Не подхватить бы заражение какое-нибудь!
Меняю тактику: левую руку оставляю на горле, правой молочу по морде неведомого зверя. Тактика быстро приносит свои плоды: уже через десяток ударов движения существа становятся вялыми, барахтанье приобретает какой-то панический оттенок. Существо пытается выбраться из-под меня – но куда там! Я хоть и тощий, но всё же слишком тяжёлый для такого противника.
Наконец, последний удар ставит точку в этом скоротечном бою. Существо замирает, безвольно раскинув (руки? лапы?) передние конечности.
С интересом осматриваю пещеру. Думаю, пара минут в запасе есть. После истечения времени бой прекратится, и меня вернут в комнату. А пока надо посмотреть: нет ли чего полезного, чем можно поживиться? Хорошо бы найти какое-нибудь волшебное колечко. Или добрый меч. Да хоть ржавый кинжал с истлевшей от времени обмоткой рукояти! Всякой находке рад буду!
Увы, за оставшееся время не нахожу ровным счётом ничего полезного! Так что возвращаюсь в комнату с пустыми, да к тому же изрядно поцарапанными руками.
Во время перехода (внезапно гаснет свет, всё как обычно) в темноте появляются уже знакомые оранжевые светящиеся строчки:
«Поздравляю с победой! Награда за бой: 10 мик. Трофеи: камни, 2х250 грамм.»
Надо же, трофеи! Поднимаю с пола два некрупных камня. С виду камни как камни, обыкновенные тёмно-серые булыжники. И на кой они мне?! Вздыхаю, кладу камни на стол. Как-никак – первые трофеи. Приспособлю потом куда-нибудь. А сейчас надо узнать, кто это был и что этот кто-то успел со мной сотворить?
Судя по логам боя в журнале операций, душил я кобольта-рабочего. Судя по странице состояния игрока, драться кобольт-рабочий не умеет совершенно. Лёгкие повреждения рук и живота (царапины и ушиб соответственно) заживут через 2 часа.
Да чтоб я так жил в реальном мире!
Полного выздоровления решаю не дожидаться. В конце концов, ушиб и несколько царапин вряд ли серьёзно повлияют на мою боеспособность. Однако сразу в новый бой не бросаюсь. Вместо этого открываю журнал операций и углубляюсь в исследование торговых возможностей. Мне нужно время успокоиться. И проверить пару идей не плохо бы. Пока не забыл. Да и вообще! Торопливость хороша при ловле блох и поносе. В других ситуациях не вредно посидеть и подумать.
Через час закрываю раздел торговли. Новостей много, и новости эти – разные. К приятным стоит отнести возможность покупки еды в игровом магазине по вполне приемлемой цене – 20 мик за суточную порцию. Увы, предлагают только какие-то невзрачные бутерброды, но само отсутствие необходимости обращаться к частникам с их дикими по случаю дефицита ценами обнадёживает! Также приятной неожиданностью является возможность продавать ненужные вещи в игровой магазин. Но цены, по которым скупают хлам, можно назвать только оскорбительными! 1 мик за килограмм древесины, 2 мик за килограмм камня. С грустью смотрю на свои трофеи. Даже до минималки не добрал! Хотя, что я хотел от первого боя? Гору сокровищ? Похоже, халявы не будет. Всё серьёзно, всё по-взрослому.
Ещё раз вздохнув, открываю вкладку боёв. Та-ак… поединок, сложность – лёгкая, враг – монстр. Поехали!
На этот раз выхожу в локацию гораздо бодрее. Может быть, из-за относительно лёгкой победы в прошлом бою. А может быть из-за самой локации.
Залитая ярким солнечным светом поляна. Где-то поют птицы, по цветам порхают какие-то яркие бабочки. Идиллия! Красота! С наслаждением вдыхаю чистый, свежий воздух. В городе такого не бывает! Даже после дождя. Ещё один повод возвращаться в этот мир снова и снова. Ведь где-то должны быть такие же локации – но для двухчасового приключения!
Врага замечаю сразу. Приглядевшись, начинаю сомневаться: а тот ли уровень сложности я выбрал?
Дело в том, что гноллы – условно разумные существа. С социальной структурой, несложными ремёслами. А значит, с оружием и какой-никакой боевой выучкой. А передо мной, метрах в десяти, стоит именно гнолл. Тощий и лопоухий, но всё же! Завидев меня, гнолл приветливо машет копьём. В нерешительности останавливаюсь, оглядываясь по сторонам. Да, зря я не взял камни!
Начинаю нехотя приближаться. Дело не столько в копье – дело в самом гнолле. Это уже не щенок, но ещё и не взрослый воин. Подросток.
Похоже, что сейчас я буду пинать школьника.
Как ни странно, избавиться от душевных терзаний мне помогает мой противник. По мере моего приближения весёлость и игривость покидают гнолла, уступая место настороженности и недоверию. Когда расстояние между нами не превышает четырёх метров, гнолл, глухо зарычав и перехватив поудобнее короткое копьё, устремляется ко мне.