Лорис выглядел заспанным и удивленным, когда открыл дверь.
– Мара? Что случилось?
– Есть разговор. Срочный. Пустишь?
– Конечно, заходи.
Внутри было тепло. До сих пор топилась печь, поэтому сбросила накидку и села за стол. Лорис расположился напротив. Я видела, что напугала его. Конечно, если бы он ко мне завалился посередине ночи, я бы тоже заволновалась.
– Что случилось? – спросил он.
– Лорис, я все поняла.
– О чем ты? Что ты поняла?
– Я нашла документы Алии.
– Ты уверена?
– Да. Я тебе сейчас все расскажу, выслушай меня внимательно. Рассказ будет долгий.
– Хорошо. Я слушаю тебя.
– Я начну с самого начала. Однажды, я шла по замку, собираясь уходить домой, когда случайно услышала разговор. Я не знаю, кто говорил, я не видела лиц, но слышала все четко. Разговаривали дворяне, они готовили сдачу города. Я четко это слышала.
Я видела, как изменился в лице Лорис. Однако я не дала возможность ему сказать, подняв руку.
– Я сообщила об этом Алии, но она понимала, что мне не поверят. Это будет отличным предлогом для моей казни. Тем более кроме моего свидетельства у нас не было совсем никаких доказательств. Поэтому она придумала, чтобы инициатива пошла от тебя. Пришлось поработать, чтобы ты поверил, – я посмотрела на него. – Прости. Я, правда, не хотела тебя подставлять. Просто Алии нужен был любой законный повод.
– Все хорошо. Я понимаю. Теперь понятно, почему она тут же мне поверила. Она уже знала об этом. В принципе, я так и думал. Дальше.
– Изучая жизнь простых людей, Алия заметила, что установлены непомерно большие налоги. Я думаю, ты об этом и так знаешь.
– Я знаю, что принцесса собиралась снизить налоги, – кивнул Лорис. – Она советовалась со мной по этому поводу. Даже показывала набросок закона.
– Да, и я нашла этот документ. Только не проект, а настоящий закон. Там есть и подпись Алии и остальных членов Дворянского Совета. Я не знаю, почему она его спрятала, но… Я нашла его.
– Ты сказала об этом кому-нибудь? – напрягся Лорис.
Я промолчала. Просто достала свиток и положила его на стол. Я видела, какими стали глаза Лориса. Именно в этот момент я поняла, что обратилась к нужному человеку.
– Но это еще не все. Лорис, ты лучше всех знаешь своих людей. Ты должен отправить кого-нибудь из них с этим свитком к королю. Как можно скорее.
– Мара, это серьезно. Давай лучше дождемся его здесь.
– Нет, нельзя. Я нашла кое-что еще. Он должен приехать немедленно.
– Почему?
– Из-за Алии. Я могу доказать, что она была отравлена кианитом.
Лорис молчал. Я видела, что он посерел и поник.
– Лорис? – тихо позвала я.
– Не уберег. Не уберег я мою принцессу. Не защитил.
Он даже не стал спрашивать, уверена ли я в своих суждениях. Чуть собравшись, он попросил продолжать.
– Когда я тебя лечила, мне стало плохо. Николас помог мне, и Нира передала мне напиток. В нем был кианит. Хотя я и была слаба, но по-прежнему остаюсь ведьмой. Яд я могу почувствовать всегда. Вариантов мало. Сегодня я была у нее в комнате. Эту бутылочку я нашла у нее в тумбочке.
– Марианна…
– Я догадываюсь, кто за этим стоит, но обвинять не буду. Я думаю, ты и сам знаешь.
– Кова, – прозвучала фамилия.
– Я думаю, что он что-то задумал, поэтому решила его отвлечь. За это время Адриан должен вернуться.
– Что ты задумала?
– Я сказала Нире, что уже почти нашла документ о понижении налогов.
– Марианна! Что ты наделала?! Я же говорил, не лезь в эти дела! Мара!
– Я должна это Алии. Необходимо вывести его на чистую воду. Кто будет настаивать на моем аресте, тот и виновен.
– Мара, не стоит.
– Нет. Я уже все решила. Пожалуйста, просто найди человека, который сможет доставить это королю и доказать ему, что это не ложь.
Лорис смотрел на меня и качал головой. Но молчал, по-видимому, понимал, что я права и меня уже невозможно отговорить.
– Я пошлю Виктора. Он сможет уговорить любого.
– Хорошо. Я тоже думала о нем.
– Мара, я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Нет, – грустно улыбнулась я. – Пусть он поторопится.
***
Очнулась я, когда было темно. Где я? Что случилось? Так как все тело болело, одно можно было сказать точно – я пока жива. Место на клетку не походило. Чуть приподнявшись, я постаралась осмотреться. Из темноты проступили силуэты. Тумбочка, шкаф напротив и кресло возле моей кровати. В нем спал человек. Я почувствовала, как ускорилось сердце, а в душу закралась тревога. Где я? Что все-таки произошло? Куда меня еще переместили?
А потом резко вспомнился Виктор. Это была реальность или часть моего бреда? Лучше осмотреться не получалось, было слишком темно. Однако так как руки и ноги связаны не были, в душе появилась надежда, что все это было правдой. Виктор все-таки успел.