========== I курс Сэр, Вам письмо! ==========
— Джимми, дорогой, пора вставать! — Юфимия Поттер ласково потрепала сына по лохматой макушке.
Джеймс лишь сладко потянулся, причмокнув губами, и перевернулся на другой бок. Юфимия улыбнулась.
— Ты помнишь, какой сегодня день, Джеймс?
Ребенок в кровати замер и распахнул глаза. Его лицо озарила широкая улыбка, он откинул одеяло и прямо в пижаме кинулся из комнаты. Юфимия лишь рассмеялась ему вслед. Джеймс с грохотом слетел с лестницы и вихрем влетел на кухню.
— Доброе утро, Джеймс!
Флимонт Поттер, как и всегда по утрам, сидел за столом, пил кофе и читал «Ежедневный пророк».
— Папа, где оно?! — мальчишка метался по кухне, словно снитч.
— Ты об этом? — Флимонт достал из кармана домашнего халата конверт.
— Да! Оно пришло! Меня приняли! — Джеймс запрыгал вокруг отца.
— Конечно, тебя приняли, — на кухню зашла Юфимия Поттер. — Мы и не сомневались!
Мистер Поттер передал письмо Джеймсу и родители стали с улыбкой за ним наблюдать. Джеймс дрожащими руками распечатывал письмо, на котором значилось: «Мистер Джеймс Поттер, рады сообщить Вам, что Вы зачислены в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс».
— Я зачислен… — Джеймс поднял на родителей полные восторга глаза.
— Завтракай, — улыбнулся отец, — а потом пойдем с тобой в Косой переулок!
***
— Сириус, вставай.
Сириуса толкала в плечо маленькая ручка, пытаясь разбудить.
— Сириус, ну же, просыпайся.
— Отвали, Рег, — послышалось бормотание из-под одеяла.
— Сириус, тебе письмо пришло.
— Передай, что я отвечу поклонникам позже.
Послышалось слабое хихиканье, а вслед за ним негромкий хлопок.
— Мистер Регулус, мистер Сириус, мадам ждет вас на завтрак.
— Кикимер, передай, что мы уже спускаемся, — ответил Регулус.
— Мне велено привести мистера Сириуса лично, мистер Регулус.
Сириус заворчал и нехотя поднялся с кровати. Он знал, что Вальбургу Блэк лучше не злить, особенно с утра.
— Да иду я, иду.
Кикимер уже подготовил ему дорогую, бархатную мантию темно-синего цвета.
— Как будто на прием к королеве, а не к матери.
Домовик в ответ лишь бросил на него недовольный взгляд, очевидно, подразумевая, что его мать королевских кровей, не иначе.
Сириус спустился вниз, Регулус и Вальбурга уже сидели за столом в столовой.
— Доброе утро, матушка, — Сириус поклонился и сел на свое место.
— Сегодня утром пришло письмо из Хогвартса…
— Меня зачислили?! — Сириус забыл об этикете и перебил мать, чем заслужил осуждающий и строгий взгляд.
— Разумеется, тебя зачислили, — тонким голосом проговорила она. — Ты — Блэк! Тебя не могли не зачислить.
У Сириуса загорелись глаза.
— Я пошлю Кикимера в Косой переулок, купить все необходимое к школе.
— Но я сам хочу сходить!
— Молчать! — мать сжала губы, но тут же взяла себя в руки. — Еще не хватало нам там появляться, пока там шляются грязнокровки и отбросы общества.
— А как я буду палочку выбирать?
— Мистер Олливандер принесет несколько экземпляров. И будет приходить до тех пор, пока не подберет тебе самую лучшую палочку, — смягчившись, произнесла она.
Сириус поник. Он был в Косом переулке лишь однажды с отцом и последнее время с нетерпением ждал, чтобы отправить туда вновь. Покупать учебники, ингредиенты для зелий, школьные мантии. И главное выбирать палочку.
***
— Ремус, дорогой, выйди, пожалуйста, — в комнату заглянула Хоуп Люпин и нежно улыбнулась сыну, — к тебе пришли.
— Ко мне? — удивился светловолосый мальчишка и поднял на мать свои чистые голубые глаза.
Он прошел за матерью в небольшую гостиную, где сидел отец. У окна, спиной к нему, стоял высокий мужчина в роскошной фиолетовой мантии.
— Здравствуй, Ремус, — повернулся мужчина, — меня зовут профессор Дамблдор.
