил мальчик Павла.
— Ты отравил всю мою жизнь. Мне удалось одержать победу над двумя бывшими друзьями.
— Преступную победу, — добавила Настена.
— И кто же мои родители?
— Теперь всё равно, можно и сказать, отсюда вы не выйдете. Мои друзья Вера и Василий.
— Они мои родители? Но почему они меня не искали?
— Искали. Василий сам по себе, а я старался искать для Веры. Как видишь удачно. Кто мог догадаться, что лучший друг похитит своего крестника из роддома. А я одно время хотел вернуть тебя матери и даже послал за тобой Заура.
— Ты не человек, ты дьявол, — сказала Настя. — Тебя нужно застрелить как бешеную собаку.
— По иронию судьбы я вас вынужден застрелить, хотя зачем портить патроны. Можно сделать вашу смерть страшнее, мучительнее. Сейчас я вам продемонстрирую, как это будет.
Он схватил мальчика и потащил его к двери, замаскированной в стене. Нажал кнопку, стенка — дверь повернулась и Павел ногой швырнул ребёнка вниз в подвал. Дверь так же закрылась наглухо. А с тобой мне надо потолковать. Столь роскошная девственность не должна принадлежать червям.
Настя плюнула ему в глаза. Он рассвирепел, начал бить её ногами, руками, так что казалось, ей не выжить. Она ухитрилась укусить его за нос. Он взвыл. Кровь лилась, а крови он ужасно боялся. И тогда отвязал ее от кресла, открыл дверцу подвала и она покатилась по ступеням, пока не наткнулась на что-то мягкое. Это был Василёк Откуда-то сверху очень высоко через маленькое отверстие зарешеченного квадратика люка просеивался свет, слабый, беспомощный, но приглядевшись в темноте, можно было чуть-чуть что-то видеть. Падение принесло множество болевых страданий. Но самое страшное было в том, что здесь их никогда не смогут найти. Заклеенные рты не давали возможности кричать.
Павел привел кресло в соответствующий вид. Он подошёл к окну и опешил. По стене тихонько уже во дворе крались люди. Они видимо зашли с другой стороны. Но как они проникли через столько запоров? Та половина, на которой находился он, была далеко от них и он мог спокойно уехать на своей машине. Потихоньку вышел во двор, машина стояла у самых ворот. Он нажал кнопку автоматики, дверь бесшумно раскрылась. Он вытолкал машину на улицу, закрыл ворота и завёл мотор. Проезжающих машин было довольно много и никто из сыщиков не обратил внимание еще на одну. Юра открыл двери дома с заднего хода и они проскочили внутрь. С пистолетами наготове, обошли комнату одну за другой. Никого не было.
— Облом, — огорчился Василий.
— Не думаю, — сказал Юра, вытаскивая из-за кресла сумку.
В сумке оказались документы на имя Насти. Обшарили каждый угол, обошли все комнаты, никого не было.
— Что будем делать?
— Сделаем вид, что уезжаем. Он вернется за вещами Насти.
— Я остаюсь в засаде, — сказал Сергей.
— Нет, — это сделаю я.
— Тогда он не поверит в наш отъезд, — объяснил Юра.
— Хорошо, едем в отдел, а к вечеру по этому же пути назад.
— Он мог нас увидеть и поэтому удрал с пленниками.
Появился Зверев. Он начал объяснять причину его отсутствия на посту, но никто его не слушал. Нет пленников, нет и преступления. Сумка могла оказаться забытой Настей. Она ведь его сотрудница и вполне могла бывать здесь. Павла этой уликой не возьмешь.
— Я когда проснулся, то уже увидел как сползались ворота на место, а сосед сел в машину.
— Он был один?
— Одного видел. Стекла тёмные, кто его знает, что внутри.
— Его нужно найти и заставить объясниться по поводу исчезновения Насти и Василька.
Павел мчался по городу. На его машину была дана установка о задержании. Но он беспрепятственно проехал мимо постов. У него была не одна машина и он сейчас ехал на давно не используемой.