— Мама, прекрати, — разозлилась дочь. — У тебя одна мерка — деньги.
— Да у меня такая мерка, которая содержит наш дом полностью. Я кручусь день и ночь в этой торговле, чтобы вы голыми не ходили и с голоду не умерли. А ты была бы поумнее, вышла бы за Павла, а не за такого же неудачника, как и твой отец.
— Я знаю за кого мне выходить, — заплакала Вера. Вы с Павлом действительно одной породы люди. Деньги, деньги, деньги. Больше вас ничего не интересует.
— Я посмотрю, как вы будете своих детей содержать, на какие шиши. Или опять на мать надеешься?
— Ты, ты, ты просто невыносимая жадная, гадкая женщина. Отцу испортила жизнь, а теперь и до меня добралась. Всё, я ухожу из дому.
И она вышла, схватив плащ и туфли, на лестничную площадку.
— Остановись, несчастная, ты бежишь навстречу своей нищете и еще вспомнишь меня и мои слова, — кричала вдогонку мать, но Вера этого уже не слышала.
Семья Ивановых сидела за столом, пили чай. В дверь позвонили. Василий открыл дверь и увидел Веру, с заплаканными глазами. Он обнял её, она прижалась к нему и опять расплакалась.
— Что случилось, Верочка?
— Я ушла из дома. Можно мне к вам?
— О чем ты, маленькая. Я рад твоему приходу и мама с отцом будут рады. Пойдем.
Они прошли в комнату. Вера поздоровалась с мамой Василия Анной Ильиничной и отцом Андреем Ивановичем. Гостью усадили за стол. Напоили чаем.
— Предки! Я вас прошу принять новость, после вчерашней она вам не покажется сногсшибательной. Дело в том, что Вера ушла из дома и ей негде ночевать.
Последовало некоторое молчание. Наконец, мама сказала:
— Вы жених и невеста. Скоро станете законными мужем и женой. Я не вижу ничего плохого в том, что Вера останется жить у нас. Нам теперь привыкать друг к другу надо, так я говорю, отец?
— Иначе и быть не может, дорогая невестушка, рады принять тебя к себе в дом.
— Я тебе, Василий, постелю на диване, в комнате деда, Верочке в твоей, и так будет до свадьбы. Согласны?
— Согласны, — хором ответили все.
На этом обстановка разрядилась и Вера почувствовала себя в другом измерении — уважительного отношения друг к другу. Она поцеловала Анну Ильиничну и на ушко шепнула ей:
— Спасибо, вам, вы чудесный человек.
В семье Ивановых царил мир спокойного семейного бытия и это обещало Вере безмятежную жизнь.
УТРО ВЕЧЕРА МУДРЕНЕЕ
Дом Крутых представлял из себя воинственную планету. Нахмуренный отец, Игнат Терентьевич Крутых, выслушал рассказ жены со всеми привлеченными в качестве доказательной базы изощрённостями лисьей породы Любовь Ивановны и Павлика, оскорбленного столь глубоко женщиной, которая давно считалась предназначенной ему в жены. И теперь сын не желал появляться на людях, стыдился своего поражения.
— Ты, Пашка — эгоист, — констатировал он нахмуренному сыну. — Из-за бабы столько расстройства. Да плюнь ты на неё, эту креветку подпаленную. Кто она такая? Нищенка. Выпендривается пока не клюнул жареный петух в задницу. Нарожает всяких там голопузых, узнает почём фунт лиха. Сама никто и муж такой же. Смотрите-ка взяли его в следственные органы, на зарплату, которой не хватит штаны нормальные купить.
— Чего ты, дурак, не переспал с ней раньше этого тихони? — спросила раздасадованная мать.
— Берег её, жениться думал, — ответил Павел.
— Раз уж проворонил, нужно думать как дело поправить, — резонно заметил отец. — Ты сегодня же возьмёшь знакомую девку, что с ногами подлиннее, да сиськами кинозвезды и пойдёшь в гости к вахлаку Ваське. Девчонке напялишь кольцо, что купил для Верки, не выбрасывать же такие тысячи на ветер и скажешь, что это твоя невеста. Чтоб одета была покруче. У меня в охране парень работает, прошел Афган, у него сестра Юля, недавно пришла к нам на работу. Глянешь — упадёшь. Красотка, в кино таких нет..
— Мы отомстим потом твоей Верке, сынок, — вмешалась мать.
— Ошалела, дура, вбиваешь ему в башку нелепости.
— Я все равно убью её, — вдруг ожесточённо произнес Павел. — И его тоже.
— Приехали, недоделанный идиот, очумел, да ты загремишь туда, где Макар телят не пас лет на двадцать, на хрена козе баян будет.
— Ненавижу, не могу их видеть, не могу.
— Разберёмся. Умные не хватаются за пистолеты да ножи. Есть месть и пострашнее. Такая, что век будет мучиться, паршивка проклятая, — сыночку жизнь загубила, — причитала мама. — Дай им счастливыми побыть, чтобы потом век слезами умывались, — успокаивала его Любовь Ивановна, мастерица интриг и неприятностей.
— Я согласен подождать, только недолго.