— Я… я знаю кто вы, — с благоговейным восторгом сказал Ремус, — здравствуйте.
Дамблдор улыбнулся, блеснув стеклами очков.
— Замечательно!
— Профессор, так по какому делу вы пришли? — спросил, явно нервничающий, Лайелл Люпин.
— Я пришел, чтобы сообщить, что мистеру Ремусу Люпину выделено место в Школе чародейства и волшебства Хогвартс.
Ремус от удивления открыл рот и так и продолжал с восторгом смотреть на Дамблдора.
— М-место? — переспросил Лайелл и переглянулся с женой. — Профессор Дамблдор, вы ведь знаете о нашей… проблеме?
— О, разумеется, знаю. И поверьте, я принял самые надежные меры, чтобы Ремус не смог повредить ни себе, ни кому-либо из студентов.
Все трое Люпинов молча сидели, как громом пораженные. Кто с опаской, кто с сомнением, а кто с восторгом взирая на профессора.
— Я считаю, что мистер Ремус весьма талантливый ребенок и это будет большой ошибкой, не допустить его до занятий.
— Я сам занимаюсь с Ремусом, — сказал Лайелл. — Мы уже почти полностью прошли программу за первый курс.
— Я знаю, мистер Люпин. Однако все равно настаиваю на том, чтобы Ремус поехал учиться в школу. Мальчику необходимо общение, ему нужны друзья. Ремус должен чувствовать себя обычным ребенком, а где, как ни в Хогвартсе, ему представится такая возможность?
— Папа, пожалуйста… — ребенок умоляюще посмотрел на отца.
— Ладно, — вздохнул Лайелл, не в силах противиться просьбе единственного и любимого сына.
— В таком случае, — Дамблдор покопался в карманах своей мантии, — мистер Ремус Люпин, вот ваше письмо.
Профессор протянул конверт. Ремус, дрожащими от волнения руками, взял его.
— Спасибо, — тихо сказал он, во все глаза глядя на профессора.
Дамблдор в ответ усмехнулся.
— Жду тебя первого сентября в школе, Ремус.
***
— Опять эти чертовы совы! — прогремел с первого этажа Тобиас Снейп, — сколько раз я тебе говорил, чтобы твои выродки не писали нам домой!
Послышался хлесткий удар, от которого Северус съежился у себя на кровати. Отец опять кричал на его мать. После еще пяти минут криков, наконец, послышался хлопок входной двери. Это значило, что отец куда-то ушел.
— Северус, — через некоторое время позвала снизу Эйлин, — подойди сюда.
Мальчик спрыгнул с кровати и заторопился вниз по шаткой лестнице. У Эйлин на щеке все еще виднелся след от удара, который она пыталась скрыть волосами.
— Мама!.. — Северус бросился к маме.
— Все хорошо. Не стоит переживать, — Эйлин слабо улыбнулась, — тебе письмо из Хогвартса пришло!
— Письмо? — Северус радостно улыбнулся и взял конверт. — Меня зачислили!
— Можем прямо сегодня отправиться в Косой переулок.
Эйлин достала коробку из-под кофе с верхней полки шкафа, в которой лежало несколько сиклей и кнатов и пара галеонов.
— На самое необходимое должно хватить, — пересчитав монеты, сказала Эйлин.
========== Экспресс до Хогвартса ==========
Джеймс метался по платформе, разглядывая студентов и их домашних питомцев. Уже успел залезть в поезд, пройтись по вагону и выйти обратно. Познакомился с девочкой Мэри, тоже первокурсницей. И даже поговорил с парой старшекурсников о квиддиче. Сбил с ног светловолосого мальчика с тонкими шрамами на лице. Дернул за длинную косу рыжеволосую девчонку, которая начала было возмущаться, но Джеймс уже скрылся в толпе.
— Профессорам житья не будет… — обреченно сказала Юфимия своему мужу, глядя на Джеймса, который в этот момент разглядывал метлу одного из студентов.
— Пап, ну может быть можно и мне метлу взять? — умоляюще спросил Джеймс, подойдя к родителям.
— Ты знаешь правила, Джеймс. Метла только в следующем году, — Флимонт был непреклонен.
— Да, Джимми, дорогой, — Юфимия стала поправлять ворот рубашки сына, — веди себя хорошо.
— Мам, — поморщился Джеймс, убирая руки матери от рубашки, — разве я когда-нибудь вел себя плохо?