Катиан. Яд, который медленно убивает свою жертву.
Катиан. Яд, который и по вкусу и по запаху схож с имбирем.
Катиан. Яд, который вызывает симптомы простуды.
Катиан. Яд, который можно вылечить специальным заговоренным средством.
Катиан. Яд, который объяснил бы все симптомы болезни Алии.
Катиан. Яд, который я только что выпила.
Едва я добралась до своих покоев, как мне навстречу бросилась Нира. Женщина выглядела очень обеспокоенной и испуганной.
– Мара! – облегченно воскликнула она. – Наконец-то! Где ты была? Я весь замок уже обошла! Тебя Его Величество разыскивает.
– Зачем?
Неужели Николас доложил? Но на основании чего? Что он запретил мне выходить одной? Не будет же он жаловаться королю о своей ревности?
– Откуда же мне знать? Он сказал, что искал тебя в хранилище документов и не нашел. Мара, ты ходишь в хранилище? Зачем?
– Пытаюсь найти хотя бы какие-нибудь документы, оставленные Алией. Ладно, не важно. Нира, ты не знаешь, где сейчас Его Величество?
– Он сказал, что будет в своем кабинете. Чтобы я тебя туда направила.
– Спасибо. Я тогда пойду.
– Подожди. Давай я тебя провожу. Мара, ты какая-то бледная… Что-то случилось?
– Нет. Все хорошо, – тихо ответила я. – Просто… С Николасом, кажется, поругались.
– Ой, так это же дело молодое! – обрадовалась Нира. – Поругались – помиритесь.
– Не думаю. Ладно, не важно. Главное сейчас не это.
– Марианна, ты же девушка. В твоем возрасте как раз это и должно быть главным!
– Я – ведьма. И это, к сожалению, главное.
– Он тебя обидел, да? – догадалась Нира. – Мара, уверена, он не хотел. Просто он не понимает, как ты к этому относишься.
– Да нет, как раз понимает. Ладно, давай оставим эту тему, пожалуйста. Тем более мы почти пришли.
– Как скажешь. Только не печалься сильно. Помиритесь еще.
Я промолчала. Зачем я вообще начала этот разговор? И так понятно, что он вряд ли будет меня слушать.
У двери короля стояли два стражника. Пока Его Величеству докладывали, что я пришла, мне пришлось быстро искать оправдание. Может быть, сказать правду? Хотя как можно будет подтвердить ее правдивость? На основании чего король сможет мне поверить?
– Проходи, – сказал стражник.
Кабинет был просторный и свободный. У стен покоились два больших стеллажа, а в центре стоял дубовый стол, за которым сидел Адриан.
– Ваше Величество, – поклонилась я.
– Здравствуй. Я рад, что ты перестала торчать днями в хранилище.
Рад? Я немного напряглась. Это правда или красивое издевательство? Он злится? Но король злым или возмущенным не выглядел.
– У тебя будет один час. Не больше.
– О чем вы? – не сразу поняла я.
– О твоей просьбе поговорить с советником Алии.
– Правда?
Получается, Николас не рассказал ему, что видел меня? Почему? Может, еще не успел? Хотя времени же было предостаточно. Я долго была в лесу. Однако сейчас было главным поговорить с Лорисом.
– Да, – ответил король. – Тебя проводит стража.
– Спасибо, Ваше Величество.
Лорис выглядел плохо. В камере он простыл и подхватил сильный кашель. И похудел. Кожа немного обвисла, а взгляд потух. Однако увидев меня, он нашел силы улыбнуться и приветливо кивнуть.
– Как ты? – спросила я, едва стражник скрылся за дверью и мы остались одни.
– Пока держусь. Ты сегодня одна?
– Да, я смогла уговорить короля. Лорис, мне нужно знать все, что знаешь ты. Я… Я перерыла весь хранилище, но не нашла никаких документов, что могла оставить Алия, даже никаких пометок!
– Король пустил тебя в хранилище?
– Да. Мне кажется, он сомневается в дворянах и хочет, чтобы я смогла найти доказательства.
– Ненависть прошла, да, Мара? – поинтересовался он и тут же закашлялся.
Кровь. Кашель был с кровью, хотя он постарался это скрыть.
– Тебя показывали лекарю? Лорис, это серьезно. Тебе нужно сказать.
– Я преступник, Мара. О каком лекаре ты говоришь? Не обращай внимания, давай вернемся к теме нашего разговора.
Ненависть. Он говорил про ненависть к королю. Прошла она? Видимо, да, так как я поверила послу. Хотя, все равно, было неприятно. О похоронах он точно должен был знать.
– Я верю, что он не знал о болезни Алии, он не знал, что она хотела его видеть. Но до конца я его еще не простила.
– Ясно. Ладно, тогда. Ты говорила о документах Алии. Ты действительно веришь, что Дворянский Совет мог упустить какие-нибудь бумаги?
– Да. Алия не была глупа, и я уверена, она их где-то спрятала. Правда, я пока не нашла их, но то, что они остались – я уверена.
– В хранилище их нет, как ты убедилась.
– Нет, – с сожалением подтвердила я. – В ее покоях тоже, так как там дворяне обыскали бы все в первую очередь.