– Вы меня еще отравить задумали?! – Яша закрыл лицо ладонями и снова опустился на колени, простонав: – Я просто хочу домой.
– Яша ехать домой. – Тати присела к нему и погладила по растрепавшейся шевелюре. – Эфир поможет. Уменьшит боль.
– Вы меня тоже извините. – Свен заглянул в лицо Кире. – Не стоило вас так пугать.
Кира настороженно кивнула и дрогнувшим голосом ответила:
– Не надо притворяться и изображать из себя хорошего парня. У вас нет никакого права похищать людей! Вы думаете, мы это просто так оставим? Вы считаете, что можно безнаказанно схватить девушку, связать ее и держать взаперти? Где она, кстати?
– В надежном месте, – невозмутимо ответил Свен. Видно было, что он не испытывает ни малейшего угрызения совести.
– Сделаете ее своей рабыней? Или будете ставить над ней опыты? Наверное, у вас куча денег и вы думаете обойти закон? Но так не будет, понятно?!
– Это уже не ваши проблемы. Повторяю, мне очень жаль, но подруги вы больше не увидите.
– Вы говорите какие-то странные вещи. О вас все равно узнают. Я напишу… напишу куда-нибудь. Позову телевидение, и вся страна узнает, чем вы тут занимаетесь.
– Кира, не горячитесь. Берегите себя, у вас вся жизнь впереди. Я бы не советовал в будущем распространяться про это место.
– Конечно. Хотите, чтобы мы молчали, пока вы тут творите не пойми что?! – Она гневно посмотрела на Свена.
Он стоял против света, и его лицо скрывала тень. Кира не могла разобраться, что оно выражает. Может, он смеется над ней и ее глупыми угрозами? Или прикидывает, не подойдет ли она в качестве подопытного кролика?
За спиной у Свена на небе слабо мерцал шар, утопающий в красной дымке. В голове не укладывалось, что они под землей. Скорее всего, это наглая ложь. Да, солнце выглядело непривычно. Но Кира слышала, что Нижняя Маньга известна своими природными аномалиями.
– Свен! Свен! – донеслось со стороны домов-шайб.
Армас бежал к ним, спотыкаясь и перепрыгивая через высокую траву.
– Амба сбежал! – выпалил он, приблизившись.
– Как? Это невозможно, – наморщил лоб Свен.
– Не знаю. – Армас вжал голову в плечи и с виноватым видом добавил: – Дверь в карантинный бокс открыта.
– Надо найти его. Срочно.
Реакция Свена была мгновенной. Он пронесся мимо Армаса, чуть не сбив того с ног. Тати засеменила следом. Армас поспешно сунул в руки Яше бутылочку, напоминавшую мензурку, и поспешил в ту сторону, куда побежал Свен.
– Я не буду это пить, – фыркнул Яша.
– Я тебя и не заставляю, – усмехнулась Кира. – Мало ли что там… вдруг еще превратишься в монстра?
– Кстати, о монстрах. Они, кажется, сказали, что чудище, которое мы видели, сбежало. – Яша нервно огляделся по сторонам, остановив взгляд на высоком кустарнике. – А вдруг он притаился там и ждет не дождется, чтобы нас сожрать?
– Да не паникуй, не слишком ты аппетитный. Прямо все тебя сожрать хотят: во́роны, комары, старушка, монстры. Что за фобии? Никто нас не сожрет. Тебе же сказали, что изверги людей не едят.
Кира пыталась сообразить, что делать дальше, – Яшина болтовня не давала ей сосредоточиться.
Свен и компания были заняты своими проблемами, а Кира и Яша пока остались без присмотра. Появилась возможность сбежать. Но куда? Встретиться с Амбой или его родственниками Кире совсем не хотелось. Пока нет четкого плана, бежать навстречу извергам рискованно.
– Давай за ними, – выдохнула она.
– Я не могу быстро идти. У меня, кажется, сотрясение.
– Тогда выпей то, что тебе дали. Только не ной.
Яша с отвращением посмотрел на мутную жидкость, подрагивающую в мензурке, и вылил ее в траву.
Они догнали Тати у черного дома-шайбы, к которому их приводил Армас. Дверь была открыта, внутри – темно и тихо.
– Что-то случилось? – поинтересовалась Кира.
– Да, Амба сбежать, – тихо ответила Тати.
– Это мы уже слышали, – осматриваясь по сторонам, отозвался Яша.
– Вот. – Тати протянула им два шнурка, на которых болтались конусы из синего камня. – Охранные свистки. Изверг не нападать. Чуять доронит – пугаться. – Она постучала толстым ногтем по камню. – Это помощь. Вот так.
Старушка вытянула вперед губы, изображая, что она дует в свисток.
– Спасибо, – поблагодарила ее Кира. Яша сразу надел на шею шнурок и поднял свисток над головой будто факел.
– Выходите, изверги, теперь я готов.
Наружу выбежал Армас:
– Ну всё! Он мне голову снесет за то, что я плохо запер Амбу. Это вы виноваты. И надо же было мне устроить вам экскурсию!
– Яша и Кира тебя не просить, сам хотел, – с упреком поглядела на него Тати.