– Адриан, а ты веришь, что Марианна ведьма? – вдруг спросил Николас.
– Думаю, да. Она была достаточно серьезной, когда говорила это. А что?
– Она не похожа на ведьму.
– А ты много ведьм видел? – спросил Адриан. – Хоть одну-то видел?
– Я себе их по-другому представлял. Не такими.
– Какими не такими? Чем она тебе не нравится?
– Как раз наоборот. Не думал, что они такими красивыми могут быть.
– Ну да, симпатичная девчонка. И как раз на твой вкус, да?
– Я не про это. Я…
– Ты думал, это беззубые старухи, которые сыплют заклятиями?
– Ну, как-то так.
Адриан усмехнулся и кивнул.
– Ведьмы очень похожи на людей. Тем более она сказала, что пользуется только белой магией.
– Ты веришь ей? – уже в который раз спросил Николас.
– Алия доверяла ей, а я верю своей сестре.
– Ясно.
– Введи ее в курс дела. Она хотела помочь, надо придумать для нее какое-нибудь задание.
– Хорошо. Я тебя понял, – кивнул Николас.
– Солдат я также оставлю на тебя, делай все, что считаешь нужным. Считай, что ты получил полную свободу действий. Нужно повысить обороноспособность этого города.
– Я понял. Все сделаю.
***
На следующий день я проснулась очень рано. Провалявшись в кровати какое-то время, я заставила себя встать. На сегодня было запланировано два дела. Во-первых, зайти к Тире, а во-вторых, поговорить с Натаэлем. В конце концов, нужно разобраться, то здесь происходит и чего хотят от меня дворяне.
Выйдя на улицу, я замерла. Снег. Сегодня выпал первый снег в этом году. Как же красиво! Был небольшой мороз, поэтому деревья и кустарники были покрыты сверкающим инеем. Сегодня природа впервые в этом году примерила зимние обновы и, кажется, осталась довольна.
Натаэля я нашла в комнате для тренировок. Пристроившись возле стены, я не решилась его отвлечь. Это был молодой человек лет двадцати. Мне рассказывали, что он отлично учился и быстро поднялся по карьерной лестнице. Сейчас, рассматривая его подтянутое тело. Я подумала, что он довольно красив. Странно, раньше никогда не обращала внимания на это. Наверное, повезет его будущей жене. Накаченное тело свидетельствовало о том, что он сможет защитить при опасности, а раз он умный, то сможет найти выход в трудной ситуации. Я улыбнулась.
Удары были сильные и четкие, защищался же он еще лучше. Воин. Наверное, он неправильно выбрал себе профессию…
Он заметил меня достаточно быстро и прекратил бой почти сразу. Улыбнувшись, он направился ко мне.
– Какие люди! Неужели сама госпожа Номар пожаловала?
– Рада тебя видеть, – улыбнулась я.
– А я-то как. Обняться не предлагаю, я весь потный и вонючий.
– Если хочешь понравиться девушке, то такое не стоит говорить.
Парень снова улыбнулся.
– Ты ко мне?
– Ага, знаешь, тебя достаточно трудно найти, – пожаловалась я.
– Я здесь редко бываю. Много работы. Что ты хотела? Очень срочно?
– Просто поговорить. Ты свободен?
– Прости, сейчас нет. Я снова сделал ошибку в общении с женщиной?
– Возможно, но ты можешь ее исправить. Когда ты освободишься?
Натаэль улыбнулся:
– Давай завтра прогуляемся после завтрака?
– Ты назначаешь мне свидание? – чуть склонив голову, лукаво спросила я.
Парень смутился и мгновенно покраснел. О Боги, неужели я угадала? Это имел в виду Лорис?
– Нет, конечно. Просто дружеская встреча. Если не хочешь, то можем увидеться в каком-нибудь оживленном месте, – тихо и смущенно сказал Натаэль.
– Нет, почему. Давай. Тогда до завтра?
– Отлично. Я буду ждать тебя в парке после завтрака. Согласна?
– Да, я приду, – улыбнулась я.
Натаэль довольно заулыбался и ушел переодеваться. Я же подошла к полке с мечами. Красивые, длинные и смертоносные. Взяв один меч, я покрутила его в руке. Тяжелый. Конечно, с мечом управлялась я не превосходно, но драться умела. И кое-что в оружии понимала.
– Думаю, что он тебе не подходит, – раздался за спиной уже знакомый голос.
Я вздрогнула и чуть не выронила оружие. А он что здесь делает?
– Ты следишь за мной? – поворачиваясь, спросила я Николаса.
– Не совсем. Заметил знакомую фигуру, вот решил подойти. Что ты здесь делаешь?
– Оружие рассматриваю.
Возможно, он не видел, как я разговаривала с Натаэлем, поэтому говорить об этом не хотелось. Посвящать кого-либо в свои планы, я пока не хотела. Не настолько я еще им доверяю.
– Оригинально. Хочешь сказать, умеешь драться?
– Немного, – пожала плечами я.
– А в тебе много сюрпризов. Бери меч, – приказал он.
Мне удалось сдержаться и не задать глупый вопрос: «Что?». В место этого я постаралась мило хлопнуть ресницами, как учила меня Алия, и спросила у стражника: