Запшикала встроенная в кресло аптечка, и боль отступила. А затем ожили видеосенсоры. Фух! Значит, аппаратная часть цела, и слепота была вызвана сбоем моего собственного организма…
Ещё в первые мгновения после внезапной атаки, я подал команду на разворот. Поэтому, когда зрение прояснилось, сразу увидел второго нападавшего. С кривой ухмылкой и ножом на меня шёл брат-близнец первого отмора.
Клоны.
Надо же, какая честь. Специально созданные одноразовые убийцы против инвалида-колясочника. Расскажи кому, - рассмеется в голос. А впрочем… Одного-то я уделал.
Глядя в спокойные глаза палача, я тоже успокоился. Все же военный стимулятор с обезболивающим и ментальные тренировки, - это обычное не сознание цивила или корпа. Эх, будь я здоров…
Внезапно движения приближающегося противника немного замедлились. Да и весь мир как-то поблек, превратившись из реальности в хороший стереофильм. «Военимплант» - отрешенно пронеслось в голове. Неизвлекаемые остатки испорченного взрывом биокомпьютера. Казалось бы, навсегда заблокированные после инцидента, разделившего жизнь на «до» и «после»…
Испорченная машинка невесть каким образом ожила и попыталась спасти своего невезучего носителя. Увы, но боевой транс нейрокомпа явно не хватило. Тем не менее, даже такая помощь оказалась кстати.
Прочитав следующий шаг противника, я бросил коляску вперёд и замахнулся клешней…
Хорошо знакомый писк АЖОба и моё тяжелое дыхание.
Мысли лениво сменяют друг друга. Одна за одной. Будто и не было утомительных тренингов, нарабатывающих мультизадачность.
Почему ещё жив? Они ведь никогда не останавливаются на полпути. Интересно, что с той актрисой? Хорошо сыграла. Искренне. Сходил бы на её представления. Или все происходило взаправду, а я оказался неучтенными фактором? Тем, что раньше иногда так бесили на прошлой работе. А может, они одним ударом решили закрыть две проблемы? Вполне себе вариант…
- Мистер Механикус, вы меня слышите?
Вопрос напрямую возник в сознании, миновав посредников из ушной раковины и нервов.
Ого. Кто-то ради беседы не поскупился на ментальный зонд.
- Слышу. - Подумал я отчетливо. Ровно так, как учили на давным-давно пройденном курсе мыслеречи. Все же пригодилось.
- Тогда перейдём сразу к делу. Я представитель…
Название родной корпорации на миг вырвало из наркотической неги, я ощутил злость и жажду убивать.
- Ну-ну, не надо так реагировать…
АЖОб запищал громче. Злость пропала вместе с большей частью посторонних мыслей. Остались только я и собеседник. Здесь и сейчас.
- В вашем состоянии это крайне нежелательно.
- Почему?..
Вопрос поняли правильно, однако ограничились лишь расплывчатым:
- Вы взрослый человек. Выживите, разберётесь.
- Правила и репутация. Просчёт.
Даже обколотый наркотой я умудрялся мыслить.
А как иначе? Аналитики должны соображать в любых ситуациях. Не зря мы не обижаемся на кличку «ментальный спецназ». Пусть из уст строевых частей это прозвище всегда сдобрено большой долей презрения. Все же смертность у нас одна из самых низких среди остальных служб. А оклад гораздо выше.
По затянувшейся паузе, понял, что догадка верна.
Ликвидаторы не сумели довести до конца своё нехитрое дело, и моя тушка поступила на лечение в корпоративную клинику. Откуда, благодаря пожизненной страховке, просто обязана выйти здоровой. Точнее, без угрозы смерти от каких-либо осложнений и в состоянии самостоятельно себя обслуживать. О настоящем-то здоровье мечтать, - лишь нервы бередить. Не тот у меня статус.
Так вот, превращение «раненый я - здоровый я» означало существенные расходы родной корпорации на период моего полного восстановления. То есть лечения того самого человека, которого старшие корпы решили вычеркнуть из списка живых.
При этом теперь нельзя было допустить никаких подозрительных смертей от неустановленных причин, а уж тем более от ошибок персонала или оборудования. Иначе, могла пострадать деловая репутация, что чревато колебанием акций, информатаками конкурентов и потерей доверия персонала.