— Готов, Литой? — Обратился он к Моане. Тот пожал плечами. Пустой вопрос. Он же тут.
— Трусы купил, — ответил он. Больше ничего тут сказать было и нечего.
— Тогда, думаю, нам пора. Ты идешь вне заявки, успел я в последний момент.
— Мне сказать «спасибо» или тебе? — Спросил Моана, неожиданно скупо усмехнувшись. Джекки лишь осклабился в ответ. Нет, решительно, татуировка на его лице, когда он улыбался, напоминала деревянную резьбу белых, ту, где они вырезали Вельзевула. Моана всмотрелся в лицо своего неожиданного компаньона, что решил сделать деревенского простака богатым маори. Ростом Джекки был выше его, в плечах чуть поуже, расплющенные уши и привычка слегка сутулиться выдавали в нем боксера. Но, видимо, или он там не продвинулся, или не стал задерживаться, пока не выбили мозги. Из маорийских голов они, правда, вылетают неохотно, но на грех, как известно, мастера нет. Джекки вырос на улице, улица была для него тем же, чем для Моаны — океан и берег. Своей стихией. Неизвестно, с чего именно он начинал и вряд ли его бизнес был в отлове глупых белых, которых несет, куда не надо, но связи, судя по всему, на улице у него были, а может, даже и не только на улице. Или не только на этой. Тем лучше. Или тем хуже. Фатализм Моаны не нуждался в сложных психологических изысканиях. Как уже упоминалось, он был способен думать, но спешить в этом деле не любил, а так же, что немаловажно, умел спокойно принимать удары судьбы, что не значило, однако, что он не старался их предотвратить или уж хотя бы не ударить в ответ.
Сегодня, сидя в лодке, отложив томик Киплинга, Моана пытался представить себе Гаваики. То, что он сразу узнает его, Моана не сомневался. Но представить его заранее было интересно — хотя он и понимал, что воображение, если вовремя не взять его в оборот, способно нарисовать рай земной или что-то привычно-понятное, а тем самым, сбить его с толку. Посему он просто думал, что, когда нос его лодки ткнется в берег Гаваики, он просто это услышит. А что будет потом? А разве нужно какое-то «потом» тому, кто сумел найти свой дом, которого почему-то лишился, не будучи в этом виноват? Кровь маори вела его то на войну, то в путешествие, вот и все. Гаваики есть. Или он умрет, разыскивая его. Что же. Самая благородная смерть — смерть за землю, а что еще будет представлять собой его поход, как не самый настоящий поход за землей, самый честный, самый правильный поход — за родной землей?
Машина, за рулем которой восседал уже виденный вчера Моаной паренек из банды Джекки, который сегодня с шефом почему-то в кафе не вошел, а так и сидел за рулем, пока они не вышли на улицы. Теперь он молча вел автомобиль. Моана спокойно посматривал по сторонам, привычно запоминая ориентиры. Привычка рыбака, охотника и солдата. Ехали они долго, но даже доведись ему идти назад одному, ни на одном перекрестке он не стал бы чесать темя, думая, куда ему двинуться. Так они добрались до «того места», как назвал его Джекки, прошли в какую-то темную и небольшую комнату, которую Джекки представил раздевалкой, там Моана подписал какой-то листок с подозрительно нечеткой печатью — отказ от каких бы то ни было претензий, а потом спросил у Джекки, когда он получит свои деньги, если победит. Тот сказал, что сразу же после последнего, четвертого боя. И вот теперь Джекки пел возле его уха, пытая Моану, каким спортом том занимался. Самое время.
— Моана, а ты каким вообще видом боев занимался? Борьбой, боксом? Или чем? — В голосе Джекки Моана услышал если не страх, то беспокойство. Получается, что Джекки и продал его в самом выгодном свете и теперь опасается за свое имя, а то и деньги поставил на него.
— Никаким. Я просто буду драться, — честно ответил Моана и Джекки смолк, коротко вздохнув.
И грянул первый бой. Не успел какой-то азиатского типа человек, который старался прикинуться рефери, объяснить, что хочет честного боя и что нельзя кусаться, тыкать пальцами в глаза, а должно слушаться его, как началось нечто странное.
Рефери отмахнул рукой и отскочил назад. И правильно, в общем, сделал. Белый парень, о котором говорили меж собой почтенный старцы, сидевшие перед клетью, резко, круговым движением ударил ногой в голову Моаны, который остался на том же месте, где и был, после отмашки судьи. Удар повалил Моану на пол.
