– Какая хорошая посеребрённая сталь… – произнесло нечто из-за моей спины. Бархатный тягучий голос отражался от стен пустого каменного зала, возвращаясь негромким эхом.
– Что тебе от меня нужно? – уточнила я, не предпринимая попыток высвободиться из захвата. Думаю, не следует раньше времени раскрывать свои козыри. Тем более, что я не знаю, зачем меня сюда перенесли.
– Хорошая девочка, – ласково произнес он, добровольно отпуская мои руки.
Воспользовавшись моментом, подхватила упавшие клинки и перекатилась в сторону, выстраивая в процессе магический щит.
– Отвечай, зачем меня сюда притащили, и кто ты такой?.. – поднявшись с пола, я успела рассмотреть его в деталях: кожаные боевые сапоги на всю голень обхватывали ногу до колена, трико обрисовывали контуры узких бедер мужчины, красная рубашка плотно прилегала к телу и была заправлена в штаны, закрепленные поясом с массивной металлической бляшкой. Довершал наряд черный кожаный плащ с рукавами и высоким воротом вместо капюшона. Подняв взгляд до подбородка незнакомца и выше, я заметила серый цвет кожи и ухмыляющийся рот. Рост мужчины впечатлял.
– Налюбовалась? – спросил объект моего визуального исследования, скалясь, обнажая тем самым длинные клыки и белоснежные зубы.
– Определилась, – поправила его я, пояснив: – С кусочком твоего тела, который заберу с собой в качестве сувенира.
– А не слишком ли смелое утверждение? – обманчиво миролюбиво спросил вампир, расправив за спиной огромные перепончатые крылья.
Глаза противника полыхнули красным огнем и засветились в темноте, источая странную энергию притяжения.
– Перейдем сразу к делу, – вставила я, прикусывая губу. Ощущение сладкой истомы накрыло с головой. – Что вам от меня нужно?!
– Неужели ты еще не поняла? – приблизившись, он провел когтем по моему подбородку и тут же грубо сжал скулы ладонью.
Подготовив сложное заклинание, я произнесла его вслух:
– Схакагата штохта кхешт.
Магия изменения, в частности «Ветроход XII», давался мне с трудом. Вся внутренняя концентрация ушла на вливание манны и удержание тела под контролем. Но я это сделала, получив скорость ветра, моментально высвободилась и оказалась за спиной вампира. Он попытался развернуться, но я стала быстрее, потому с легкостью всадила ему клинок в грудную клетку в районе одного из трех сердец. Множественность этого органа была тем, чем роднило вампиров с демонами, помимо наличия крыльев, конечно.
– Мразь, – злобно прохрипел он, не успевая за моими движениями.
– Всего лишь Элистрия Силиус, – намеренно медленно вытаскивая нож, представилась и вернулась в исходное положение. Данное заклинание очень энергозатратное, зато относительно долгое, оно предоставляло еще пять минут форы, и это радовало. Однако тянуть я не стала и, приставив нож к горлу кровососа, до которого, кстати, еле дотянулась, быстро повторила свой вопрос: – Кто ты и что тебе нужно?
– Глава Кровавого Ордена, Нейфен Ни Архен, – запрокинув голову и рыча, он весьма успешно восстанавливал свое тело.
– А дальше?.. – поторопила его я, изрядно нервничая от осознания того, с кем сейчас говорю. Топ-три списка убийц, сам глава одной из страшнейших гильдий Нрана. Да что же им всем от меня нужно?!
Но этот по-прежнему хрипел и скалил зубы, затем, повернув обратно голову, не обращая внимания на шипящую под посеребренным клинком кожу, спокойно произнес:
– Я знаю, где твои дети, Элис. Но в обмен ты сделаешь кое-что для меня.
– И что же ты хочешь, Нейф? – страх страхом, а любопытство для меня хуже всякой боли.
В глазах его плясали бесы, улыбка растянулась до ушей, превратившись в хищный оскал. Неужели обратит или запишет в члены своего ордена?!
Но, вопреки ожидаемому, Нейфен лишь произнес:
– То, что ты предлагаешь каждому встречному, да вот только ко мне в гости не заходишь.
Нехорошее предчувствие сжало сердце спазмом, однако я лишь вдавила клинок глубже в плоть, продолжая внимать словам этого упыря.
Неужели все мужики Нрана думают одним и тем же местом?!
– Ага, одним на всех, Элиска, – прибавило мое второе «я», так не вовремя проснувшись. Когда в последний раз это случилось, я разнесла к чертовой бабушке половину академии. Из-за чего меня даже на пару месяцев отстраняли от занятий, правда, все это время провела с двойной пользой, штурмуя городскую магическую библиотеку.