Поднявшись с земли, замер, балансируя на одной руке, а вторую согнул в локте, и, развернув ладонь к приближающемуся танку, неторопливо ей помахал.
- Привет злобному командиру.
Танк отозвался шипением пневматики. Затем поднял руки вверх и, обхватив квадратный шлем, отщелкнул плоское забрало в сторону, как дверцу. Верх, бока и задняя часть шлема остались на месте, плотно облегая сероватую кожу.
Ого! Мужику явно за шестьдесят. Судя по пронзительному взгляду практически бесцветных зрачков, шутить с ним не стоит. Да и разом замолчавшая толпа как бы намекает, что здешний балаган держат железной хваткой. И ее обладатель сейчас передо мной. Вернее, это я перед ним… Нужно успокоится!
- Обломок, значит.
Ох ты ж... Это не человеческий голос! Нет у нас такого тембра! Ему что, меняли связки!? Тогда сразу вопрос, - а робопротезы для ног здесь делают?
Я опустился на обе руки и склонил голову. Он самый. Обломок. Был когда-то целым, а сейчас обломали. Или обломился. Кто ж теперь разберет…
- Народ порадовал. Жратву на сегодня заработал.
Скрежещущий голос рождался внутри бронированной грудной клетки. Гораздо ниже, чем у обычных людей. Для того, чтобы говорить, гиганту достаточно было просто держать рот полуоткрытым. Что он и делал, особо не утруждаясь артикуляцией.
Байт! Нужно узнать все о здешней медицине! На Земле, несмотря на все достижения науки, такая замена внутренностей на механику считается невозможной. По крайней мере, об успешных опытах я не слышал. Хотя фанатики от науки регулярно делали новые и новые попытки, но киборги так и оставались фантастикой. Проще оказалось сделать робота с псевдоИИ, чем объединить живое с неживым.
Видимо, в Амбере в этом вопросе достигли большего прогресса. Интересно, как решили проблему отторжения тканей?
Пока я разбирался с собственными мыслями и эмоциями, танк побуравил меня взглядом и проронил:
- Штаны тоже.
Толпа отозвалась недоверчивым гулом и перешептыванием. Будто сейчас случилось нечто из ряда вон. Хм… Значит, одежда ценнее еды? Ах, ну да. Трудяги с тачками ведь голые. Простое и четкое разделение на классы. Свободный носит одежду, раб - нет.
Не знаю, не знаю… Не понимаю я этой тяги к голым телам. Если б красавицы какие-нибудь, - куда ни шло. А тут обычные мужики. Кто-то в хорошей форме, а у кого-то пузо и жопа обвисли до земли, смотреть тошно.
- Жратва только сегодня, - произнес полуробот и, развернувшись, двинулся обратно к привратной башне.
Той самой, в которой не было выхода за стены.
Не понял?.. Их босс живет в служебном помещении рядом с простыми охранниками? А как же тяга к комфорту и уюту? Хотя… Что вообще значит термин «комфорт» с таким-то снаряжением и телом? Чтобы дождь не капал? Тогда уж, расплавленный метал. И чтобы ядерные бомбы рядом не рвались, а то броню от копоти очищать долго...
Поймал себя на мысли, что не хотелось бы выяснять на собственной шкуре, каково это быть киборгом. Мне моя тушка нравится, как есть. В ее мясной ипостаси. Вот только бы ноги…
- Так, народ, расходимся, расходимся! – Засуетился старый знакомый в кубическом шлеме.
Этот-то когда здесь появился? Что-то я совсем стал невнимательным. Эх, аналитик-военспец, голова-два уха. Вроде и есть мозги, но как-то непривычно работают. Эмоции чересчур яркие, а внимательность и быстродействие, наоборот, существенно снижены.
Надо будет еще память проверить, - хорошо ли все запоминаю. Надеюсь на положительный ответ. Иначе тяжко придётся. Усваивать большие объёмы новых данных… Без памяти в этом деле никуда.
- Хряк сказал, чья пара норму не выполнит, ляжет спать голодной!
А вот теперь толпа ко мне уже не столь благодушна, как раньше.
Услышав слова охранника, часть злобных выругалась в голос. Часть просто сплюнула. Но были и такие, кто зыркнул и что-то пробубнил под нос, не иначе, обещая расквитаться. Интересно, а со мной-то за что?
- Кто там голос подал?! Ты, Зява? На средняк нацелился?
Высокий узкоплечий товарищ, только что помянувший дерьмовое начальство, которое и здесь и там одинаковое, тут же замотал головой.