– Давно. Сразу после смерти Ее Высочества. Прости, что не сказал. Он угрожал мне…
– Зачем тогда сейчас рассказал?
– Сам не знаю. Ты всегда была искренняя. Думаю, ты должна знать, почему тебе следует уехать как можно скорее.
Я покачала головой.
– Они не оставят тебя в покое никогда, поэтому тебе стоит уехать. Ты думаешь, что Его Величество сможет тебя защитить? Но так будет не всегда, однажды он уедет. Марианна, они не остановятся. Тебе следует уехать.
– Сейчас я не могу. Мне нужно закончить то, что хотела Алия. Поэтому не сейчас.
– Мара, ты слушаешь меня? Потом будет поздно! Хочешь, чтобы они отправили тебя на костер?
– Все в порядке. Я не позволю им этого. Пойми, я должна это Алии.
– Уверен, Ее Высочество не хотела бы, чтобы ты пострадала.
– Все будет хорошо. Не волнуйся, я справлюсь с этим.
– Ты понимаешь, что играешь с огнем?
– Да. Спасибо, что заботишься обо мне. Все, правда, будет хорошо.
– Делай, как считаешь нужным. Я тебя предупредил.
– И я приняла это к сведению. Спасибо, правда.
– Я пойду. Марианна, прошу, будь осторожна!
– Обещаю.
Выпроводив Натаэля, я присела на кровать. Страшно. Да, мне было страшно. Очень страшно. Меня уже дважды преследовала инквизиция, и третий раз вряд ли я смогу от нее сбежать. Первый раз священник пришел в наше село, меня спрятали у себя соседи, а вот маму отец защитить не смог, погибнув сам. Иногда мне до сих пор слышится ее крик на костре. Поэтому пришлось бежать. Быстро. Без оглядки. Больше я уже никогда не вернусь домой. Поэтому я прибыла в другое королевство. Второй раз я встретилась с инквизицией уже, когда была знакома с Алией. Теперь уже она защитила меня, не позволив священнику забрать меня. И запретив ко мне приближаться. Но теперь ее нет, и приказ ее не действует, а значит, защищать меня некому. Однако сбежать я все же не могла. Как бы страшно не было, я должна закончить то, что она начала. Хотя бы потому, что не смогла ее спасти. Я должна это ей.
Теперь, я точно знаю, кого стоит опасаться, и у кого из дворян на меня зуб. Натан Кова. Видимо, все-таки придется с ним однажды встретиться. А пока я должна быть предельно осторожна.
К вечеру погода испортилась. Небо затянуло тучами, и снова начался дождь, уничтожив недавно выпавший снег. Было слышно, как капли барабанили по крыше, не давая заснуть. Ветер ревел, и казалось, что сейчас замок не выдержит напора и его снесет. Осень нынче была неприветливой и дождливой.
Промаявшись больше часа, я так и не смогла заснуть. Вздохнув, я решительно сбросила одеяло. Уже довольно поздно, значит, все должны были уйти спать. Поэтому бродить по замку должно было быть безопасно.
Надев шерстяные носки и накинув плащ, я выскользнула из комнаты. Замок был окутан полутьмой, только на стенах горели редкие факелы, которые не давали много света. Осторожно достав один, я направилась в комнату Алии.
Идя по темным коридорам, я старалась не вздрагивать от каждого шороха или порыва ветра. Ноги достаточно быстро замерзли даже в носках, но я не пожалела, что не надела обувь. В сапогах я бы не смогла беззвучно идти, а стук каблуков мог привлечь внимание. Хотя холодный каменный пол тоже был не очень приятным.
Осторожно повернув ручку двери, я оказалась в комнате принцессы. Закрыв за собой дверь, я зажгла расставленные свечи и присела на кровать. За ночь нужно успеть все проверить. Может быть, Алия хотела что-то спрятать. Эта мысль пришла мне в голову довольно давно, но возможности попасть сюда надолго, не привлекая внимания, не было. Сегодня же был как раз такой случай.
Пересмотрев все ящики и полки, я ничего не нашла. Даже никаких заметок, которые раньше были рассованы везде. Видимо, кто-то уже успел обыскать комнату до меня. Взяв в руки недочитанную Алией книгу, я пролистала ее. Она так и не узнала, чем закончился роман главных героев…
Только когда на страницы упали капельки воды, я поняла, что плачу. Несправедливо! Почему небеса забрали именно ее?! Так не должно было быть. Она слишком любила жизнь…
Положив книгу на место, я уже хотела пойти к себе, когда услышала шаги. Тихие и осторожные, по этажу кто-то крался. Сердце пропустило несколько ударов. Если это кто-то из знати, то у них появился отличный предлог меня схватить. Как я смогу объяснить, что делаю в покоях принцессы? Сомневаюсь, что это вообще законно.
На спине выступил холодный пот, когда ручка двери повернулась. На затылке волосы встали дыбом, а руки мгновенно заледенели. Кажется, я действительно настоящая дура. Надо было внимательнее относиться к безопасности. Ведь первое правило разбойников, поставить ловушку. Мне это внушали несколько месяцев. Видимо, я плохая ученица.