Джекки не был неврастеником и потому не стал мученически закрывать глаза. Оттого и увидел, что было дальше. Моана упал на пол и вскочил так быстро, словно просто проверял, как оно там, на полу. Он не тряс головой, не отступал назад, он вообще никак не отреагировал на произошедшее и так и не поднял рук, будто напрашиваясь уже на второй, целенаправленный удар. Рефери не успел начать отсчета, а зал не успел даже взвыть, словно подавившись своими эмоциями — половина горестными, кто ставил на темную лошадку, половина, соответственно радостными. Моана снова стоял на ногах, на вопрос рефери вежливо кивнул, рефери снова отскочил, и снова в голову Моаны полетела страшная белая нога.
— Подними руки, дебил! — Взвыл Джекки, потеряв надежду на все на свете. Моана вряд ли слышал его, зал все же заорал, но, когда нога белого парня уже почти долетела до его головы, Моана внезапно молниеносным движением схватил его за голень сперва одной, а затем второй рукой. Не заблокировал, а именно схватил, как палку или веревку. Дальнейшего не понял никто. Словно доводя до финала движение кругового удара, Моана за пойманную ногу рванул соперника вверх, отрывая того от земли и за ногу, будто нанося удар палицей, провел того в полете вокруг себя и с такой силой ударил того об пол, что сразу стало ясно — тут считать точно не требуется. Так оно и оказалось. Моана топнул ногой, посмотрел на тело перед собой и, не дожидаясь решения рефери, пошел на выход из клетки.
— Ну, вот, — спокойно сказал один старец другому, — белый парень, если не помрет, будет недоволен своим папой. Тот воспитал дурака.
— Если ты понимаешь, о чем я говорю, — закончил второй старец и оба негромко засмеялись.
— Моана, ты что делаешь?! Почему ты не защищаешься? — Прохрипел Джекки, — ты хочешь, чтобы тебя тут сегодня убили?!
— Белый парень хотел драться. Победить он тоже хотел, но спутал две эти вещи. Такие удары не бывают последними, — пояснил Моана. Джекки оторопел. Ответ, собственно, он получил, но ни пса, честно говоря, не понял.
— То есть, ты и дальше решил стоять, как столб? — Спросил он.
— Джекки, если ты в разных ситуациях ведешь себя одинаково, мне странно, что ты по сю пору жив, — спокойно отвечал Моана, сидевший на табуреточке в раздевалке. Удар никак не отразился на его самочувствии. Джекки, бывший боксер, видел это получше любого врача.
— Ну… Понял, — сказал он задумчиво. Он и в самом деле начинал что-то понимать. Северный увалень с ужасным ударом и головой, видимо, вытесанной из самой твердой скалы Аотеароа, был не так прост и глуп, как думал Джекки. Разумеется, некоторое высокомерие по отношению к нему Джекки испытывал, чего таить. Но оно почему-то начинало подтаивать. Моана был слишком… Джекки задумался над сравнением, а тут их позвали на второй бой.
— Что-то очень быстро, Моана, — быстро шепнул он своему протеже, — шли их на хрен. Видимо, люди потеряли деньги и решили выбить тебя поскорее. Измотать боями подряд. Требуй пятнадцать минут. Пяти не прошло!
Но Моана молча встал и прошествовал по темным коридорам к клетке. В ней ожидал его славный негр, чистой воды, черный, как чугун, широко и искренне улыбавшийся и настроенный, судя по всему, на быструю победу. Моана понимал причину этого глупого заблуждения. Видимо, сработало — они решили, что он долго разгоняется и если первый удар будет хорош, то все кончится для него, Моаны, плохо. Ну, что же. Каждый имеет право на свое мнение.
Негр, невесть каким ветром занесенный в Новую Зеландию, горделивый гражданин США, профессиональный боксер, начал быстро. А вернее сказать, хотел начать — Моана просто взорвался. Он сразу пошел в рубку, в жесткую, бешеную рубку, на сей раз держа руки в районе головы, когда они возвращались из полета. Полет был недолгим. Все, что успел сделать гражданин США, прежде, чем навсегда подсесть на пособие по безработице — это нанести один удар, не попасть, а затем попытался было уйти в клинч, но Моана успел, прежде, чем боксер повис на нем, как питбуль, достать того в печень, на сей раз ударив, как отметил Джекки, левой рукой. Крышка получил вчера справа. Амбидекстр. Моана одинаково бьет с обеих рук. Негр этого не знал, да, наверное, не интересовался. Прежде, чем он рухнул на пол, для чего с лихвой хватило бы и первого удара, Моана успел ударить его еще пару раз — в живот и в голову. Перчатки, которые тут носили это гордое название, были для клетки — не боксерские, а куда более тонкие, а учитывая специфику места, на самом деле, больше походили просто на кожаные толстые варежки.